- Раз ты такой специалист в русском языке и его наречиях, иди наводи мосты с аборигенами, - распорядился Денис и закрыл глаза.

- Мог бы и не говорить, сам знаю, кстати, домишко недавно ремонтировали - фундамент подливали, там куски опалубки сохранились. - Николай вышел, и тут же раздалось на весь коттедж: - Петрович, а Петрович! Эй, человек…

- …почки два раза царице! - закончил Роберт.

- А пребывание в России пошло тебе на пользу, - с усмешкой заметил Денис.

Щербак нашел Петровича в маленькой комнатушке возле входной двери.

- Ты чего орешь, как опущенный? - Петрович сидел на табуретке около старенького стола, на котором чернел допотопный телефон, шумно прихлебывал чай и листал газету. Еще в комнатушке была старенькая кровать на пружинах и черно-белый телевизор, стоявший на второй табуретке, в углу - покосившийся шкаф. - Че надо?

- Давай-ка пивка за знакомство хлебнем.

- Да где это видно было, что б за знакомство пивко пили? - Старик хитро зыркнул поверх очков.

- Извиняй, дед, беленькую выпили, вот прикупим, тогда и по-людски. - Николай протянул Петровичу бутылку пива. - А что, Петрович, охота у тебя есть?

- А то как же! - Глаза старика заблестели: "Попал пенсионер". - Охоты здесь знатные, да ты ж вроде не охотник?

- Не охотник, а по чем видно?

- А ружьишко где? Небось дома забыл…

- В самое яблочко, Петрович, без ружьишка я, да и охотиться не собирался. Выехал друзьям природу показать, так сказать, вот они как раз не охотники. А я вообще-то это дело люблю, только за делами не часто получается.

- Знаю я вас таких. Частенько наведываетесь. Ружьишки дорогие, а охотитесь только на бутылки, давеча вот приезжали… - Петрович осекся, и Николай решил вернуться к охоте чуть позже - пусть расслабится старик.

Выйдя через два с четвертью часа, Щербак чувствовал, как потяжелел багаж его знаний о местной флоре и фауне. В холле он уселся в кресло и открыл журнал, лениво пролистывая, разглядывал обстановочку. На стене, рядом с пыльными лосиными рогами, след свежей краски. Подойдя поближе и присмотревшись, Щербак разглядел две небольшие вмятины в штукатурке - "чопики на пьяную голову забивали". Не обнаружив более ничего заслуживающего внимания, он вернулся в номер:

- Вставай, шеф, солнце уже высоко и плантации ждут своих рабов.

- Отстань! - Денис дремал, прямо в ботинках завалившись на кровать.

- Скат, у нас пиво осталось? - крикнул Николай Роберту, принимавшему душ.

- Товарищ Щербак, настоятельно рекомендую оставить вашего любимого начальника в покое, он баиньки хочет… - Денис перевернулся на другой бок и накрыл голову подушкой.

Товарищ Щербак уселся на кровать рядом с Денисом:

- В холле на стене предположительно следы от пуль. Кто-то стрелял, однако.

- … или уже не хочет? - встрепенулся Денис.

- Что будем делать?

- Надо задержаться… Какой калибр?

- По-моему, девять миллиметров, но могу ошибиться. Вмятинки прикрасили, но заштукатурить поленились или некогда было. Может, еще разок наведаться к Петровичу?

- Не надо пока, я сам посмотрю.

Денис вышел на улицу осмотреть окрестности. Дом был выстроен на поляне так, что подъехать к нему можно было только с одной стороны. Прямо за задней стеной начинались густые заросли камышей и небольшое болото. В камышах Денис нашел куски досок, покрытые раствором. И на фундаменте виднелись следы свежего раствора. Но это было и все. Следы от пуль - только в доме. Вернувшись в отель, он натолкнулся на Петровича.

- Не боишься в одиночку по лесу шлындать? Тут как-то грибник пропал, так и не нашли.

Пока Денис гулял, пришла Глаша - несимпатичная веснушчатая девушка лет семнадцати, и Роберт ее обхаживал в надежде раздобыть еще пива. В номер он вернулся без пива и явно не в себе:

- Эта, как ее… барменша узнала отца.

- И что? - Денис только пожал плечами. - Он же хозяин, естественно, она его знает.

- Он был тут, причем она говорит, что не очень давно.

- Что, уже после того, как пропал? - оживился Щербак.

- Подожди, ты ей что, фотографию показал? - спросил Денис.

- Ну, показал… - Роберт был растерян.

- Молодец. - Денис завалился на кровать и закрыл глаза. - Все отдыхайте, завтра уезжаем.

- Тютя ты, тютя, - укоризненно произнес Щербак. - Договаривались же: туристы мы, никаких фотографий, никаких прямых расспросов.

- Она никому ничего не скажет, и вообще, если ни о чем не спрашивать, ни с кем не разговаривать, мы так до зимы ездить будем без толку. - Роберт выскочил из номера, решив сам довести дело до конца. Идиотизм - уезжать, когда вот-вот все выяснится.

Петрович в своей каморке беседовал с кем-то по телефону. Глаша ревела, спрятавшись за стойкой бара.

- Глаша, ты чего? - спросил он. - Это ты из-за меня?

- Не важно, - она кулаком вытерла слезы, - я сама виновата, да и вообще, это дело семейное, что тебе…

- Дай-ка пивка бутылочек шесть, - попросил Роберт, пытаясь отвлечь девушку.

- Нету у меня пива, кофе могу сварить, а не хочешь, иди погуляй лучше. - Глаша явно продолжать разговор не желала.

Роберт настаивать не стал. Уселся в кресло - пусть пока успокоится, а там посмотрим.

К крыльцу подъехала машина, Петрович рысью поскакал встречать гостей, но в коттедж никто не вошел. Из окна Роберт видел только спину одного из приехавших. Петрович подобострастно что-то ему рассказывал или докладывал.

Не задержавшись и десяти минут, гости отчалили. Не иначе Петрович затребовал армию… Зачем, интересно?

- Слушай, Петрович… - Роберт остановил торопливо возвращавшегося в свою каморку сторожа.

- Чего надо?

- А давай, Петрович, беленькой дернем.

- Не досуг мне сей час, заходи завтра, к вечеру. - И как бы оправдываясь: - Прихворал я.

- Так ею и полечимся…

- Сказал завтра - значит, завтра. - Он демонстративно захлопнул дверь.

Несолоно хлебавши Роберт вернулся в номер. Сыщики уже спали или делали вид, что спали. Роберт не стал их будить ради рассказа о посещении "Избушки" боевиками.

Далеко за полночь что-то разбудило Грязнова, он долго лежал, пытаясь сообразить, что это было. Все спали. Шум не прекращался. Войдя в ванную, он обнаружил, что лопнула труба и вода хлещет на пол, просачиваясь на первый этаж.

- Па-а-адъем!!!

- Что? Что стряслось? - первым проснулся Роберт.

- Подними Николая, и успокойте воду, - кивнул Денис в сторону ванной. - Я за Петровичем.