– Так у тебя уже и квартира в Москве есть? – как бы завидуя, осведомилась Вика.

– Квартира есть, но не моя. Папа снял её на время учёбы.

– Ах ты боже мой! Подумаешь! – возмутилась Виктория. – Пол Москвы квартиры снимают и ничего! Закончишь медицинский, станешь известным врачом и купишь себе квартиру.

Таня засмеялась.

– Ты мне всё будущее предсказала, не надо даже к гадалке идти. Но если реально смотреть на вещи, то уже летом ты сможешь приехать ко мне в гости.

– Да! – с восторгом произнесла Вика. – Возьму малыша и прикачу, а Стоянов пускай на хозяйстве остаётся.

Они бы ещё долго болтали по телефону, но в комнату зашёл отец, строго рекомендовал прекратить трёп и заняться делом. Таня была девушкой независимой, но к советам отца прислушивалась. Она попрощалась с Викторией и села заниматься. На подготовку к основным экзаменам ушло три недели, затем Татьяна занялась натуропатией и педиатрией. Валентина Михайловна заметив учебник на столе, неуверенно спросила:

– Ты что и детей голодом морить собираешься?

– Ну что ты, мама, каждому больному необходимо индивидуальное лечение и если взрослый человек, подготовившись, сможет нормально проголодать, то к детям нужен особый подход, ведь многие из них и сказать не могут, что их беспокоит.

Наконец пришла пора ехать в Москву и Татьяна стала собирать чемоданы.

– Володя, ты билеты на самолёт заказал? – руки у Валентины Михайловны были в муке и она держала их на весу, как хирург перед операцией.

– Да, конечно, и даже оплатил.

– Мама, не напрягайся! Билеты уже у меня в сумке, – Таня укладывала вещи в чемодан, стараясь расположить их как можно компактнее.

– Слава богу, а то я уже испереживалась.

– Ты бы лучше помогла дочери, а то она сама не справиться, – Владимир Петрович стоял у плиты и заваривал кофе.

– Не надо мне помогать! – воскликнула Татьяна. – Я потом у себя ничего не найду. Если мне что-то ещё понадобится, то я лучше куплю в магазине.

– Зачем же деньги тратить, если из дому можно взять.

– Мама, я не могу взять с собой абсолютно всё. У меня всего два чемодана и даже любимые игрушки придётся оставить.

Таня вдруг резко повернулась к отцу.

– А Бакса я могу взять с собой?

– Дочка, это практически невозможно, – Владимир Петрович снял турку с плиты и налил кофе в чашку. – Необходим специальный билет, ветеринарные прививки, справки, а кроме того, ты просто не справишься с ним. С собакой надо три раза в день гулять, а ты будешь на занятиях в институте.

Увидев огорчённое лицо дочери, он добавил:

– Танюшка, ты же будешь приезжать на каникулы, вот тогда и наиграешься со своим любимцем.

Дочка присела, взяла собачку на руки и стала почёсывать его лохматую спинку, а пёс, высунув розовый язычок, благодарно лизнул её в щёку.

* * *

Отличную характеристику выдали Меньшову на студии. Он и на производстве лучший и общественной работой занимается, хорошо прижился в коллективе и творческий компонент в его работе присутствует. В общем не работник, а герой! Хоть сейчас на доску почёта или на первый курс института, но туда ещё поступить надо.

Конкурс на все факультеты Всероссийского Государственного Университета Кинематографии в этом году был большой. Настолько большой, что Игорь даже не хотел знать сколько претендентов будет на место, но если все экзамены сдать на отлично, то поступление будет обеспечено. Чтобы добиться этого результата, необходимо было представить комплект фотографий, совершенных по свету и композиции, показать самостоятельно снятый видеофильм, провести творческое собеседование с профессором и успешно сдать общеобразовательные предметы.

Опыт у Меньшова уже был, правда опыт отрицательный, но на Руси за одного битого двух не битых дают.

Наступила весна, заметно потеплело и сошёл снег, набухли почки и распустились зелёные листья. Солнце всё чаще пробивалось сквозь толщу туч. Игорь с тревогой поглядывал на календарь. Всё ближе приближалась дата экзаменов. Он отослал в Москву комплект фотографий и авторский видеофильм.

Ждать ответа пришлось недолго, уже в конце мая он получил извещение о том, что допущен к вступительным экзаменам. Оставалось только оформить отпуск и заказать билет на самолёт.

Позвонил старший брат Александр и спросил готов ли Игорь к поступлению? Услышав положительный ответ, обещал всемерную поддержку. Меньшов теперь редко бывал на студии, но всё же однажды встретил оператора Лесковича. Он поздоровался и хотел тактично пройти мимо, но Володя остановил его.

– Я слышал, старик, что ты поступаешь во ВГИК?

– Да, это действительно так! И уже иду на вторую попытку. – Не беда. Я знаю людей, которые поступали с четвёртого раза. Так что утебя всё впереди! – и Лескович приветливо улыбнулся.

Почему-то многие на студии быстро узнали о том, что Меньшов поступает в московский киноинститут и тут уж проявилось реальное отношение к нему сотрудников. Кто числился в друзьях, откровенно радовались и желали удачи, а недруги молча проходили мимо, но было понятно, что пожелания их не из приятных.

Не слишком утомляя себя работой, Меньшов закончил монтаж дальневосточного материала, отказался от выгодной экспедиции на Алтай и, заблаговременно заказав билет, приготовился к поездке в Москву. Особых переживаний не было, всё-таки второе поступление, но напряжённость нарастала с каждым днём.

– Не натягивай на себя проблемы! – сурово предупреждал отец.

– Не забывай чистить зубы и менять бельё, – настаивала мать.

Брат Володя тоже не отличался многословием: – Во время экзаменов не распыляйся, не трепись, а грамотно решай поставленную задачу. Не жди дополнительных вопросов, старайся раскрыть тему самостоятельно.

– Хорошо! Я все сделаю! Обязательно! – Игорь старался не обижать родных и только в самолёте, когда все предотъездные хлопоты остались позади, он вздохнул с облегчением.

Полёт прошёл успешно, самолёт плавно приземлился во Внуково. Старший брат, приветливо помахав рукой, встретил его на выходе из аэропорта.

– Привет, малыш! Как долетел?

– Всё нормально, Сань! Ты сам-то как?

– О, у меня хорошие новости, – Александр довольно улыбнулся.

– И какие же?

– Во-первых, новая машина. Сейчас мы на ней поедем. Во-вторых, новая квартира.

– Ты что, вместе с Вероникой переехал?

– Нет, ты знаешь, – засмеялся брат, – пришлось сменить не только квартиру, но и жену. Ещё немного и меня бы тёща в могилу свела, а Вика всегда её поддерживала. Так что нам пришлось расстаться.

«Ну вот, снова знакомиться, подстраиваться, угождать» – с огорчением подумал Игорь.