— Зачем я с вами связалась… — раздраженно сказала Алиса. — Чем дальше, тем хуже. Раньше меня ловила полиция, теперь ищет Компания. Еще чуть-чуть, и к ним присоединятся особисты. Нечего сказать, хороших я себе нашла подельников.

Я вздохнул. Еще не хватало, чтобы они поссорились.

— Давайте лучше решать, что нам делать…

— Я об этом и говорю. — Кирилл едва заметно улыбнулся. — Итак, связаться с особистами мы пока не можем. Наши противники — Эрик Блом и сэр Маркус. Не разобравшись с ними, мы ничего не добьемся.

— Конкретнее. — В голосе Алисы проскользнуло нетерпение. — Говори по существу.

— У меня пока нет конкретных вариантов. Именно поэтому я предлагаю сесть и трезво обсудить ситуацию.

Она поступала совершенно правильно — в конце концов, почему эти люди все решили за нее? Правда, глупый стюард сказал, что ей не вернут деньги за билет, но это было уже не важно. Узнав, что последний орбитальный корабль вот-вот уйдет, Рита схватила за руку Ольгу, подхватила клетку с котом и решительно направилась к посадочному сектору.

Она успела. Глядя в иллюминатор на огромную тушу трансгалактического корабля, Рита думала о том, что сейчас приедет домой, накормит и уложит спать Олю. Этого глупого кота накормит. Она открыла клетку и погладила Нельсона, кот замурчал и закрыл глаза. Потом искупается, посмотрит видео. И ляжет спать…

Правда, завтра придется найти тот дом. Внутрь она не зайдет, просто кинет деньги в почтовый ящик и уйдет. Ей не нужно чужое.

Спуск занял около получаса. Выйдя из здания космодрома, Рита поймала такси и уже через двадцать минут была дома.

Закрыв за собой дверь и включив свет, она почувствовала себя по-настоящему счастливой. Было приятно вновь оказаться в привычной обстановке, ощутить знакомый уют родного дома. Выпустив кота из клетки, приготовила ужин, накормила и уложила спать Ольгу. Потом накормила Нельсона, глупый кот уже успел побывать на улице и приволок в своей шерсти целый комок колючек.

Поужинав, она с удовольствием искупалась, потом прошла в зал и включила видео. На одном из каналов шел любимый ею старый фильм, и это было здорово.

Ее заставило обернуться тихое деликатное покашливание. Повернувшись, она увидела в дверях человека. Он был высок, хорошо сложен, одет в модную кожаную куртку. Его слегка седоватые волосы были аккуратно подстрижены, на губах играла усмешка.

— А мы вас, Рита Марковна, уже потеряли, — сказал человек, подходя ближе. — Ищем, знаете ли, ищем… А вы здесь.

— Кто вы? — испуганно спросила Рита. — Что вам здесь надо?

— Можете звать меня Эриком. Вы не поверите, как я рад нашей встрече. Только что беседовал с вашим шефом, возвращался домой — и вдруг мне звонят, сообщают, что вы дома. Я просто не мог не заехать.

— Что вам здесь надо? — с нажимом повторила Рита.

— Мне нужны вы, Рита Марковна. — Незнакомец развел руками. — Вообще в этом мире много приятных неожиданностей. Бывает, день начинается плохо, а заканчивается удивительно хорошо. Или вам так не кажется?

— Сейчас же покиньте мой дом, или я вызову… — Она не договорила, услышав раздавшийся из спальни Ольги детский крик. Вскочила. Эрик легким толчком сбил ее обратно на диван.

— Тише, красавица, тише… Ничего страшного, просто твоей малышке помогают одеться. Тебе бы тоже не мешало что-нибудь на себя накинуть. Не могу же я везти тебя к шефу в таком виде.

Рита испугалась. Только сейчас она поняла, какую большую глупость сделала. Ведь те люди ее предупреждали…

— Вы меня слышите? — повторил Эрик. — Вам лучше одеться.

Ее везли в сопровождении двух охранников. Сидя между ними, Рита прижимала к себе испуганную Ольгу. Господи, что она наделала…

Эрик сидел на переднем сиденье рядом с пилотом и внимательно изучал ее документы. Не совсем ее — только сейчас Рита вспомнила, что теперь они у нее совсем другие.

— Джулия Хоффман. — Эрик вслух прочитал ее новое имя и улыбнулся. — Значит, Джулия… Хорошие документы, качественные. Знаете, Рита, мне бы тоже такие не помешали. Не подскажете, где их делают?

Рита молчала, Эрик улыбнулся.

— Зря вы так, Рита Марковна. Я ведь с вами по-хорошему, со всей, так сказать, душой…

Рита снова не ответила. Подлецы. Сволочи. Да как они смеют…

Здание Компании огромной темной глыбой возвышалось среди других строений. Глайдер приземлился на крыше, Риту вывели из машины. Потом долго везли на лифте куда-то вниз, снова вели по коридору, пока она не оказалась наконец в небольшой комнате. Здесь была кровать, стол, справа от входа Рита заметила дверь с табличкой санузла. Ничего лишнего, своей обстановкой и крепкой металлической дверью комната больше напоминала тюремную камеру. К тому же в ней не было окон, именно это показалось Рите самым неприятным.

— Надеюсь, вы извините нас за некоторую скромность обстановки, — улыбнулся Эрик. — Советую вам хорошенько выспаться, завтра у нас с вами будет очень непростой разговор. А сейчас можете отдыхать…

Эрик вышел. Хлопнула металлическая дверь, щелкнул замок.

— Мама, где мы? — тихо спросила Ольга. — Это бандиты?

— Успокойся, все будет хорошо. — Рита поцеловала дочь. — Сейчас мы с тобой ляжем спать, а завтра поедем домой.

— Правда?

— Правда… — Рита прижала к себе дочь, тихо вздохнула. В ее глазах стояли слезы.

Мое задание было очень простым: убедиться, что Блом не сменил место жительства. Адрес мне дал Кирилл, он же вручил мне фотографию, на которой был запечатлен рядом с высоким мужчиной спортивного вида.

— И будь осторожен, — сказал он. — Эрик очень опасный противник. Просто узнай, там он или нет, проследи до офиса, только аккуратно. И сразу возвращайся.

Вылетел я еще затемно, и когда небо на востоке стало светлеть, я уже сидел в глайдере неподалеку от большой роскошной виллы, вооружившись мощным биноклем. Хотелось спать — вчера легли поздно, все спорили, как нам выпутаться из этой истории. В итоге решили собрать дополнительную информацию — авось попадется что-то ценное. Ведь порой какая-нибудь мелочь наталкивает на правильное решение.

Кирилл и Алиса тоже не остались без дела. Кирилл следил за сэром Маркусом, Алисе поручили понаблюдать за домом Риты. Если там появится кто-нибудь из людей Эрика, она снимет их на видео. Тогда мы будем знать в лицо хотя бы некоторых его оперативников.

По словам Кирилла, Эрик всегда прилетал в офис Компании одним из первых, в районе семи утра. Сидя в глайдере, я жевал пирог с тунцом, время от времени поглядывая на купол его гаража. Без двадцати семь створки купола шевельнулись, я торопливо затолкал в рот остаток пирога и прильнул к биноклю.

Это и в самом деле был Эрик, я сразу узнал резкие черты его лица. Тем лучше…

Запустив двигатель, подождал, пока его глайдер наберет высоту, затем аккуратно поднял машину. В небе нескончаемыми потоками неслись вереницы глайдеров, поэтому шансы Эрика заметить меня равнялись нулю.