– Что это за морокка? – прошептала я, завороженная их ловкостью и радостью.

Во рту тут же появилась густая слюна. Как же изумительно пахнет!

– Ягода такая, крупная мясистая и сладкая, – тоже шепотом ответил Киан и подтолкнул меня к заинтересовавшему столику. – Иди пробуй, все относительно бесплатно.

– Это как?

– Ты можешь положить вон в ту посудину любую монетку: от самой маленькой до самой большой. Потом каждая команда посчитает заработанное, и те, у кого окажется больше, выиграют ценный приз.

– И что за приз?

– Чаще всего – инвентарь для работы, а также все заработанные командами деньги.

– Неплохо, – хмыкнула я и утянула один горячий блин. – И что, другие команды на это согласятся?

– Конечно, деньги за использованные ингредиенты оплатил город, многие приезжают на конкурсы – поглазеть и новые рецепты разузнать.

– Понятно. А что, приличный вклад в экономику города. У нас тоже на туристах отлично зарабатывают.

– Верно. Что еще за туристы?

– Люди, которые катаются по странам и городам в желании посмотреть местные достопримечательности и попробовать блюда разных кухонь.

Я и сама не поняла, как проглотила весь блинчик и даже пальцы облизала. Вкусно невероятно! Достала из кошеля золотую монетку и кинула в посудину. Заслужили!

– Не смотри, что блинчик тонкий, у него воздушный флер, а внутри него икорка и ликер! – прокричали с соседнего стола.

– Надо же, – удивилась я, – ликер в блины?

– Сильно не объедайся, здесь подмастерья, а дальше ряды мастеров, и готовят они мясо.

– Посмотрим, – фыркнула я, нацелившись на блинный рулетик с икрой и ликером.

По сравнению с первым вариантом, блинчики, и правда, были тоненькими, тесто воздушным, а начинка из-за рыбьей икры соленой. Но при этом травяной ликер отдавал сладостью, и вместе получался такой удивительный вкус, что в итоге я съела не один, а целых три блинных рулетика. А в их таз для сбора монет, кинула сразу два золотых. За креативность и за удивительное сочетание продуктов.

– Наши блинчики румяны, полосаты и сладки! – надрывались за следующим столом, а вверх взмыл действительно в черно-белую полоску, как зебра, блинчик. – А с сиропом нашим мятным для животика легки!

Я рассмеялась и поспешила ухватить полосатый блинчик, пока все не разобрали.

В общем-то, поварята не ошиблись. Явно какая-то кулинарная магия. После того как я объелась предыдущими блинами да еще до отвала наелась на постоялом дворе, была уверена, что мой лимит обжорства исчерпан. Но съев удивительный полосатый блинчик, который оказался чем-то вроде драников, только не из картошки, а из какого-то другого овоща, дававшего два цвета, тяжесть в желудке пропала.

– Что это такое было? – тихо спросила я дракона.

– Кулинарная магия, направленная на излечение организма. В данном случае от переедания.

– Чудеса!.. – выдохнула я, поняв, что мой желудок согласен на очередные эксперименты.

Вот это чудодейственная сила блинчика…

В их голубую кастрюлю я кинула пять золотых монет и две серебряных. Киан последовал моему примеру и тоже кинул золотых монеток, только вот сколько, я так и не поняла.

– Невозможно не доплатить за твой настрой. Ты с таким видом прицеливаешься к тому, что еще можно съесть, что для меня они – очевидные победители.

Обижаться на подобное заявление – глупо, особенно, когда оно правдиво. Я действительно высматривала новые вкусности. Потом же пожалею, что не попробовала. Тем более для меня, человека с Земли, кулинарная магия в диковинку.

– Пойдем, – я потянула Киана за руку, – там, кажется, пышные блинчики с кленовым сиропом.

– Тебе не кажется, – рассмеялся дракон и послушно повел меня в нужную сторону. – Но они с сюрпризом.

– Да?

– Ага, рецептура завязана на магии, сам блинчик будет необычным. Увидишь, бери тарелку.

И я послушалась.

Блинчик внешне напоминал одновременно два блюда: большой оладушек и желе. Я замешкалась, прежде чем проткнуть его вилкой, но когда нажала на серединку, блинчик вдруг опал, а из него маленьким, аккуратным фонтанчиком забил кленовый сироп. И за каких-то десять секунд сироп планомерно распределился по всему кулинарному изделию, при этом не запачкав ни меня, ни тарелку.

– Вау! – прошептала я, глядя на это чудо, и поскорее отправила в рот кусочек. – Божественно!

Спустя минуту, когда я доставала из кошелька монету, меня посетила здравая мысль: а не сильно ли я свечу своими деньгами?

Поздновато, конечно, но с другой стороны, я же не одна, со мной дракон, который явно не лыком шит, наверняка что-то придумал от воришек.

Этот вопрос я ему шепотом и задала. О защите моего кошелька.

– Отвод глаз, – кивнул Киан. – Не беспокойся о сохранности, никому здесь даже в голову не придет тебя ограбить.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Удобная штука, эта ваша магия.

– А еще дракон, полный силы.

– О, это просто удача!

Я рассмеялась в голос, потому что Киан состроил такую мордашку и так грудь выпятил, что на ум сразу пришел Карлсон, который мужчина в самом расцвете сил.

Мы гуляли, наслаждались царящим вокруг весельем, слушали забавные кричалки от продавцов.

А еще я буквально замирала, глядя, как трепетно колдуют над мясом мастера. Что творили эти улыбчивые мужчины!.. Это было не просто зрелищно. Видно было, что они любят свое дело. И конечно же, поражал вкус их блюд. Особенно мне понравился рулет из птичьего мяса, приправленный лесными травами и политый клюквенным соком. Просто божественное блюдо! Ела бы его и ела!

А еще я не удержалась и ввязалась в детскую игру: за медную монетку можно было поучаствовать в волшебной ловле золотых рыбок. В волшебной, потому что плавали они не в воде, а в серебристом тумане, который клубился в огромном прозрачном тазу.

Ловить предлагалось не удочкой, а странным приспособлением, отдаленно напоминающим и сачок, и сито, только плоские.

За одну монетку давали три попытки. Если вытаскивал одну рыбку, получал длинную карамельку, если две рыбки – то две, три – средний леденец, четыре – большой леденец, который мне Киан уже покупал, а пять рыбок – все перечисленные сладости.

До моего прихода никто так ничего и не смог поймать. Ну, как и на Земле автоматы в торговых центрах – лохотрон. Вроде все легко и понятно, а пытаешься достать мягкую игрушку или еще какую прелесть из автомата и понимаешь, что дурачок – это ты, потому что вместо десяти рублей просадил сто и так ничего и не выиграл.

Собственно, в рыбки взрослых не пускали играть, но мне было в радость понаблюдать за тем, как играют ребятишки. Я оплатила им несколько заходов, а потом к нам еще больше детей подтянулось. В итоге, без сладости не ушел никто. Наверное, дешевле было просто купить конфет, но наблюдать, с