душераздирающий крик. Невольно обернулся. Звуки исходили из портала.

— Аааа! — на всем ходу из портала вылетел человек. Инерция понесла его на меня. Вытянув руку, поймал мужчину прямо в воздухе и не дал ему свернуть шею на крутых ступенях. Хм…интересно, что будет если умереть тут? Или это просто невозможно?

— Спасибо…спасибо, сэр, — мужчина сделала шаг назад и перевел дух.

— С тобой все в порядке? — я осмотрел его внешность. Интересно, он не похож на обычного человека. Правда, лицо знакомое. Его одежда очень напоминает мне жителей мира Изменение. Такой же дубленный камзол, потертые башмаки и выговор. Даже если и так, не стоит упускать вариант, что этот парень может оказаться просто вельможей из золотого века новой Франции.

— Да, а где я? Царство мертвых? — спросил мужчина.

— Да, в царстве мертвых, — мой ответ заставил его слегка удивиться, но в его приподнятых бровях и уголках губ читалось также и ирония.

Опустив взгляд вниз, я рассмотрел ремень мужчины. Это был обычный, потрепанный кожаный ремень. Справа к ремню была прицеплена цепь, на конце которой болталась книга размером с планшет. Книга была увешена цепями и хлопала по бедру новоиспеченного призрака.

— Значит доигрался…ну, не велика потеря, — проговорил он и зашагал вниз. А вот теперь удивление заиграла уже на моем лице. Поспешив за ним, я спросил: — Ты выглядишь не слишком потерянным для того, кто умер и теперь проведет жизнь тут.

— Как и вы! — парировал призрак.

— Ну, я-то необычный человек, а вот ты кто?

— Ха-ха, да вы сама скромность. Ну раз так, я тоже необычный человек, — мужчина обернулся и изучающе взглянул на меня. Хоть мы и выглядели одинаково, я имею ввиду светло-голубого, призрачного цвета, все же его глаза имели скорее фиолетовый оттенок. Я бы даже сказал, магический оттенок.

— Что вы умеете? — спросил мужчина.

— Умею?

— Да, в чем вы хороши?

— Я библиотекарь, — мой ответ привел собеседника в раздражение и тот закатив глаза перефразировал свой вопрос: — Что делает вас необычным?

— Я эмиссар Владыки Смерти, человек способный, после боя с противником, наращивать свои характеристики и управлять легионом призраков. Своего рода некромант, — теперь мужчина улыбался.

— Видимо вы не очень-то способный некромант, раз не смогли избежать смерти, — ответил мужчина. Черты его лица очень сильно напоминали мне кое-кого, но я не мог точно понять. Нет, развитый атрибут интеллекта не позволил бы мне забыть этого человека, встреть я его хоть раз. Значит, он просто очень похож на…

— Я по собственной воле решил сюда попасть. У меня дело к шейху, — ответил я. Точно, он очень похож на него. Может быть родственник?

— В таком случае, наши цели совпадают. Я тоже направлюсь к нему, чтобы он вернул меня обратно в мир смертных, — мужчина протянул мне руку: — Джонатан Кроуфорд Младший.

— Кроуфорд значит…вы родственник Лэнгтона Кроуфорда?

— Нет, такого я не знаю, хотя готов поспорить, что осведомлен о каждом своем родственнике до пятого колена.

В таком случае, если учесть его внешний вид, то напрашивается вывод — этот мужчина из прошлого. Он может быть дедушкой или прадедушкой Лэнгтона Кроуфорда, а раз тот не родился, то и говорить не о чем.

— Из какого вы года?

— 1780 год, а вы?

— 21 век.

По лицу Джонатана Кроуфода пробежала дрожь. Временные скачки для него что-то таинственное.

— Восхитительно! Это же просто чудо. В таком случае, — Джонатан хлопнул в ладоши и покрутился на месте: — Вы из будущего, а значит знакомы с другим Кроуфордом, с моим потомком, — мужчина прошел мимо меня поднявшись на несколько ступенек наверх, остановился и поднял взгляд на небо: — Ох…это же восхитительно…, - спустился вниз, подпрыгнул шлепнув лодыжками друг об друга: — Мой род все еще существует. А скажите, этот Лэнгтон Кроуфорд? Какой он из себя?

— Он вроде сильный экзорцист и колдун…, эм…у него большое хранилище всяких артефактов и он даже взял к себе в помощники падшего ангела, — этот разговор стал меня слегка смущать. Глаза Джонатана пылали радостью.

— Такие мы, Кроуфорды! — колдун погладил книгу на своем бедре, а затем развернулся и пошел дальше. Спустился на несколько ступеней вниз, а затем обернувшись окликнул меня: — А вас как зовут?

— Дункан Смит.

— Прошу следуйте за мной, сэр Смит.

Его движения и манера речи, почти такие же, как и у Ленгтона. Яблоко от яблони? Возможно. Главное, чтобы он был таким же полезным как его потомок и привел меня к шейху.

Джонатан Кроуфорд шел впереди меня изредка комментируя мир вокруг нас. Мир этот, кстати, тут был более чем живой. Люди, всякая нечисть, животные и даже различные расы, все бродили туда-сюда, болтали и даже объединялись в группы. Эти самые группы обосновывались в определенных участках локации и обустраивали форт — некое подобие убежища. Смысл и цель была у всех одна. А именно, ждать когда начнется конец света и мертвые восстанут из своих могил. Судный день, вот во что тут верили.

— Отвлекайтесь, Дункан, нам сюда, — предупредил меня колдун, заметив как я посматриваю на призраков. Некоторые из низ обезумили и даже не понимали, где находятся. Кроуфорд так же упомянул, что эти люди были безумны при жизни и их страдания не заканчиваются даже после смерти. Мне показалось это очень нечестным.

— Осторожно!

— Бегите!

Мимо нас побежали неспокойные души. Кроуфорд остановился и прижался к стене ближайшего здания. Среди жутких криков и воплей, я еле различил причмокивающий звук.

— А это еще что за чертовщина? — прошипел Кроуфорд. Из-за угла медленно выполз гигантский червяк: — В прошлый раз тут такого не было!

— В прошлый раз? Так вы уже бывали тут? — мой вопрос остался без ответа, хотя и не требовал его и вовсе. Рядом со мной явно находится колдун, а для них всякие призрачные миры должны представлять из себя нечто наподобие летнего лагеря.

Пригнувшись, я тоже прижался к стене, расположился слева от Кроуфорда. Червь медленно прополз вдоль полуразрушенной улицы и остановился. Хотя у монстра напрочь