ночей. Ксению с семьёй Каменский пригласил на новогодние каникулы за город, о чём она рассказала Дмитрию. Ему этот месяц дался тяжело. Жена общалась с ним, казалось, как прежде: завтрак и свежая рубашка каждое утро, ужин и разговоры о том, как прошёл день, занятия с детьми, укладывание их спать. Правда, ночевали супруги в разных комнатах. Но он не мог не заметить, что обращалась она к нему, называя Димой, а не Митей. Это, пожалуй, было самым серьёзным аргументом, говорящим о том, что она его не простила. Ксения почти тридцать лет, с самого детства, называла его Митей. Теперь же она ни разу не оговорилась.

– Ксюш, я не против поездки за город, но можно я предложу свой вариант отдыха на семь дней?

– Что ты придумал?

– Максима на Новый год не будет. Давай Егора, Дашу и няню увезём к Каменским, а сами поедем на базу отдыха. Не говори сразу «нет». Я поговорил с няней и Аллой Ивановной. Они обеими руками «за». Ольга Ивановна в Новый год не дежурит, а смена у неё только четвёртого. Тебе не нравится предложение?

– Нравится. Но боюсь, без ребят я быстро заскучаю. Как они без меня, я без них? За полтора года мы больше чем на пять-шесть часов не расставались. Как ты себе представляешь наше недельное отсутствие?

– Заскучаешь – вернёмся раньше. Расстояние всего сорок километров. Дорога хорошая, синоптики метелей не обещают, а отель-пансионат «Былина» находится в лесу. Путёвки с тридцатого декабря по пятое января. Встретим Новый год на природе.

– Ты, когда брал путёвки, был уверен, что я соглашусь на поездку? – с улыбкой спросила Ксения. – Я не брошу детей и не поеду.

– Не сердись. Я предложил, ты отказалась – не беда. Поедем в гости к деду. Мне хотелось, чтобы ты отдохнула, пусть не семь, а пять дней. Погуляла бы по лесу, подышала воздухом, выспалась, наконец, или просто полентяйничала. Дома ты этого не сможешь сделать, если тебя не привязать к кровати.

– А как тебе удалось уговорить Ольгу Ивановну? – спросила Ксения, зная, что няня настроена против Дмитрия за его поступок.

– Это не я её уговаривал, это она сама мне предложила и адрес дала. Ты ещё больше удивишься, когда узнаешь, что и с Аллой Ивановной она разговаривала до того, как сделать мне «вливание».

– Как интересно! Выходит, все за мою поездку, о которой я до этого момента ничего не знала. Ну, раз все «за», я подумаю. Макс улетает в воскресенье, а нам одним можно к Новому году не готовиться.

Тридцатого числа около десяти часов Ксения и Дмитрий привезли детей в дом деда. Ольга Ивановна была уже здесь.

– Ксения Сергеевна не волнуйтесь и отдыхайте спокойно. Режим ребят вы знаете – звоните в любое время.

– Давай мне сумку с вещами, и езжайте, – говорил Каменский. – Хватит быть наседкой, пора «выходить» в люди. Алла, неси пакет с барского стола. Пусть встретят Новый год как положено. У вас карантин три дня. Раньше срока не возвращайтесь, а понравится – задержитесь дней на пять, – улыбнулся он и обнял Ксению. – Я своих внуков в обиду не дам. Отдыхайте спокойно.

Через час двадцать они были на месте. Поселились в хорошем большом и чистом номере на втором этаже трёхэтажного здания. При заселении рассказали, где можно пообедать, чем заняться, как отдыхать с «пользой» для здоровья.

– Дим, я разберу вещи, пообедаем, а потом пройдёмся. Здесь темнеет раньше чем в городе, – говорила Ксения, распаковывая вещи. – Здесь есть холодильник, чайник и даже сейф. Что мы в него положим? Я займусь вещами, а ты пакетом, который передал отец.

– Ксюша, а ты взяла вещи для маскарада? Наверняка, нам устроят что-то необычное – завтра праздник, – говорил Дмитрий, включая холодильник и заполняя его продуктами, привезёнными с собой. Это был «набор» для встречи Нового года: шампанское, мандарины, конфеты и деликатесы в вакуумной упаковке.

– Посмотрим, в чём народ ходит здесь на обеды и ужины, и убедимся, что я не ошиблась в выборе нарядов. А что касается самой встречи, то мне не хочется заводить новых знакомств, чтобы, не дай Бог, не испортить праздник. Что надеть на прогулку?

– Надевай комбинезон, а главное, чтобы ноги в тепле были, – говорил Дмитрий. – Пообедаем и, не возвращаясь в номер, пойдём гулять до ужина. Ресторан в соседнем корпусе. За сутки освоимся и будем знать в какую сторону «бежать».

Они вышли из корпуса и неспеша пошли в сторону леса. Точнее сказать, лес был вокруг, а пошли они туда, где к нему был выход с охраняемой территории пансионата. Лучи нежаркого зимнего солнца пробивались сквозь верхушки сосен. Снег вокруг сверкал так, что приходилось иногда даже закрывать глаза от ослепляющего блеска, а тени отливали синим. Вокруг стояла глубокая тишина.

– Посмотри, какая красота, – глядя на Дмитрия, сказала Ксения. – Зима в лесу совсем другая. Снежное покрывало здесь слишком белое, не то, что в городе серые сугробы вдоль тротуаров. Мы с тобой попали почти в сказку. Может, и Морозко встретим. На мой взгляд, ёлки выглядят наряднее сосен. Сосны, как длинноногие красавицы в мини платьях, а ёлки – аристократки в макси, и все как произведения искусства. Попробуй сделать это вручную. Даже воздух кажется сладким. Спасибо, что вывез меня в эту красоту, – сказала она, тихо шагая рядом с мужем. – Мы раньше с Максимом ездили к родителям Кати, у них лес рядом. Бывали и на даче у Стрельниковых. Помнишь таких? Там тоже красиво. Но, ни разу мы не отдыхали в «домашних» пансионатах. Летом – Турция, зимой – Сочи. Здесь очень легко дышится.

– Ты вывозила на отдых Максима. Конечно, развлечений здесь меньше, да и сервис желает лучшего. Если понравится, можно приехать сюда летом на недельку с детьми. Видела детскую площадку? Для перелётов они ещё малы, а сюда можно выбраться.

Откуда-то сверху посыпался хоровод снежинок. Это сорока села на верхушку молодой ели и застрекотала, а на снегу была рассыпана шелуха от шишек.

– Как думаешь: кто здесь «обедал? – спросила Ксения. – Может, белка выискивала семена или прилетала стайка снегирей. Я никогда не слышала птиц зимой. Вдруг повезёт. Тихо-то как.

Они гуляли не меньше двух часов, прежде чем вернуться в корпус. Погода была хотя и морозная, но безветренная. Щёки покрыл румянец, а вот ноги начинали мёрзнуть.

– Ксюш, слушай и смотри, – сказал Дмитрий, показывая на заснеженные ветки за окном и открывая его.

Ксения сразу услышала, а потом и увидела стайку снегирей. Одни из них перелетали с ветки на ветку с