Лорель поднесла руку ко рту, закрывая улыбку на лице. Дана вела серьезный разговор с кошкой, и от этого по всему телу Лорель разлилась приятная нега; ее любимый человек так случайно обмолвился о том, что они будут жить вместе, и она сообщила об этом Изис, а не кому-то другому. Слезы радости выступили у нее из глаз.

Лорель давно решила не торопить события и позволить все решать Дане, но в данный момент, она не сдержалась и подтолкнула ее. Войдя в комнату, она прокашлялась: – Понимаешь, Изис уже спрашивала меня об этом.

Дана чуть не подпрыгнула на месте, очевидно, не ожидая, что Лорель появится: – Спрашивала о чем?

– Когда ты перестанешь уходить от нас так надолго? – Лорель обошла всю комнату и передала Дане пижаму с футболкой, которые она оставила в квартире Лорель, на случаи ночевки у нее. Заняв место рядом с ней, она добавила: – Я пыталась ей объяснить, что у тебя есть своя квартира, но она решила, что это глупо. Мы проводим почти каждую ночь вместе, но все равно мы живем в разных местах, и иногда нам приходится расставаться друг с другом.

– И ей не нравится быть одной, – сказала Дана – Я думаю, что это глупо. То, как ты это говоришь.

– Но так думает Изис.

Дана посмотрела на черную кошку, почесывающую себя за ушком: – Ты действительно, хочешь, чтобы твоя мамаша жила со мной?

Изис не ответила.

– Изис, – проворковала Лорель голосом, на который всегда реагировала ее разговорчивая кошка. – Что ты скажешь?

Моргая сонными глазами золотистого цвета, Изис подняла голову и мяукнула.

Приподняв бровь. Дана перевела взгляд с кошки на Лорель: – И что она сказала?

– Я думаю, что «если вы возьмете себе пиццу, то закажите мне тунца». – Лорель придвинулась ближе к Дане, и обняла ее за плечи. – Либо «прекратите думать, что я вас понимаю».

Дана запрокинула голову и громко засмеялась, что испугало Изис, и кошка метнулась из комнаты. Лорель воспользовалась тем, что освободилось место на коленях Даны, и прижалась к ней ближе.

– Мне нравятся твои шутки, – сказала Дана, все еще заливаясь смехом. – Я просто хочу сказать, что я люблю тебя.

– А ты бы хотела жить со мной?

Глаза Даны загорелись, и она ответила без колебаний: – Естественно. Я не знаю, почему мы так долго с этим тянем. Сколько мы уже с тобой встречаемся? Восемь месяцев?

– Это самые лучшие восемь месяцев в моей жизни, – сказала Лорель.

Дана, улыбнулась и выдержала паузу, как будто была поражена какой-то тайной мыслью: – Думаю, что все самое лучшее у нас еще впереди, – сказала она.

– Подумай над этим, – сказала Лорель. – Так будем жить у тебя или у меня?

– Как насчет нашего общего жилья? – спросила Дана, – Можно найти просторную квартиру, побольше чем твоя или моя. И… я уверена, что мне понравится любое место, где бы мы ни начали нашу совместную жизнь.

Стараясь унять свои волнения, Лорель посчитала своим долгом предостеречь свою возлюбленную.

– Ты никогда раньше ни с кем не жила. У меня ты, возможно, обнаружишь немало вредных привычек. У меня такое чувство, что мы могли бы стать второй лесбийской парой Феликс и Оскар.

– У тебя очень много хороших привычек, – сказала Дана. – Например, ты любишь меня. – Сжимая Лорель в крепких объятиях, она прошептала ей на ухо: – И ты любишь меня лизать.

– И это все? – пожурила ее Лорель. – Это все мои хорошие привычки?

– Сомневаюсь, что все. Но вот эти две, мои самые любимые.

– Ты готова жить со мной, сладкая моя? Я имею в виду, я знаю, что я появилась из ниоткуда в твоей жизни, и я не хочу, чтобы ты думала, что я давлю на тебя.

– Ты шутишь? – спросила Дана, – я терпеть не могу, когда мне приходится уходить от тебя. Или когда ты уходишь. Мне не нравится быть далеко от тебя, – она с серьезным видом посмотрела на Лорель. – Если бы я не планировала сегодня прийти к тебе, ты бы позвонила и сказала мне, что ты расстроена и что я тебе нужна?

Лорель не могла обманывать: – Я не знаю. Возможно.

– Когда мы будем жить вместе, пообещай мне, что ты всегда будешь звонить мне, если у тебя случится что-то нехорошее, или ты о чем-то будешь волноваться.

– Да, и не важно, буду ли я жить с тобой или не буду, – сказала Лорель, – я обещаю, – она прислонилась к шее Даны и вдохнула ее запах. – Я извлекла этот урок. Я чувствую себя на все сто процентов лучше, когда ты рядом со мной.

Дана прижала ее к себе: – Давай, в эти выходные займемся поиском новой квартиры?

Счастливая Лорель удивленно моргнула. День почти близился к концу и его завершение было восхитительным.

– Конечно. И очень скоро, я хочу сделать кое-что еще. Возможно, после того, как мы въедем в новую квартиру. Я не хочу, чтобы меня что-то отвлекало.

– Звучит заманчиво, – Дана покусывала мочку уха Лорель и уткнулась носом в ее шею. – Что ты хочешь, моя красавица?

– Чтобы ты осуществила мою третью фантазию.

С дрожащим выдохом Дана прошептала: – Я надеялась, что когда-нибудь ты скажешь об этом.

Дана с нахмуренным видом вышла из спальни. Она выглядела красивой в своей темно-сером костюме, но угрюмое выражение лица портило общую картину. Лорель стояла на кухне и молча собирала сумку с ленчем для работы. Намазывая горчицу на бутерброд с мясом, она осторожно наблюдала за тем, чем занимается Дана.

Нарушит ли Дана молчание или так и будет сердиться?

Несколько минут назад они обменялись довольно резкими словами. Дана разозлилась, когда обнаружила мокрое полотенце на двери в ванной, с которого на пол капала вода. Она терпеть не могла беспорядок, и, очевидно, вода на полу в ванной для нее считалась самым страшным преступлением. Вместо пожеланий с добрым утром, Лорель услышала в свой адрес довольно резкие слова.

Какого черта? Как ты можешь жить в этой грязи?

Лорель в свою очередь тоже ответила что-то обидное, раздраженная этим упреком, так как она привыкла, что ее обнимают и целуют каждое утро. Да уж, как же ты очаровательна сегодня утром, мой маленький лучик света.

И с тех пор они больше не разговаривали друг с другом. Дана хлопнула дверью в ванную, а Лорель убежала на кухню. Прошло уже почти целых семнадцать минут. Лорель знала, потому что она считала минуты, и у нее внутри нарастало сильное напряжение от этой ссоры. Она прислушивалась к тому, что делает в данный момент Дана, но опустила голову, когда Дана ворвалась на кухню и занялась приготовлением свежего кофе, издающего такой приятны аромат. Дана молча готовила себе завтрак. Лорель также ничего не говорила, решив, что их утро пройдет в молчании.

Уже прошло почти две недели, как они переехали в новую квартиру и начали разбирать вещи, и настало время притираться к привычкам друг друга.