Профессиональным юристом, только военным, стал Петр Демидович Бараболя. Много лет трудился в Главной военной прокуратуре, ушел в запас генерал-майором юстиции. С 1990 г. возглавляет Международный комитет за мир, разоружение и экологическую безопасность на морях и океанах (Международный комитет «Мир океанам»).

Бывший начальник штаба 8-го ОШБ майор Филипп Андреевич Киселев после войны вырос до генерал-майора и долгие годы трудился в Главном управлении кадров Министерства обороны СССР.

Александр Васильевич Пыльцын, командир стрелковой роты 8-го ОШБ, после войны окончил военную академию, служил в Воздушно-десантных войсках, был заместителем начальника военного училища в Уссурийске, начальником военной кафедры в Харьковском автодорожном институте.

Послевоенная жизнь подполковника в отставке Михаила Ивановича Сукнева, бывшего командира штрафбата, была связана с изобразительным искусством. Профессиональный художник, он длительное время руководил Новосибирским творческо-производственным комбинатом Союза художников РСФСР. Его живописные полотна выставлены в картинных галереях Сибири и Алтая.

Иван Иванович Коржик, уволенный в 1946 г. из армии, стал учителем истории в сельской школе на Оренбуржье, где и проработал все годы до выхода на пенсию.

Петр Селиверстович Амосов, как М. И. Сукнев, связал послевоенную жизнь с искусством и, как И. И. Коржик, работал с детьми, преподавая рисование и черчение в одной из сельских школ Архангельской области.

Ефим Абелевич Гольбрайх много лет отдал театральной сфере. О войне и послевоенной жизни написал нескольких книг, изданных в СССР, России и Израиле.

Бывший командир стрелкового взвода Фауд Бакирович Усманов, уволившись в запас, стал профессиональным юристом, дослужился до поста председателя Верховного суда Башкирской АССР.

Но независимо от того, удалось ли бывшим бойцам и командирам штрафных частей занять после войны высокое общественное положение или они остались скромными тружениками, долг потомков сохранять благодарную память о них, о сделанном ими во имя Победы.

Однако до сих пор — хоть с мая 1945-го минуло более 60 лет — нигде и ни в какой монументальной форме эта память пока достойно не выражена. Напрасно искать упоминание о штрафниках в Центральном музее Великой Отечественной войны на Поклонной горе в Москве, в историко-мемориальном комплексе «Героям Сталинградской битвы» на Мамаевом кургане в Волгограде, в Памятном зале монумента героическим защитникам Ленинграда на площади Победы в Санкт-Петербурге и других мемориалах среди тех частей, соединений и объединений, которые участвовали в той или иной битве.

С этой точки зрения следует всячески приветствовать инициативу санктпетербуржцев, решивших — впервые в России — в создаваемом мемориале на Синявинских высотах в числе воинских частей, воевавших на территории Кировского (бывшего Мгинского) района Ленинградской области, указать штрафные батальоны и роты.

Давно пора отбросить ложную стыдливость и перестать делать вид, будто штрафников просто не существовало. Люди отдавали жизнь за Отечество, и цена их жертвы ничуть не меньше от того, что они погибли, воюя не в обычных линейных, а в штрафных частях.

Как и история штрафных частей, действия заградительных отрядов в годы Великой Отечественной войны изучены пока слабо.

Заградотряды, образованные по приказу № 227 в общевойсковых армиях, ставились в «непосредственном тылу неустойчивых дивизий» с тем, чтобы ликвидировать панику, предупредить отступление войск без приказа, причем им давалось право при необходимости расстреливать на месте паникеров и трусов.

О первых неделях таких формирований летом 1942 г. вспоминает ветеран Великой Отечественной войны Н. А. Сухоносенко: «В то время, когда зачитывался приказ № 227, я был курсантом школы младших специалистов топографической службы, которая после эвакуации из Харькова находилась в Ессентуках. Был свидетелем и участником того страшного отступления наших войск (если можно так назвать беспорядочный отход массы людей в военной форме) от Ростова-на-Дону на Кавказ. Тогда, совсем еще юношей, я воспринимал это страшное бегство под натиском вооруженного до зубов фашистского войска как катастрофу. Теперь, по прошествии стольких лет, становится еще страшней от одной мысли: что могло бы произойти, если бы не были приняты суровые, но необходимые меры по организации войск, оборонявших Кавказ? С созданием заградотрядов курсанты школы, в том числе и я, привлекались к их действиям. Мы участвовали в задержании бегущих с фронта солдат и командиров, а также охраняли находившиеся в Ессентуках винный погреб-склад, консервный завод и элеватор, которые подвергались набегам этой неорганизованной массы военных людей. Двое суток под Ессентуками останавливали мы отступающих. По мере комплектования групп примерно человек по 100 отступающие сопровождались на сборные пункты. Затем ставились в оборону».[135]

Но совершенно очевидно, что кому-то аналогичные функции надо было выполнять и до 28 июля 1942 г. Кому конкретно?

С первого дня войны этим некоторое время занималась военная контрразведка в лице 3-го управления Наркомата обороны СССР и подчиненных ему органов в войсках (аналогичные структуры существовали и в Наркомате ВМФ). В директиве начальникам 3-х отделов военных округов, фронтов, армий, корпусов, начальникам 3-х отделений дивизий, отданной 27 июня 1941 г., начальник 3-го управления НКО СССР майор госбезопасности А. Н. Михеев предписал организовать «подвижные контрольно-заградительные отряды на дорогах, железнодорожных узлах, для прочистки лесов и тд.» с задачами: «а) задержания дезертиров; б) задержания всего подозрительного элемента, проникшего на линию фронта; в) предварительного расследования, производимого оперативными работниками органов 3-го управления НКО (1–2 дня) с последующей передачей материала вместе с задержанными по подсудности».[136]

Отряды комплектовались за счет личного состава, выделяемого военным командованием, в них включались оперативные работники органов военной контрразведки. Последние, как видим, лишь проводили предварительное расследование в отношении задержанных подозрительных лиц, но права на решение их судьбы, вроде расстрела на месте, не имели.

По мере катастрофического развития событий на фронте поток тех, кто по разным причинам покидал расположение воинских частей или отрывался от них, нарастал. Один лишь пример: всего через две недели после начала войны, как констатировал нарком ВМФ адмирал Н. Г. Кузнецов, целые группы краснофлотцев и даже некоторые командиры, самостоятельно «эвакуируясь» с линии фронта и из прифронтовой полосы, захватывая автомашины, «беспрепятственно и бесконтрольно» попадали не куда-нибудь, а в Ленинград.[137]