году французы захватили юг Вьетнама, а через десять лет атаковали еще и север. Династия Нгуен во Вьетнаме обратилась за помощью к династии Цин. Армия черного знамени располагалась как раз на границе, главнокомандующий Лю Юнфу повел войска в бой и разбил французскую армию. Но впоследствии французская армия захватила столицу Вьетнама Хюэ, тогда династия Нгуен поменяла тактику и согласилась на защиту Франции. Французская армия открыла огонь по Китаю и захватила заставу Чжэньнаньгуань (застава Юигуань в Гуанси-Чжуанском автономном районе), а также разделила войска для захвата Тайвани и Фуцзяни. Китаю оставалось только защищаться. В 1884 году началась франко-китайская война. В заставе Чжэньнаньгуань старый военачальник Фэн Цзыцай взялся за дело и одержал победу. В Цзилуне генерал-губернатор Тайваня Лю Минчуань возглавил сопротивление и также победил. Только в морском бою в порту Мавэй в Фуцзяни французская армия заняла выигрышное положение. В целом Китай выиграл, а Франция проиграла. Разве это не было радостным событием? Кто бы мог подумать, что в соглашении между императорским двором и Францией Вьетнам был отдан под защиту Франции, он фактически стал французской колонией. Китай также позволил Франции войти в Гуанси-Чжуанский автономный район и Юньнань. Китай выиграл, но оказался в проигрыше, Франция проиграла, но получила реальную пользу.

Все эти беспутные дела происходили, когда император Гуансюй был еще маленьким. Кроме того, что он сердился вместе со всеми, он не мог предложить никаких идей. Но впоследствии он принял бразды правления, и когда напала Япония, он решил нести ответственность. Япония тоже раньше подвергалась издевательствам со стороны Запада, а затем появился император Мэйдзи, который при поддержке подчиненных провел конституционную реформу и модернизацию. Тогда Япония стала сильным государством. Но жадность правящей партии Японии превышала жадность Запада. Японии хотелось проглотить весь мир: первой должна была быть Корея, а за ней — Китай. В Корее постоянно были войска династии Цин для защиты. Япония отправила в Корею свои войска, чтобы напасть на армию Китая. Чиновники династии Цин взорвались от гнева, и они решили начать войну с Японией. Хотя император Гуансюй уже правил сам, но он не осмеливался не прислушиваться к вдовствующей императрице Цыси. И он обратился к ней за советом.

Когда вдовствующая императрица Цыси отказалась от регентства, она была занята подготовкой к празднованию своего 60-летия. Для того, чтобы организовать пышное празднование, она взяла расходы на военно-морской флот, чтобы отреставрировать парк Ихэюань. Некоторые говорили ей, что так нельзя было поступать, но она, опустив свое старое лицо, отвечала: «Я хочу отреставрировать парк, чтобы прогуливаться по нему, что в этом такого? Если кто-то испортит мне настроение на одно мгновение, я испорчу ему настроение на всю жизнь!». Услышав о войне, она сказала: «Об этом нужно спросить Ли Хунчжана». Ли Хунчжан управлял Бэйянской эскадрой, оснащение военных кораблей было европейским товаром, если действительно начнется война, он боялся потерять свой основной капитал, поэтому сказал: «Если есть другой способ, я бы не прибегал к оружию». Он не хотел воевать, но японцы наперекор стремились к войне. Летом 1894 года тысяча солдат сухопутных войск отправилась в Корею на торговом судне. Бэйянская эскадра отправила два военных корабля для сопровождения. Но японские военные корабли неожиданно перерезали путь и не дали им пройти. Обе стороны не смогли прийти к соглашению, и японская армия открыла огонь. В результате было потоплено торговое судно «Гаошэн», и погибло более 800 солдат армии. Разве это не было явным издевательством? Император Гуансюй не мог больше этого выносить и объявил войну Японии. Япония также объявила войну Китаю. Так началась китайско-японская война. Император Гуансюй всерьез полагал, что мощь военно-морских сил Китая была сильнее, чем у Японии. Он был уверен в победе, но Китай неожиданно потерпел полный крах.

Китайцы никогда не забудут о том, как проходила японо-китайская война. Сухопутные войска были разбиты в Пхеньяне, а военно-морской флот отвоевал вничью в Желтом море. Ли Хунчжан боялся, что японская армия захватит военные корабли и дал приказ только защищаться, но не атаковать. В результате японская армия охватила их, и вся китайская армия была полностью разгромлена. Японская армия высадилась на берег и оккупировала Ляодунский полуостров, а затем начала продвигаться по направлению к Пекину. Есть необходимость описывать результат в деталях? Ли Хунчжан заключил неравноправный «Симоносекский договор»: помимо денежных выплат, Китай уступил Японии Тайвань, Пескадорские острова и Ляодунский полуостров. Впоследствии Россия, Великобритания и Германия выступили против, и только тогда Япония уступила, отдав Ляодунский полуостров. Кто виноват в таком позорном завершении войны? Никто из власть имущих не брал на себя ответственность за это. Ли Хунчжан не признавал ошибки, он бормотал: «Я сразу сказал, что нельзя было начинать войну!». Вдовствующая императрица Цыси также пошла на попятную и сказала императору Гуансюю: «Что бы вы ни делали, не приходите и не спрашивайте у меня совета!». У императора Гуансюя не было другого выбора, кроме как взять на себя вину. Поставив подпись, он сказал министрам: «Все стремления рассеялись, разве годится мне быть правителем Поднебесной?». Он вспомнил, что во время сражения на Желтом море командир военного корабля «Чжиюань» Дэн Шичан повел поврежденный военный корабль на прямое столкновение с японским военным кораблем «Есино». Весь личный состав героически погиб. Это было одно из самых ярких событий китайско-японской войны. Император Гуансюй решил воздать должное этому великому герою и посмертно присвоить ему титул «Чжуанцзе» («Доблесть и твердые моральные устои»). Но что же будет с государством в будущем? Он все ночи напролет страдал бессонницей.

В это время группа кандидатов на провинциальные экзамены, которая прибыла в Пекин, подала докладную записку, в которой просила императора не подписывать документ. Предводителем был Кан Ювэй, уроженец Наньхая в провинции Гуандун. Кан Ювэй был чрезвычайно образованным и прекрасно понимал уловки западных стран. Он уже давно хотел посоветовать императору провести конституционную реформу и модернизацию, переняв этот опыт у других. Он также написал книгу под названием «Универсальный закон человечества» или «Книга о Великом Единении», в которой говорил о необходимости создания равноправного общества без гнета и давления. Лян Цичао из Синьхуэя в провинции Гуандун также был представителем новой школы. Он уважал Кана Ювэя, признавал его своим учителем и поддерживал принятие реформ. Они вдвоем отправились в Пекин, чтобы сдать экзамен на цзиньши и как раз подоспели к делу о «Симоносекском договоре». Кан Ювэй объединил всех кандидатов на сдачу экзамена для обсуждения. Он сказал: «Мы должны написать императору письмо и высказать свое мнение». Все сказали: «Хорошо, пусть тогда господин Кан напишет письмо!». Кан Ювэй