Кирилл очень удивился моему интересу к изандийцам и к их магии. Да, у него и дома, и на факультете есть кое-что об этом. Ну, я и рассказал, что есть у меня план поразить известного неприятного типа изандийской магией или намеком на нее.

Если удастся — то магией, если нет — то созданием ее иллюзии. Или просто запудрить мертвые мозги.

Затем мы пошли искать в сокровищнице Кирилла и нашли две книги по этой магии. Одну из них я читал в молодости. В факультетской библиотеке есть еще пара штук.

Я кирилловские книги в гостиницу возьму и поизучаю, а завтра еще и на библиотечные погляжу. Кирилл предложил остаться заночевать у него. Я ему уже говорил про керосиновое освещение в номере, а у него дома электрическое. Так что если засидеться за полночь, можно будет книги подробно изучить. Он помнит, что я читаю очень быстро. Я согласился.

Дальше Кирилл рассказал про успехи в переводе той самой рукописи. Она ему не давалась, пока он не вспомнил о Леонардо да Винчи и его фокусах с зеркальным изображением. Причем про Леонардо упомянули случайно и по другому поводу. А Кирилла осенило. На этом трудности не закончились, потому что эльфы не только зеркально записали текст, но и каждую четвертую строку сделали вообще непонятной. Даже зеркальное прочтение не проясняет смысла. Но уже кое-что ясно. Это неизвестная версия поэмы о дочери эльфийского мудреца Thahar, иногда еще называемого Серебряная Бровь. Я напряг память, но ничего про него не вспомнил.

— Не мучься, его филологи тоже не сразу вспомнили. Зато потом стали истекать слюной и просить дать ознакомиться и напечатать. А тебя обещали непременно упомянуть при публикации и предоставить право первой ночи со всеми аспирантками.

— Мне бы лучше пулемет Льюиса. И чтобы аспирантки его за мной таскали.

Дальше я расспросил Кирилла про этого его помощника-полуэльфа. Кирилл ответил, что парень очень перспективный. С Силой хорошо работает, склад ума вполне подходящий для науки. Есть надежда на быструю и успешную защиту. А то что-то мужчины на магическом факультете плохо защищаются. Так останется со степенью только один Кирилл в окружении целиком дамского коллектива, ибо Сфинксы по известным причинам защищаться не хотят.

Я спросил — а как отнесется к полуэльфу университетское начальство? Именно потому что он хоть и полу-, но эльф?

Кирилл подумал и сказал, что не знает точно. Среди студентов полуэльфы встречаются. А вот среди преподавателей пока не было.

А среди казанских начальников? Кирилл добросовестно попытался и вспомнил, что при отце нынешнего хана у того была в гареме не то эльфка, не то полуэльфка, и был сын от нее. Казанцы иногда размышляли, кем станет этот султанский сын. Престол ему не светил, ибо было два старших брата. А вот станет он министром или генералом — это казанцы и обсуждали, но не очень громко: обсуждать своих правителей именно так и надо — не очень громко.

А потом случилось достопамятное крушение парохода «Шарк Юлдузи». Среди многих жертв были и эта ханская жена, и сын от нее. Хан впал в черную меланхолию, устранился от дел и через месяц умер. И мы лишились возможности увидеть полуэльфа на высоком посту. Ему бы сейчас лет тридцать было.

Я спросил Кирилла, а не знает ли он, как относятся к эльфам в Астрахани? Вроде бы у Астрахани войн с эльфами не было. Кирилл ответил, что так же плохо, как и везде. Несколько лет назад, когда умер князь Борис, там были погромы и казни эльфов. Борис перед смертью стал вести себя странно и даже передал эльфам давно отнятую у них пущу. Дальше произошли непонятные издалека события. Борис умер при подозрительных обстоятельствах, на престол вступил его дальний родственник, а обрадованным эльфам дали по шапке. Пущу, естественно, вновь отобрали. Кирилл помнил это, так как из Астрахани тогда сбежали не только эльфы, но и некоторые пришлые, ибо извивы тамошней политики не всем понравились. И не все рассчитывали при этих извивах сохранить жизнь и благосостояние.

Вот как. А я, живя вдалеке от Астрахани, думал, что там нет войны между людьми и эльфами.

Мы потихоньку беседовали о разном, пока Кирилл не захотел спать. Он ушел к себе в спальню, а я устроился в кабинете и погрузился в чтение. Время от времени я делал выписки, потом продолжал читать.

Книги закончились в пять утра. После чего я оказался перед дилеммой — ложиться спать или уже не стоит? Поразмышляв, принял Соломоново решение: прилечь, но не спать, ибо какой смысл в последних двух часах сна? Только заснешь, а уже пора. Поэтому решил пока полежать, с утра залить организм особо круто заваренным чаем, а потом можно будет и днем прилечь. Либо лечь пораньше. Нет, лучше лечь пораньше. А то приляжешь днем и проспишь визит насчет гранат.

Так я лежал и даже начал задремывать, но тут проснулся Кирилл и не дал мне погрузиться в сон. Мы по очереди привели себя в порядок и пошли на кухню готовить завтрак. Кирилл по утрам, как холостяк, питался яичницей, а мне с утра есть не хотелось. Поэтому я помог ему в приготовлении омлета с разными остатками колбасы и сыра, а он приготовил две порции чая — послабее для себя и эксклюзивно заваренный для меня. Он утверждал, что этот рецепт заварки используют грузчики в казанском порту. После кружечки такого чая никакой тюк на спине тяжелым не кажется. Не знаю насчет тюка, но бодрит этот эликсир изрядно. На вопросы о составе напитка Кирилл только хитро улыбался. Врет декан про особенный рецепт, нутром чую. Но как это доказать?

Дальше наши дороги разошлись. Кирилл отправился на лекцию, а я к библиотеке. Идти до нее было далеко, но время до открытия тоже надо было убить.

Убийство времени прошло успешно — к моменту открытия я был там и отправился в читальный зал. По изандийской магии в библиотеке книг не было, но нашлись две книги об их жизни и быте на русском (одна переводная) и одна на древневилларском. В древневилларском языке я не очень силен, но издатель, как оказалось, снабдил книгу и переводом на современный вилларский. И даже примечания были, что означало такое понятие в древности и изменилось ли оно с тех пор.

Книги я изучал до обеда, попутно делая выписки, потом сдал две прочитанные, а вот эту, на вилларском, оставил на завтра, чтобы дочитать. Скорость восприятия чужого языка медленней родного. А мне нужно не общий смысл уловить, а понять и детали. Кто знает, не спасет ли уловленная мелочь мне жизнь. Так что не буду спешить.

А теперь обед и канцелярия мушира. Для более удачного склонения мушира на свою сторону я выпросил у Кирилла тот номер «Вестника» про убиение чуда на судне. Мой-то остался в Твери, и предъявить его я не могу.

Стимуляция чаем работала до сих пор, и я бодро двигался в нужном направлении. А неплохо получилось. Если это не просто массивная доза заварки, то стоит выпросить рецепт у Кирилла. Вообще вкус чего-то вроде корицы есть, но важный это компонент или нет — непонятно.

В канцелярии мушира секретарша сказала, что сейчас у него предыдущий посетитель, а затем будет моя очередь. Если я хочу чаю, то она мне сейчас заварит, и я подожду приема, попивая чай. Я решил, что это будет многовато, потому вежливо отказался, а затем спросил ее, не знает ли она рецепта заварки чая, которым в Казани пользуются для придания сил при физической работе. Женщина ответила, что такой рецепт есть у любого любителя чая, причем у каждого свой. Ага. Быстро разоблачить Кирилла не удалось.