– Мистер Сатис, давайте сначала кое-что выясним, – сказал Ремен. – Ваша мать не заблудилась по пути в Эдем. Проблема состояла не в том, что ее уложили в больницу, спасая ребенка. Женщину изгнали, так как стало очевидно, что ее устремления больше не соответствуют понятиям о жизненных ценностях тех, кто ее окружал. Вашу мать не бросили, ее вывели во внешний мир, доставили в страну, которую она сама выбрала, то есть в Соединенные Штаты Америки. Ей нашли дом, работу. На прощание она услышала благословение. Если мать рассказывала вам что-то другое, значит, она сознательно искажала действительность ради каких-то своих целей. Эта женщина всю жизнь добивалась власти и денег. Таков был ее выбор, именно этого она хотела. Вы пошли по той же самой стезе. Поверьте мне, здесь и сейчас вам лучше, чем будет когда-либо, если вы все-таки найдете дорогу в то место, которое называете Эдемом.

– Я бы предпочел самостоятельно принять это решение, – сказал Сатис. – Мать много рассказывала про свою родину. Мне хотелось бы там побывать. Я считаю, что вы можете доставить меня туда.

– Я уже говорил вам – не могу. Когда-то давно я действительно был проводником, но ушел на покой, выбрал для себя простую, тихую жизнь. Прошли уже десятилетия с тех пор, когда я в последний раз ходил на родину вашей матери. Я ничем не смогу вам помочь, сколько бы вы ни угрожали. Так что, пожалуйста, не тешьте себя несбыточными надеждами.

– Позвольте вам кое-что показать. Это красноречивое изложение всего того, во что я верю.

Коулмен прошел к запертому шкафу, где хранился меч, к которому теперь добавились древние клинописные таблички, похищенные из музея. Набрав кодовую комбинацию, он открыл потайное отделение и достал красивый подсвечник. Этот предмет был покрыт золотой филигранью и украшен теми же шестью драгоценными камнями, что и браслет Адары: рубин, сердолик, бирюза, лазурит, нефрит, перламутр. Еще на нем оказалась надпись, сделанная на каком-то незнакомом языке. Даже сами буквы казались древними.

– Что здесь написано? – спросил мальчик.

– Не хотите перевести? – предложил Ремену Сатис.

Старик ответил:

– «Тот, кто повелевает Эдемом, повелевает миром».

– Совершенно верно, – подтвердил Коулмен. – Я собираюсь стать этим человеком.

* * *

9 апреля 2003 года, 02.52

Штаб-квартира Сатиса

В 16 километрах к западу от Багдада

Центральный Ирак

Беспокойство Энди Бленхейма нарастало. Все шло совсем не так, как он предполагал. Командор, великий комтур, Сатис. Это были три пряди одного неразрывного, прочного каната. Что происходит?

Сатис сказал, что командор совершил убийство. Но зачем? Никто из убитых часовых не помешал бы ему войти. Наоборот, каждый из них без вопросов отдал бы за него свою жизнь.

Еще более тревожным было то, что мистер Сатис неуклонно отходил от своих идеалов, о которых столько говорил. Энди не мог поверить в то, что командор потребовал у Сатиса меч и тот отдал древнюю реликвию. Просто так. Без борьбы, без споров. Меч Жизни, который все они поклялись оберегать ценой собственной жизни. Когда Сатис говорил с Ременом и командором о событиях предстоящей ночи, он ни одним словом не обмолвился ни об арийцах, ни об Обществе наследия предков.

– В чем дело, Энди? – ласково спросил женский голос.

Обернувшись, Бленхейм увидел одного из тех, кого почитал больше всего на свете: одну из посвященных. Так называли тех арийцев, чей дух стал настолько прозрачным, что они могли познавать жизнь на гораздо более высоком уровне. Говорили, что этих людей специально отбирали, учили и готовили. В результате они приобретали необычайные способности, которыми когда-то обладали все арийцы. Энди Бленхейм искренне верил в это.

Он уже видел эту молодую женщину на собрании в Южной Каролине, где она рассказывала о Вселенной то, чего еще никто не знал. Однако ее объяснения казались совершенно логичными. Кроме того, она интуитивно почувствовала в Энди нечто такое, о чем тот никогда никому не говорил.

Эта дама была умной, сочувствующей, свободомыслящей и почти не страшной. Энди она очень понравилась. На его взгляд, она представляла собой идеальный пример нового общества, обещанного будущего.

– Я рад, что вы здесь, мисс, – сказал Энди. – Я не знаю, что происходит.

– Что вы хотите сказать? – спросила женщина. – Что у вас случилось?

– Здесь был командор. Он забрал с собой Меч Жизни. Мистер Сатис отдал ему раритет просто так. В южном тоннеле были убиты часовые. Мистеру Сатису об этом известно, и он нисколько не встревожен. Но вся его жизнь была связана с обществом, он вел за собой его рядовых членов. Я не могу взять в толк, что происходит. Именно сейчас, в самый неподходящий момент. Пришло наше время. Что делает мистер Сатис? – Говоря все это, Энди принял важное решение. – Я проводил к мистеру Сатису юного гостя. Вам что-нибудь известно о нем? Я хочу, чтобы вы с ним встретились. Это маленький мальчик, но в нем что-то есть. Не сомневаюсь, он представляет большую важность для нашего дела. Идемте. Я вам кое-что покажу. – Развернувшись, он повел молодую женщину по коридору, в противоположную сторону от кабинета Коулмена.

Та со сдержанным любопытством посмотрела на него, но двинулась следом.

Энди привел ее в маленькую комнату, похожую на бункер, куда постоянно наведывался украдкой сегодня ночью. Как только молодая женщина вошла внутрь, он закрыл за ней дверь.

Дама улыбнулась и спросила:

– Что это за место? Зачем вы меня сюда привели?

– Я хочу, чтобы вы… Думаю, вам следует посмотреть, что сейчас происходит в кабинете мистера Сатиса.

Он проводил ее к маленькому экрану, на который выводилось изображение перед тем, как в зашифрованном виде зафиксироваться в памяти микросхемы. Как раз в этот момент Коулмен встал и вышел из-за стола.

– Подойди сюда, мальчик, – сказал он.

Лив Нельсон стояла за спиной Энди, внимательно наблюдая за происходящим.

* * *

9 апреля 2003 года, 02.53

Штаб-квартира Сатиса

В 16 километрах от Багдада

Центральный Ирак

– Я просто хочу сказать тебе большое спасибо за испорченную возможность бежать, – стиснув зубы, процедила Джейме. – Время ты определенно выбрал не лучшим образом, правда? Пятнадцать минут раньше – и я не ползала бы по воздуховодам. Две минуты позже – и ты вывел бы меня отсюда. Но не-ет, ты появился в самый неподходящий момент. Охранники, погнавшиеся за тобой, вышли прямо на меня. Как тебе это удалось?

– Эй, – примирительно сказал Яни. – Если бы ты выбралась пятью минутами раньше, то я встретил бы тебя в тоннеле и проводил бы к выходу; если бы подождала еще десять минут, я пришел бы к тебе и помог выйти. Но нет, ты предпочла сбежать как раз тогда, когда тебя засекли, после чего охранники уже догадались, где я прячусь. Браво.