– Я приехал в командировку, – пояснил Ник.

– О! – защебетала девица, заправляя черные волосы за ухо. – И кем же вы работаете?

– В полиции.

– Какая мужественная профессия! – закатила глаза девушка, прижав ладошку к сердцу. – У вас, там, наверное, совсем нет женщин!

– Почему нет? Есть.

– Они, наверное, не ухаживают за собой? И вместо красивой фигуры у них гора мышц?

Ник хотел что-то ответить, но тут встряла я, потому что слова девицы меня очень вывели из себя.

– Дамочка, нам надо работать! – мрачно произнесла я ей. – Ник, ты не забыл, что нам надо ехать в управление? Беседуешь тут... со всякими!

– Это я «всякая»?! – заверещала вдруг девица, чего я совсем не ожидала. – Как ты смеешь?! Он беседовал с красивой умной девушкой, а не со «всякой»! Кто ты вообще такая, чтобы как-либо комментировать меня?!

– Та, кто не ухаживает за собой и обладает вместо красивой фигуры горой мышц.

Такое признание явно выбило девицу из колеи. Она оглядела меня. Нашла ли она признаки неухоженности? Наверняка нет. А гору мышц? Уж тем-более!

– Ты из полиции? – уже более мирно спросила незнакомка.

– Да.

– И тоже в командировке?

Я кивнула.

– А живете вы вместе?

– И? – не вытерпела я. – Что за вопросы? Ник, что стоишь? Вещи занеси! Хотя, стой. Не закрывай машину. Я возьму атрибуты для защиты на квартиру. Заедем по пути в магазин за сумкой? Я думаю, свои магические принадлежности мне нужно разделить.

Я достала из сумки черные свечи, соль, иглы и полынь. Ник закрыл машину и пошел заносить вещи. Я же поудобнее перехватила то, что достала для защиты, и собиралась идти за ним. Но меня остановил ошалелый взгляд девицы.

– Что такое? – недовольно спросила я у нее.

– Это что? – пораженно спросила она.

– А что?

– Ты... Ты колдунья?

– Ага. Так что не советую отвлекать меня и Ника от работы.

Девица молчала, поэтому я подумала, что наш разговор, наконец, завершен. Но, когда я собиралась уходить, незнакомка вдруг вцепилась в мое плечо. Я почувствовала, что мои глаза точно хотят вывалиться из орбит. Как она посмела меня тронуть?!

Я увернулась от ее хваткой ручонки. Неприятное ощущение чужого прикосновения давило на кожу. Я зло посмотрела на обнаглевшую соседку.

– Научи меня! – вдруг сказала она. – Я тоже хочу колдовать! Всегда мечтала! С самого детства! У меня куча книг по магии, но ничего не выходит. Я читала столько фэнтези про ведьм, что знаю достаточно. Осталось научиться магии практически! Научи меня!

Я приподняла брови и оглядела девицу. Черные прямые волосы блестели на солнце. Явно посещала салон, чтобы добиться такого эффекта. Губы неестественно пухлые, скулы тоже выглядят несколько ненастоящими. Уж молчу про ярко-зеленые цветные линзы и облегающую одежду. Девушка у нас явно чересчур любит себя. Это выражается не только во внешности, но и во взгляде «мне все должны». И зачем ей магия, тем более, если она не является ведьмой? Те, кто себя обожает и всегда следует своим прихотям, не смогут выжить в магическом мире и сойдут с ума. У ведьм и колдунов на первом месте стоит не собственное «Я», а «Высшие Силы и магия».

– Если не дано, значит, не судьба это твоя, – сказала я и, развернувшись, ушла. А затем и вовсе перешла на бег. Вдруг ей захочется вновь вцепиться в меня?!

Ник в квартире раскладывал вещи. А я, положив магическую атрибутику для защиты, шустро принялась отряхивать плечо от чужого прикосновения.

– Что с тобой? – спросил напарник.

– Твоя новая знакомая посмела в меня вцепиться!

– Что? Почему?

– Хочет магии обучиться. Я ей такую магию покажу, если она посмеет еще раз притронуться ко мне! – прошипела я.

– Ну ладно, успокойся, Ада. Я не дам ей этого сделать. А если будет настырно себя вести, поговорю с ней.

Поговорит с ней? Ну уж нет!

– Будет лезть, я найду способ, как от нее избавиться! – объявила я ему. – Поехали работать! Вечером вещи разложим и защиту поставим на квартиру!

У подъезда нас поджидала та самая приставучая брюнетка. Едва мы вышли из подъезда, как она подскочила с лавочки и кинулась ко мне. Ник вовремя загородил меня от нее. Или ее от меня! Потому что сейчас я эмоции совсем не сдерживаю и не пытаюсь глядеть на мир как мудрая ведьма. Кто знает, что может сделать взбешенная ведьма, которая практикует колдовство, с противной девчонкой? Ладно, кого я обманываю? Даже на нее порчу я бы никогда не навела…

– Милана, будь добра оставить Аду в покое, – сказал ей Ник.

Он еще и имя у этой недо-ведьмы выяснил!

– Ее зовут Ада? – вцепилась в новую информацию Милана. – Ада! Я заплачу! Научи меня магии!

Пока Ник ее держал, я быстренько села в машину. И опустила окошко, чтобы послушать, о чем говорят девица и мой напарник. Она вещала, как ей нужны магические способности, а Ник втолковывал ей отстать от меня. И, когда ему надоело, он попрощался с ней, сказав, что нам пора на работу, и, обойдя машину, сел на водительское сидение.

– Кошмар, – произнес он.

– Не то слово, – согласилась я. – Не ожидала такого… Совсем не ожидала.

– Она ведь не отстанет.

– Я свихнусь…

– И что будем делать?

Я задумалась:

– Можно перекрыть ей дорогу ко мне. Но для этого понадобится ее фотография. И, желательно, обувь.

– Обувь?

– Да… Обувь тяжеловато будет достать. Ладно, Ник, поехали уже. Надеюсь, когда мы сюда вернемся, она не будет меня поджидать.

Дело мы получили и тут же, в управлении, изучили. Нас проводили в кабинет одной из опер-групп, где стоял диванчик. Два человека, которые не были на выезде и сидели за компьютером, постоянно косились на нас и вслушивались в наши рассуждения.

– Итак, погибшая – Соколова Анна, – Ник протянул мне фотографии девушки при жизни и в момент обнаружения тела.

Я сочувствующе скривилась. В одном нижнем белье, лицом в снегу! Это выглядело так печально и… холодно. Красивые светло-рыжие локоны Анны разметались по спине и белой дороге. Они казались искусственными. А вот кожа, особенно руки и ноги, наоборот, слишком живыми и розовыми.

– Похоже, упала в обморок, – пробормотал Ник. – Да так и умерла.

На третьей фотографии труп девушки перевернули на спину. Ее лицо было в снегу, ресницы в инее. И вообще не создавалось впечатление, что девушка мертва. Я видела фотографии других умерших. И замерзшая отличалась от них тем, что выглядела живой.

– Она похоронена на Павловском кладбище. Надо посмотреть на картах, где это, – сказал напарник.