голос Никита, нарушая повисшую в воздухе тишину. – А я-то планировал задержаться здесь как минимум на месяц.

– Знаешь, мне уже надоело предлагать свою помощь, – усмехнулась Яна, идущая рядом с парнем.

– Так это правда, что ты сын Земли? – сменила тему Ангелина.

– Как ты узнала? Ты же… была без сознания, – удивился Эрил. – У тебя даже пульс не прощупывался!

Девушка задумалась над вопросом друга. И правда, как? Она лишь помнила, как упала на пол в актовом зале и обхватила голову руками, пытаясь спастись от огня. Однако в то же время девушка слышала все, что происходило вокруг.

– Мне кажется, что Воздух в этом виноват, – сказала Яна. – Дым лишил ее жизненных сил, источником которого является стихия воздуха, только вот Воздух, видимо, по-прежнему находился в тебе.

– Да, она права. Скорее всего, именно он спас тебя. Твой отец помог тебе! – воскликнул Эрил.

– Уже не впервые, – печально проговорила Грозина. – Но только как он может быть внутри меня?

– Ангелина, неужели ты до сих пор не поняла? – спросил сын Огня, идущий рядом с девушкой. – Стихии живут внутри нас. Мы их дети. И только мы, Иллидэры, способны повелевать ими. Именно поэтому, чтобы подчинить себе стихию, нужно убить его ребенка. Ты знаешь, что раньше люди могли управлять элементами, но это совсем другое. – Парень искоса глянул на Руслана, идущего впереди всех. – Да, они могли управлять ими, однако стихии были сами по себе. Они частенько подводили того или иного мага.

– А вы способны на все, – продолжила за юношу Зорина. – Потому что являетесь детьми сил природы.

– Не ожидала, что ты, подруга, связана с миром Асмиары, – усмехнулась Грозина, посмотрев на собеседницу.

– Могу тебе то же самое сказать, – съязвила в ответ Яна, скрестив руки на груди. – Так мало того, ты еще дочерью Воздуха оказалась!

Неожиданно Ефимов резко остановился, что заставило остальных последовать его примеру.

– Слышите? – шепотом спросил он.

Сначала Ангелина не поняла, что имеет в виду брат, но затем догадалась. Пока они шли, сзади постоянно были слышны какие-то шорохи и странные звуки. Девушка заметила это, как только они покинули школьный двор, но решила, что это просто какое-то совпадение. Она даже забыла об этом, потому что в кругу друзей она не боялась темноты и тех, кто в ней прячется.

Ребята, как по команде, развернулись и уставились на приближающийся к ним человеческий силуэт. Сначала Лина попыталась себя успокоить мыслями о том, что это обычный прохожий, но когда из-за спины приближающегося вышло еще два человека, девушка, поняла, что это не так.

– Попались, детишки? – усмехнулся один из мужчин. Его лица никому из школьников разглядеть не удалось, так как его скрывал капюшон. – Нам вот уже надоело за вами гоняться. Хорошо, что вы все вместе собрались. Троих детей стихий одним махом прикончим. – Мужчина злобно рассмеялся.

Ангелина ахнула, когда поняла, кто перед ней стоит. Да это же те сумасшедшие маги, чуть не убившие их в Асмиаре! Только вот на месте одного из них сейчас находился Вовка! Что происходит вообще?!

– Королев? – удивился Руслан.

– Ошибаешься, парень, – прошипел Вова. Голос был каким-то грубым, а не писклявым, как у настоящего парня.

Неожиданно его тело с головы до ног окутала темная дымка, и через несколько секунд перед старшеклассниками уже стоял еще один мужчина в капюшоне.

– Значит, это ты устроил пожар? – спросил Эрил, подходя ближе к злодеям. – Где настоящий Королев?

– С ним все в порядке, не волнуйся, – усмехнулся маг. – Мы его не трогали. Только вот оттого, что ты закидываешь нас вопросами, вы дольше не проживете.

Другой мужчина резко взмахнул рукой, из которой затем возник длинный кнут, ярко светящийся в темноте. Эрил не успел понять, что происходит, как это оружие окутало его ногу и повалило на землю.

Руслан поспешил к другу и помог ему встать.

– Бежим! – крикнул Ефимов, и ребята свернули в соседний переулок, все дальше удаляясь от дома, в который первоначально направлялись.

– Черт! – громко выругался сзади один из злодеев. – Почему корни деревьев бесполезны?!

Не сдержавшись, Никита, бегущий самым последним, засмеялся.

– Видимо, он не предусмотрел, что здесь везде асфальтированная дорога, – крикнул он.

– Не стоит их недооценивать, – заметил Руслан. – От них можно ожидать всего. Ты просто с ними еще ни разу не встречался.

– А тут ты ошибаешься! – воскликнул в ответ Соколов. – Вчера они заявились ко мне домой и убили моего отца!

– Прости. Я не знал, – извинился Ефимов, сворачивая в следующий проулок. – Нужно увести их подальше от моего дома. Иначе, если удастся выжить сегодня, они покоя потом нам не дадут!

Школьники хотели снова свернуть, но перед ними неожиданно возник маг с кнутом в руке. Он снова замахнулся, целясь на этот раз в руку Ефимова. Однако юноша от неожиданности резко вытянул обе ладони вперед. За этим движением последовал мощный порыв ветра, поваливший неприятеля на землю.

Другой злодей направил свою темную энергию в сторону ребят. Однако Яна встретила ее своим электрическим кнутом, образовавшимся у нее прямо из руки. Эрил быстро подскочил к мужчине и сбил его одним ударом ноги в живот.

Тогда к подросткам приблизился последний маг (управляющий растениями) с мечом в руке. Он замахнулся им, собираясь поразить Ангелину, но Руслан успел вовремя. Он отбил удар своим мечом, который носил за поясом незаметно для окружающих. Воздушные потоки, не раздумывая, сбили с ног мужчину по команде Грозиной.

– Ты что, на дискотеку меч принес? – громко спросила Лина, возмущенно посмотрев на брата.

– Как видишь, не зря! – огрызнулся Ефимов.

В этот момент два мага, пораженные самыми первыми, начали снова надвигаться на ребят. Один крутил у себя в руках светящееся оружие, а другой вооружился своим темным даром. Последний сделал ход первым. Его энергия направилась прямо в сторону старшеклассников, готовая затуманить их разум. Ангелине уже было знакомо это ужасное чувство, и она не хотела бы такое испытать вновь. Она собиралась снова использовать стихию, как неожиданно Никита загородил всех собой, перед чем крикнул: «Встаньте за мной!»

Внезапно ребят загородила большая стена, выросшая из земли, в которую врезалась темная энергия мага.

– Ого! – восхитилась Яна, смотря на юношу. – А ты быстро учишься.

В ответ на это Соколов лишь улыбнулся. Он хотел что-то сказать, как один из противников сзади опередил его:

– Рано радуетесь!

Стена исчезла, и из отверстия, которое она проделала в асфальте, полезли корни деревьев, возвышающихся в некоторых дворах. Эрилу удалось сжечь некоторые из них, однако маг проворно управлял ими. Корни обвили ноги ребят и повалили их на твердую поверхность. Вскоре, когда побеги добрались и