За время общения с Карлом моя торговля подросла еще на три пункта. Также подросла мудрость на единичку.

Бегом обратно к кузнецу. Купил новую одежду. И название у комплекта как нельзя лучше мне подходит: Доспехи ловкого Лесника. Весь комплект состоял из восьми предметов: кожаная рубаха, куртка, наручи, перчатки, штаны, сапоги, капюшон, и маск-халат. Мне к сожалению досталось всего пять вещей из восьми: Рубаха, куртка, штаны, наручи и сапоги. Переодевшись даже почувствовал себя этаким франтом. Рубаха, Куртка и штаны давали по 35 брони, наручи и сапоги по тридцать. Неплохо, особенно с учетом плюс двадцати пяти ловкости! Да плюс мои перчатки лучника, дающие еще пять брони и шапочка лучника. Ну, прямо Робин-Гуд!

Продал старые поножи, куртку, штаны и сапоги тихого шага. За все это после ожесточенных торгов выручил всего две золотых монеты, сорок пять серебрушек и тридцать три медяшки. Ну и плюс к торговле получил. Пора валить из деревни. Жалко, осталось здесь много недоделанных дел. Эх, а мне же еще надо цветы выковать! Не таскаться же с этой кучей железа! Попросил у мастера Гронхельма поработать в кузне. Он немного поломался для виду, но разрешил. Ему и самому интересно было, что у меня получится.

Я вывалил оружие на пол рядом с домной. Надел фартук. Взял ту самую первую секиру. Срезал у нее с рукояти кожаную оплетку.

Засунул ее в печь. Через минут пятнадцать, прикоснувшись к ней услышал:

— Горячо! Горячо! Хорошо! — блин, ну словно в бане парится. Вынул металл из горна и простучал молотом по лезвию секиры, сгибая его. Затем еще и еще. При каждой ударе доносилось звонкое «Ай» металла, иногда «Ой». Это неслабо так отвлекало. Согнул рукоять посредине и запихал комок из секиры в печь уже целиком. Еще через пятнадцать минут вынимал клещами получившуюся рогульку. Простучал ее, сбивая в один брусок и плюща, еще и еще. В конце концов разделил ее на пять частей. Три одинаковых превратил в вытянутые пластины шириной сантиметров пять, толщиной миллиметра в два, и длиной сантиметров двадцать пять — тридцать. Из четвертой сделал три прута. Один длинный и два поменьше. А из пятой сделал прут потолще — он пойдет на листья. Надо прикрепить пластины торцами к краям прутьев. Только вот сварочного аппарата у меня нет. Что же делать? Положил пока все в горнило накаляться. Пришлось обратиться к мастеру.

— Скажите мастер, а как вы куски металла друг к другу приделываете?

— Странный вопрос! У тебя точно дед кузнецом был? Что ж он тебя соединению металлов не научил? Есть два варианта: обычная кузнечная сварка и «Единение металлов». Первый случай это когда две раскаленные заготовки посыпаются в месте будущего стыка мелким кварцевым песком, а потом сбиваются молотом с широкого замаха. Но он для тебя в этой работе вряд ли подойдет. Так что тебе нужно «Единение металлов».

— А вы можете меня ему научить?

— Мочь-то я могу, только чего ради мне это делать?

— Ну, хотя бы для того, чтобы я не испортил этот чудный металл.

— Ты, конечно, еще тот жучара, но озвученной тобой причины все равно недостаточно!

— Что вы хотите?

— Все оставшиеся у тебя деньги.

— А не многовато ли?

— В самый раз! Металл, он, знаешь ли, ревнивый! Не любит, когда рядом другие металлы присутствуют, пусть и в уже конечной форме. Так что я делаю для тебя благо, избавляю от мешающего тебе металла.

— Да уж благо! Спасибо Вам, мастер!

Сарказма в моем голосе он предпочел не заметить:

— Ну что, по рукам?

— А у меня есть выбор?

Я высыпал в подставленные им ладони все, что у меня оставалось из монет.

— Что-то маловато у тебя деньжат оказалось, продешевил я. Ну да ладно! Мое слово крепче мифрила! Запомни тебе нужно обратиться к тем частям металла, которые ты хочешь соединить и попробовать их между собой помирить. Ты должен навязывать свою волю, но мягко, чтобы у металла не возникало чувство отторжения. Ну и надо не забывать пользоваться при этом молотком.

Поздравляем! Вы изучили талант «Единение металлов»!

Вынул одну пластину и один прут. Попробовал выполнять процесс, как описывал мастер. Не получилось.

— Ну что же ты делаешь? За что мне это? — подняв глаза к потолку, пафосно воскликнул мастер.

— Что не так-то?

— Да все не так! Прислушайся к металлу, приложи его, помири две части, объясни им, что они две части единого целого! Единение! Ты слышишь? Единение! Они должны почувствовать себя единым целым.

Я попытался представить у себя в голове картинку будущего воплощения моей задумки и, касаясь металла, начал объяснять, что я хочу сделать и почему. Части металла неожиданно приросли одна к другой, сливаясь так, что шва и не было видно. Это было поразительно! Нет, это было невозможно, но это было прекрасно. Видеть, как в твоих руках две части объединяются просто от того, что ты рассказал им свой замысел, как они плавно сливаются друг с другом, не образуя ни малейшего шва, ни зазубринки. Это было восхитительно!

Получился флажок! Металлический флажок. Заготовка будущего цветка. Со вторым и третьим объединением дело пошло быстрее и проще. И вот еще два таких флажка готовы. По их верхней стороне сделал зубилом надрубы. Немного расплющил пластины их с этой же стороны. Пластины стали немного выгибаться дугой. То, что нужно! На прутьях делал заусенцы, которые постепенно превращались в шипы. Положил один из флажков обратно в горнило. Другие рядом с наковальней. Нечего им заранее перекаляться.

Достал последний прут. Потихоньку расплющивал его в плоскость. Кончик немного вытянул, сделал весь листик еще более плоским, но оставляя посередине жилку. Немного выгнул его. Протянул от него стебелек. Сделал еще пару таких листиков. Соединил их в одно трехлистье. Сделал еще пару одиночных листиков. Пруток закончился. Маловато получилось листиков. Жалко…

Как раз и заготовка поспела. Закинул на ее место новую. А у этой начал заворачивать пластину вокруг прута. Потихоньку заворачивая и отгибая наружу лепестки, из моих рук выходил бутон розы. В самом краешке пластины зубилом почти отделил четыре тонких полоски — будет корона розы, под цветком. Или как их там дед называл? Чашелистики, вот! Надо же вспомнил! Роза почти готова. Вытянул четыре чашелистика, пропустил их под бутоном. Загнул уголки вниз.

Роза получилась почти как живая.

Повторил процедуру еще два раза. В результате получил три розы. Соединил их в одну ветку. Уговорить их соединиться оказалось неожиданно сложно, каждая мнила себя единственной и неповторимой. Это меня очень удивило, ведь до этого они были единой секирой и общался со мной один голос. А тут вдруг появилось три, да еще и не хотели объединяться. Сказал им, что тройственный союз их красоты будет гораздо ценнее, нежели если они будут соперничать друг с другом. Еле уговорил! Прикрепил листики. Вот листья присоединились без каких-либо проблем, даже уговаривать не пришлось. После этого тут же посыпалось тройное многоголосье «Нас в целом мире нет красивей!», «Краше нас не найти!», «Но мастер мог бы стараться и получше…», «Да, да мог бы!..» У меня появилось стойкое желание придушить железный куст…