же приказала всем выметаться. Ослушаться не смог никто. Мы все, включая следователя и его помощников, столпились у входа в кабинку, ловя малейший шум изнутри. Но там стояла мёртвая тишина.

Через пять долгих минут Аманда закрыла за собой дверь. Оглядев нашу толпу, она сказала:

— У девочки переистощение. Жёсткое. Но, теперь жить будет. Одна божественная возможность наложилась и вошла в конфликт с другой божественной способностью. В двух словах, проклятье Свинякина и её личная сила решили поспорить, кто сильнее. В итоге, Кошкина победила, но ей это стоило очень дорого. Она почти пережгла магические каналы, плюс полное физиологическое истощение. Я её стабилизировала, каналы спасла, но ей потребуется долгая реабилитация. Причём, в идеале, у лучших лекарей. Но это я организую. Можете расходиться.

Мы удручённо пошли в зал, где продолжался праздник. Честно, настроение праздника улетучилось безвозвратно. Но, и людей подводить не хотелось, потому я, нацепив дежурную улыбку, сел за стол. Мне тут же вручили бокал с посредственным вином.

На самом деле, я восхищался девушкой. Она единственная, кто самостоятельно смог справиться с магией убитого мной монстра. Мало того, почти умирая, он смогла добраться до нас и успела сказать самую важную, по её мнению, информацию.

И неважно, что она, эта информация, уже не актуальна, что с этим выродком покончено, важен сам мотив, то, что ей двигало. Она ценой своей жизни пыталась спасти девчат, моих любимых.

Надо будет узнать, что для неё самое важное в жизни, и наградить её подобающе, а не для галочки, бросив, как кость собаке, какую-то сумму рублей.

Через открытую двустворчатую дверь нашего зала я видел, как вбежали три лекаря, и через минуту вынесли на носилках тощее тельце — то, что осталось от красавицы. Третий маг водил над девушкой руками, белые вспышки говорили, что происходит какое-то лечение.

Я немного успокоился, и обратил внимание на застолье. В это время стоящий Владыко заканчивал тост:

— А главное, чтобы мы смогли перехватить хоть гран удачи нашего спасителя! За Андрюху, виват!

— Виват! — подхватили все за столом, заставив меня засмущаться.

Чокнувшись со всеми, я сделал вид, что пригубил. Настроения не осталось вообще. Я почему-то дичайше переживал за телохранительницу своей любимой, мощного мага смерти. Такая самоотверженность была просто нереальна в моём прошлом мире.

— Андрей, — заметив моё настроение, произнесла Наталья. — Тебя что-то гнетёт, я вижу! Расскажи, хоть на ушко. Я же вижу, что что-то не так.

— Кошкина нашлась, — тихо отозвался я. — В очень плохом состоянии. Она дралась за вас до последнего. Но! Сказали, что её спасут.

В этот момент я провалился в знакомый туман. Постамент был на месте, как и мой покровитель, по обыкновению завёрнутый в свой мощный хвост.

— Андрей, — начал он. — Я рад, что ты заставил задуматься столь влиятельную фигуру, как Львович, о переходе под мой патронаж. Но это мелочи, веры в нём много не будет, хоть и род достаточно большой. А вот если ты сможешь привлечь отверженного богом котёнка на нашу сторону, я буду тебе невозможно признателен. И да, я дам ей все твои возможности. Она вернёт мне всё сторицей.

— Ты серьёзно? — опешил я. — От неё отказалась семья, но не их божество. Иначе она бы сейчас с девчатами прорывалась из тюрьмы, да и скрытность и подобное ей было бы недоступно. Её, как минимум, бог не отпустит.

— С ней я уже договорился, — оскалил острые зубки Мангуст. — Ежели она согласится, её отпустят, и без последствий. И потому всё зависит от тебя. Только от тебя. Хоть женись на ней, но она мне нужна. Я не могу сказать причину, у нас тоже ограничения есть. Но постарайся! И кстати, её способности останутся за ней, это тоже часть сделки. Но добавятся мои, новые.

— Ладно, — в полном недоумении ответил я. — Я попробую… Хоть и не понимаю.

— А тебе и не нужно понимать, человек! — окрысилось божество. — Просто исполни мою просьбу! Я не заставляю тебя, в отличии от моих коллег, делать то, что идёт в разрез с твоими убеждениями. Я тебя просто прошу. Как мне кажется, аргументированно. И это не нарушает твои законы о чести, совести, справедливости. Считай, что это моя ей награда за Наталью. Что скажешь?

— Скажу, что всё максимально неожиданно, — честно признался я. — Но ведь, судя по всему, Кошка от неё не отказалась? Род отказался, а тотем нет?

— Не тупи! — оскалил зубы Мангуст. — Я же сказал, что с Кошкой всё улажено, она мне её продала!

Вот так. Боги ещё и торгуют между собой поддаными, последователями. Нет, «чем дальше в лес, тем толще партизаны»! Мне как-то расхотелось приводить в семью бедную девушку. Ей и так досталось по самое не балуй. Я помню её глаза, когда она на последних волевых, почти умирая, спешила сообщить важную информацию. И сообщить ей, что её предало её родное божество? Хотя, я и сам был бы рад такому пополнению в семье.

— Ты не понимаешь, — грустно сказал Мангуст, слегка приблизив свой постамент. — Это не работорговля, как ты подумал. Я заплатил несоизмеримую цену за то, чтобы девочка обрела семью. Просто она сделала невероятно много для именно твоего рода и твоего будущего. Надеюсь, когда-нибудь ты это осознаешь. А за сим возвращу тебя домой, до встречи.

— Андрюш, ты со мной? — раздался взволнованный голосок Наташи. — У тебя взгляд расфокусировался. Всё впорядке?

— Да, вполне, — я привлёк девушку к себе и зарылся в её волосы. Они пахли жасмином и морем. — Всё хорошо, с богом просто говорил.

— А что с моей охранницей? Ты говорил, что она нашлась. Может, ей помощь какая необходима? Я привыкаю к тому, что богаче многих, хотя и не пользуюсь этой возможностью. Я могу чем-нибудь ей помочь?

— Ей занимаются лучшие люди империи, — успокоил я девушку. — Так что не переживай. Пойдём за стол?

Дальше начался обычный праздничный вечер с тостами, алкоголем и волшебной едой. Повар здесь оказался великолепным. Ночевать мы отправились в академию.

И я смотрел на неё, как на что-то невообразимо далёкое. А ведь совсем недавно я считал учёбу важной частью своей жизни, чуть ли не основой. Сколько произошло за последнее время, что я смотрю на привычный антураж и считаю его чем-то чужим? Да, много. Но я