Началось. Первый раз в спокойной обстановке могу наблюдать все этапы перезагрузки. Легкий утренний туман постепенно поднимался, сгущаясь все сильней, при этом не покидая территорию кластера, как будто он в каком-то поле силовом находится. К одиннадцати часам перегружаемый кластер до самого неба заволокло густым, как кисель, туманом, по которому все чаще стали пробегать разряды молний. Вот пронёсся особенно сильный разряд, он будто разорвал этот туман на части, кисляк начал лоскутами расползаться в стороны, уже не сдерживаемый никакими полями, истаивая на глазах.

Мы лежали на вершине холма и, как завороженные, наблюдали за этим рукотворным чудом, только вот кем рукотворным, какими богами – так и оставалось загадкой…

После последнего разряда, когда поняли, что перезагрузка завершилась, запрыгнули в машину, и пока не набежали разные твари, помчались к нашему укрытию.

– А я все гадала, как монстры узнают, что где-то кластер перезагрузился? Теперь понятно. Такую иллюминацию до неба издалека видно, вот они и мчатся сейчас на это приглашение – обед подан.

– Меня другое интересует: насколько далеко те твари, что в последние дни город покидали и как скоро они тут будут?

Шельма на сиденье завертелась, пытаясь высмотреть опасность.

– Да не крутись ты, если и есть где поблизости, то мы сейчас в любом случае первые мчимся. Хоть за эти дни я и видел, как они уходили, но ни разу не наблюдал, чтоб где-то рядом кружили.

– А может, они на соседнем холме, как и мы, лежали и наблюдали.

– Ну да, а на нас они просто смотрели с интересом и аппетит нагуливали?

– Ну… Может и так, кто их знает.

Съехал с дороги на грунтовку и подобрался по ней к самому дому, развернул машину в сторону выезда, при этом поставил ее дверцей напротив калитки, чтоб, если придется драпать в темпе, не терять времени на беготню, и ключи в замке зажигания для этого же оставил. Окна тонированные, все равно их никто не увидит, а нам лишняя секунда может пригодиться.

Пробежали участок насквозь: повезло, что сейчас тут никого нет. А то я только сейчас задумался, как мы выглядим со стороны, и что могут простые люди подумать, если нас увидят – залегли на краю посадки, принялись наблюдать за дорогой.

– А если какой-то монстр на нас тут наткнется?

– Какого он будет по зарослям шариться, если рядом дорога хорошая и он спешит на обед. Я думаю, ему уже не до разглядывания пейзажей, когда до города рукой подать.

– Надеюсь на это, – вздохнула Шельма, поудобней устраиваясь рядом.

Принялись дальше молча наблюдать за дорогой, которая с этого места на приличное расстояние просматривается. Успеем, если что, среагировать на появившихся беженцев.

– И что, мы всех будем останавливать? – с легкой паникой прошептала Шельма.

Длинная змея разных машин потянулась со стороны города практически сразу, как только мы залегли.

– Этих пропускаем. Они, скорее всего, в городе туман пережидали, вот сейчас он развеялся, дальше и двинули. Представляю их удивление, когда в следующий кластер попадут.

– А может, предупредить людей? Среди них же тоже могут попасться иммунные.

– Ты себя вспомни, как восприняла, что в новый мир попала. Вот и они нас не послушают, еще и по шее надают, никакое оружие не спасет. Когда вокруг чертовщина начнет твориться, тогда они уже будут прислушиваться.

Мне и самому не по себе, но понимаю, что всех спасти не получится, да и Сапсан рассказывал, чем такие порывы обычно заканчиваются. Шельма вообще в сторону отвернулась, слезы вытирает – мимо машина проехала, на заднем сидении женщина с маленькими детьми сидела.

Не думал, что будет так тяжело наблюдать за всеми этими обреченными и осознавать, что ничем не сможешь им помочь. Знал бы, лучше б несколько часов в доме пересидели, и только тогда уже сюда пришли.

Еще несколько раз проехали машины и затихло все, вообще никакого движения не видно.

– Похоже, началось, – тихо прошептал под нос.

– Что началось?

– Стреляют, слышишь?

– Далеко, я просто не поняла, что это стреляют. Они там уже в упырей обращаться стали, да? – Переняла у меня это слово, про зомби не вспоминает.

– Может, и начали, но я не думаю, что по людям, не разобравшись, сразу стрелять начнут, скорей всего, первые твари уже добрались до города, вот по ним и стреляют.

Дальше молча лежали, слушая, как в городе изредка раздаются выстрелы.

Промчалось мимо еще несколько машин, пока очередная, которая на огромной скорости проскочила мимо нас, не улетела в кювет – закувыркавшись, долетела до деревьев на противоположной стороне и только там замерла.

Переглянувшись между собой и не сговариваясь, кинулись к машине, вдруг там кто уцелел.

– Уходим. Тут живых уже точно нет, – потянул за собой Шельму. – Машина всмятку, в таких случаях не выживают.

Вернулись на свою позицию.

– Тут же ровная дорога, как они так?

– Да скорей всего, теперь точно НАЧАЛОСЬ у них.

– А как мы тормознём машины, если они все на такой скорости будут из города ехать? – задала она вполне логичный вопрос.

Да я и сам уже жалею, что так близко расположились, нужно наоборот подальше, там люди уже подуспокоятся и начнут трезвее по сторонам смотреть. Но эту ситуацию я просто не продумал, хоть и стоило вспомнить, как сам от кисляка в панике, не разбирая дороги, несся.

– Не знаю теперь, лопухнулся я. Но все равно ничего не исправить, перебираться на другое место сейчас – это железно нарваться на тварь, которая сюда спешит. До вечера посмотрим, если не получится ничего, в следующий раз умнее будем.

– А когда попробуем останавливать?

– Да следующую и начнём. Ты, главное, по сторонам смотри внимательней, а то пока буду тормозить машину, кто-то голодный мной заинтересуется. Ближний круг я проверяю периодически, тут «радар» вполне нормально работает, не то, что в городе. А вот издали их лучше заранее заметить.

– Пока тварей вроде как не видно, – закрутила она головой по сторонам.

– Это пока, а появятся в самый неудобный момент. Они сейчас на ферме, скорей всего пируют, вот как закончат, так и увидим их.

– Когда я уже научусь своим даром пользоваться? Так нечестно, – надула она губы от обиды.

– Научишься со временем, а пока смотри по сторонам, я пошел. – Со стороны города показалась еще одна машина и тоже летела на приличной скорости.

Выскочил на обочину и попытался остановить. Какой там, только вильнула в сторону и дальше помчалась. Еще один мой косяк, одежда на мне простая, как Шельма ее обозвала – милитари стиль. Оливкового цвета штаны с множеством карманов и футболка такого же цвета, поверх нее разгрузка и дура с внушительным глушителем в руках, на которых тактические перчатки с обрезанными пальцами.