- Ну... немножко.

- Почему упомянула Мадонну, а не сказала просто «Господь»?

- У меня кровь наполовину итальянская. Подробности объясню потом.

- Потом так потом. На ближайшие пять минут план такой: собираемся и едем ко мне домой.

- И что мы там будем делать? - притворно-непонимающе спросила Тиффани и, приподняв голову, посмотрела сбоку, хитро - как он выкрутится. К ней вернулось легкое настроение.

Романтические отношения - это сплошь игра: флирт, притворство и прочие штучки, которыми женщины владеют в совершенстве. Они рождаются кокетками, а мужчины им подыгрывают. Весело обоим.

- Ничего особенного, покажу тебе свой новый телевизор, - нашелся Марк и глянул так же сбоку . - Согласна?

- Согласна. Только мне нужно закончить уборку.

Посмотрел на часы: без десяти двенадцать. Скоро с ресепшн придут охранники проверять этажи, не дай Бог, у них опять сбой в системе приключится или другая заморочка. Надо поскорее убираться отсюда. Сегодня ни случай, ни человек не разлучит его с Тиффани.

- Нет, у нас мало времени. Уходим немедленно. Оставляй свою тележку здесь.

- Ой, захватывающе! - Тиффани, сделала круглые глаза. - Завтра точно получу выговор от менеджера по персоналу.

- От кого, от Кларка, что ли? Ты забыла, кто здесь начальник.

- Ах, да. Тогда придется отвечать перед главным боссом, то есть перед тобой. - Сложила руки перед грудью, подняла брови в умоляющем выражении. Артистка. - Я скажу: простите, сэр, что оставила ваш кабинет в беспорядке. Была занята другими делами, более приятными. Можно расплачусь за недоработку поцелуем?

- Можно. Потом. А теперь уходим.

Взял ее за руку и, как маленькую, повел к лифту.

14.

Дорога домой превратилась в сплошное приключение.

На выезде из даун-тауна зашли в винный магазин, открытый двадцать четыре часа в сутки. У продавца было такое коричневое лицо, что непонятно - он белый или мексиканец, и помятое - то ли спросонья, то ли с перепоя. На нагрудном бэджике стояло имя «Илия».

Тиффани попросила вино без газа. Илия снял с полки черную, плечистую бутылку со светлой этикеткой, где над средневековым замком желтыми буквами стояло название «Шато Монтелена».

- Лучшее калифорнийское вино, мисс, историческое, можно сказать. - Он уперся вытянутыми руками о прилавок и начал рассказывать низким, хриплым голосом, показывая, что не просто продавец, а знаток своего дела. - В тысяча девятьсот семьдесят третьем году в Париже устроили слепую дегустацию вин. Цель: сравнить, какие лучше - местные или американские. Одиннадцать судей, кстати все французы, независимо друг от друга поставили высший балл вот этому «Шато Монтелена». Поставили и, когда узнали, ужаснулись. Потому что сами развеяли миф, что «великие вина рождаются только во Франции».

- Интересно, конечно, но я красные вина не люблю, - заявила Тиффани, не дав сбить себя с толку красивыми легендами. - Есть у вас легкое, белое, некислое?

- Есть, - отозвался Илия. - Из того же хозяйства. Пожалуйста.

Выставил бутылку с зеленым оттенком и с горлышком, плавно переходящим в тело сосуда. Тиффани кивнула, Марк приобрел три и оставил чаевые по доллару за бутылку - все-таки парень старался, рассказывал, мог бы молча сунуть первое попавшееся вино и отправляться досыпать.

Пить за рулем не стал - и без того чувствовал себя как во хмелю. Странно и здорово действовала на него Тиффани - как машина времени, возвратившая в далекую юность, когда для возбуждения хватало одной нескромной мысли или взгляда на полуголую девушку. Помнится, Зак смеялся, когда Марку пришлось срочно перевернуться на живот, чтобы скрыть неподходяще возникшую на пляже эрекцию. С тех пор он узких плавок не носил...

Чем ближе подъезжали к дому, тем сильнее становилось его желание, буквально - распирало. До смешного. Нет, до опасного - сидит за рулем и совершенно не думает о дороге. Да, знал, что торопиться не стоит, впереди целая ночь. Да, осталось подождать самую малость, километров десять. Да, секс в машине неудобен, напряжен и может разочаровать. Но...

Уговоры не помогли - нетерпение росло и мешало сконцентрироваться на вождении. Не хватало аварию устроить в любовной горячке...

Нет, надо что-то предпринять.

А не слишком ли озаботился собственными проблемами, может, Тиффани вовсе не разделяет его энтузиазма? Сидит, притихла. Утомилась, спит? Посмотреть на нее и тоже успокоиться.

Повернул голову и... Лучше бы этого не делал. Она не спала и не собиралась. Глядела на Марка, наклонив голову - и веселые чертики прыгали в ее глазах. Или то были дорожные огни? Разбойница. Как у нее получается: смотрит снизу, а кажется - свысока и будто издевательски. Еще улыбается по-хитрому. Догадалась о его неудобствах? Не желает ли помочь?

Нет, отвлечься, поговорить о нейтральном.

- Разбираешься в алкоголе? - брякнул, что первое в голову пришло.

- Немножко. Крепкие напитки - виски, водка не для меня. Ром вообще ненавижу. Обожаю выпить вечером бокал вина. Перед сексом просто замечательно.

Поговорили на нейтральную тему...

Вдобавок из радио донеслись ритмичные звуки ударных и нежный голосок флейты, девушка запела про другую девушку, которая хочет всего лишь «найти парня на ночь». Та самая композиция «Ace of Base». Да, отвлечешься тут.

- Ой, моя любимая! - воскликнула Тиффани

- Если хочешь, сделай погромче.

- Нет, не надо, а то будешь отвлекаться. - Она серьезно или шутит? Сама его отвлекает, а сваливает на других. - Помнишь их клип? Когда-то я была прямо-таки влюблена в героиню. Хотела так же одеваться, такие же браслеты иметь. Например, вот этот металлический в точности как у нее. Еще долго искала черную кожаную куртку с заклепками, в которой она ходила в бар. Представляешь - нашла! До сих пор ношу. Она моя любимая.

Подпевая, Тиффани подняла руки и задвигалась точно как тогда, когда Марк впервые увидел ее в конторе. Она что - и сидя умеет танцевать?

Где-то читал: когда девушка поднимает руки, открывая подмышки, она на психологическом уровне приглашает мужчину к сексу.

Это слишком. Засмотрелся, едва не пропустил поворот.

Все, хватит заниматься мысленной мастурбацией.

Вгляделся в переднее стекло: где находятся? Удачно получилось, только что въехали в Монтери Парк - тихий, темный и пустой. Марк свернул в неосвещенную аллею, неширокую и не-асфальтированную, выключил мотор. Внутренность машины освещалась только стоявшим вдалеке фонарем. Радио заглохло, Тиффани опустила руки и недоуменно спросила:

- Разве мы уже приехали? Ты живешь в лесу?

- Нет. Хотел тебе что-то сказать... Иди сюда.

Освободила ремень безопасности, наклонилась.