Шантель заплатила за его уроки вождения для сдачи на водительские права. Она нашла деньги на покупку всех необходимых учебных материалов после того, как он поступил в институт и переехал в общежитие. Шантель отправляла ему по почте свитера, шапки, перчатки и шерстяные носки, чтобы он спокойно мог пережить холодные бостонские зимы. Шантель встречала его, когда он приезжал домой на каникулы, и присутствовала на похоронах его бабушки.

Именно в доме Шантель Коди впервые в жизни нашел под рождественской елкой подарки, на упаковке которых было написано его имя, и у нее дома он впервые в жизни праздновал Пасху. В доме Шантель Коди впервые в жизни отмечал свой день рождения (ему тогда исполнилось 24 года), на который пригласил всех своих родственников.

Учеба в институте давалась нелегко, однако Коди был готов к трудностям. Учителя, профессора и студенты относились к нему с уважением.

Коди окончил Массачусетский технологический институт с отличием. Он остался в институте, чтобы пройти магистратуру по электронной инженерии и компьютерным наукам. Оценки у него были отличные, и разные институты предлагали ему писать докторскую, а компании из Силиконовой долины звали к себе на работу.

Коди решал, как лучше поступить: пойти работать или продолжить обучение в аспирантуре.

Он долго думал и решил пока отказаться от выгодных предложений работы – он решил писать докторскую. Этой осенью он начнет заниматься в аспирантуре в Стэндфордском университете. Вот первые строки из его заявления о зачислении в аспирантуру: «Моя миссия – использовать всю мою страсть к компьютерным наукам для пользы общества в целом. Я хочу стать примером успеха, который поможет изменить весь мир и его будущее».

У Коди не было мудрого отца или матери, бабушки или дедушки. Но у него был мудрый брат, который в ответственный и переломный момент сказал ему, что тот может достичь в жизни большего. У Коди была Шантель – мудрый учитель, создавшая все условия для его учебы, а также студенты и преподаватели университета, которые помогли ему осуществить его мечты.

Шантель говорит, что Коди всего добился сам: «Дело в том, что он сам меня многому научил. Благодаря Коди я поняла, что в жизни нет ничего невозможного. Он – один из самых добрых людей, с которыми меня свела судьба, и я очень горжусь, что он зовет меня матерью».

Однажды Коди выступал на местной радиостанции. В конце разговора его попросили дать совет людям, которые пытаются выбраться из сложных жизненных ситуаций.

«Не теряйте оптимизма, – сказал Коди. – Не обращайте внимания на стереотипы и представления, что можно и чего нельзя. Чтобы это понять, надо попробовать».

Вот что сказал Коди в конце того радиоинтервью: «В жизни ребенка огромное значение могут иметь не только родители. Если вам не все равно, если вы понимаете, что происходит, если у вас есть желание, вы можете помочь своему ближнему. Попытайтесь понять, что происходит в жизни другого человека, и помогите ему. Мне повезло, и мне помогли. И благодаря этому я изменил свою жизнь».

Однажды, когда моей дочери Люси было четыре года, она, сидя за кухонным столом, пыталась открыть небольшую упаковку с изюмом. Люси хотела есть, но никак не могла открыть коробку. Через минуту она сдалась, бросила коробку и отошла от стола. Я смотрела за происходящим из другой комнаты и думала: «Боже мой! Моя дочь сдалась, она так и не смогла открыть коробочку с изюмом! Из нее точно не получится упорного человека!»

Я взяла коробочку, подошла к Люси и хотела показать ей, как надо открывать упаковку. Дочь отказалась смотреть.

Спустя несколько дней я нашла поблизости от дома балетную студию для маленьких детей и записала в нее Люси.

Как у большинства других родителей, у меня было представление, что упорство воспитывается занятиями. Балетом, игрой на пианино, футболом… какой угодно организованной деятельностью (помимо детского сада или школы). Такого рода занятия имеют две основные черты. Во-первых, во главе секции или кружка стоит взрослый (в идеале требовательный, но внимательный), а не один из родителей ребенка. Во-вторых, эти занятия должны развивать интерес, давать возможность что-то практиковать и дарить надежду. Балетная студия, театральный кружок, секция баскетбола – вот места, где в игре дети имеют возможность развивать свое упорство.

* * *

Сведений о роли дополнительных занятий явно недостаточно, чтобы сделать какие-либо научно обоснованные выводы. Не существует специальных исследований с участием детей, посещающих секции. Понятно, что родители не станут отдавать детей только ради эксперимента заниматься тем, что им не нравится, а ученые по этическим соображениям не могут заставить детей ходить или не ходить в кружки и секции.

Тем не менее, как мать и ученый, я настоятельно рекомендую записать ребенка в секцию или на любой внеклассный вид деятельности, который ему нравится. Если бы у меня была волшебная палочка, я узнала бы, что кому нравится, и записала бы всех детей мира (учеников младших классов) в какую-нибудь секцию, а старшеклассников – в две подходящих им секции. И еще настояла б, чтобы они посещали эти занятия, по крайней мере, в течение года.

Я вовсе не считаю, что каждая свободная минута жизни ребенка должна быть расписана и жестко регламентирована. Но я полагаю, что ребенку будет полезно несколько часов в неделю заниматься тем, что ему нравится.

* * *

Пусть научных обоснований для этой смелой рекомендации у меня недостаточно. Однако все имеющиеся исследования указывают, что внеклассная работа, которая нравится детям, идет им на пользу. Можно утверждать, что под чутким руководством баскетбольного тренера, преподавателя балетной школы или умелого скрипача дети становятся более упорными.

В одном исследовании ученикам выдавали пейджер, при помощи которого дети несколько раз в день сообщали, как себя чувствуют. Когда дети находились на уроках, им часто было непонятно и трудно, особенно если у них не было особой мотивации. Во время игр с друзьями, разумеется, всем было легко и весело. Что же можно сказать по поводу внеклассных занятий? Когда дети занимаются спортом, репетируют игру на музыкальном инструменте или сцену в спектакле, они чувствуют одновременно сложность и радость этой деятельности.

В жизни молодого поколения нет другого вида деятельности, который гарантированно был бы сложным, но при этом имел бы внутреннюю мотивацию. Например, учиться в школе непросто, но не всем детям это нравится. Писать эсэмэс друзьям интересно, но совсем не сложно. А вот что можно сказать по поводу занятий балетом? Балет может оказаться и сложным, и интересным одновременно.

Хорошо, но это – сиюминутное переживание, а что мы можем сказать о преимуществах, проявляющихся со временем? Есть ли вообще смысл заниматься внеклассными занятиями?

Существует масса научных исследований, показывающих, что дети, занимаясь тем или иным видом внеклассных занятий, преуспевают по многим показателям. Они получают более высокие оценки в школе, становятся более уверенными в себе, реже попадают в неприятные положения и ситуации и так далее.