знаю, зачем я полез, никогда же обычно не захожу в воду. Ты снимаешь квартиру в Дублине или у тебя своя есть? Говоря, он скрестил руки на груди, подрагивая плечами. Своя есть, сказал Саймон. Точнее говоря, у меня есть ипотека. Феликс неохотно провел рукой по воде, немного брызг полетело в сторону Саймона. Не поднимая глаз, он сказал: Знакомая история, у меня мама умерла в прошлом году и оставила нам дом. Плюс десять лет ипотеки за него. Он потер затылок влажными пальцами. Я там не живу, добавил он. Мой брат сейчас на самом деле продает его. Саймон слушал молча, пробираясь вперед, стараясь не отставать, вода уже была по пояс. Он очень сердечно сказал, что сочувствует Феликсу по поводу мамы. Феликс взглянул на него, прищурил один глаз и снова перевел взгляд на воду. Ага, сказал он. Саймон спросил, как Феликс относится к продаже дома, и тот странно, жестко рассмеялся. Забавно, ответил он. Последние шесть недель я прячусь от брата, чтобы не подписывать бумаги. Не безумие ли? Сам не знаю, почему я это делаю. Не то чтобы я хотел там жить. И деньги мне на самом деле нужны. Но таков уж я, не могу по-простому. Он бездумно шлепнул рукой по воде. Это хорошо, то, что ты делаешь для беженцев, ну ты рассказывал, сказал он. Бог их любит. Саймон, казалось, осмыслял этот момент, а затем признался, что работа его все больше разочаровывает, потому что на самом деле он просто ходит на собрания и пишет отчеты, которые никто не читает. Но, по крайней мере, тебе не все равно, сказал Феликс. Многие и этого не делают. Саймон сказал, что, конечно, теоретически ему не все равно, но на практике нет никакой разницы, делает он это или нет. Такое ощущение, что большую часть времени в моей жизни ничего не происходит, добавил он. В смысле вот я встречаюсь с людьми, с которыми случилось такое, что и вообразить страшно. И в принципе я на их стороне, и каждый день хожу на работу и делаю свое дело, но, по правде говоря, почти постоянно думаю о… не знаю… Феликс махнул рукой в сторону берега, на лежащих Элис и Айлин. О чем-то вроде них, сказал он. Улыбнувшись, Саймон отвел глаза и сказал «да, вроде них». Феликс внимательно наблюдал за ним. Ты ведь верующий? – спросил он. Саймон мгновение помолчал, прежде чем снова взглянуть на него. Тебе Элис сказала или сам догадался? – спросил он. Феликс беззаботно рассмеялся. Из тебя выпирает католическое чувство вины, ответил он. Да нет, она мне рассказала. Несколько секунд они молчали, продолжая шагать. Саймон тихо сказал, что одно время подумывал стать священником. Феликс наблюдал за ним, тепло и заинтересованно. И почему не стал, сказал он, ничего, что я спрашиваю? Саймон смотрел вниз на холодную мутную воду, поверхность которой там и тут разбивали осколки света. Потом он ответил: Я думал ответить, что политика показалась мне более продуктивной. Но на самом деле я просто не хотел быть один. Феликс ухмыльнулся. Вот в чем твоя проблема – ты слишком строго судишь себя за то, что не стал совсем как Иисус. Бери пример с меня – будь придурком и наслаждайся жизнью. Саймон поднял глаза и улыбнулся. Да ну, разве ж ты придурок, сказал он. Но приятно слышать, что ты наслаждаешься жизнью. Феликс зашел еще дальше в воду. Не оборачиваясь, он громко сказал: Я много натворил такого, чего делать не стоило. Но какой смысл теперь рыдать? В смысле, может, иногда я и правда плачу из-за этого, но стараюсь как-то без слез. Саймон наблюдал секунду-другую за ним, за тем, как вода плескалась вокруг его жилистого белого тела. Что ж, все мы грешники, сказал Саймон. Феликс обернулся к нему. Да, сказал он. И снова рассмеялся. Я забыл, что ты на самом деле в это веришь, добавил он. Ну ты и придурок, без обид. Давай, купаться-то будем, или ты так – чисто постоять? Он сделал еще несколько шагов и исчез под водой. На берегу скрестив ноги сидела Айлин и листала сборник рассказов. Элис лежала на полотенце рядом, солнце поблескивало на ее влажных веках. Ветер растрепал страницы книги, и Айлин нетерпеливо разгладила их рукой. Не открывая глаз, Элис спросила: Так что происходит? Айлин вначале не ответила, даже головы не подняла. Потом сказала: Ты про нас с Саймоном? Не знаю, что происходит. Думаю, может, мы просто слишком разные. Элис открыла глаза, заслонилась от солнца ладонью и посмотрела на подругу снизу вверх. В каком это смысле? – спросила она. Айлин нахмурилась, уставившись на страницу, заполненную убористым черным шрифтом, и захлопнула книгу. У него есть другая, сказала она. Но даже если бы ее не было, сомневаюсь, что у нас бы сложилось. Знаешь, мы просто очень разные. Элис по-прежнему прикрывала ладонью глаза. Ты это уже говорила, но что это значит? – спросила она. Айлин отложила книгу и отпила воды из бутылочки. Проглотив, она сказала: Ты несколько бесцеремонна. Элис убрала руку и снова закрыла глаза. Прости, сказала она. Айлин завинтила крышечку бутылки и сказала: Это деликатная тема. Какая-то букашка приземлилась на полотенце Элис и тут же улетела. Понятно, сказала Элис. Айлин смотрела на горизонт, на две фигуры, которые то появлялись над водой, то снова исчезали, менялись местами. А если ничего не выйдет, это будет слишком горько, заметила она. Элис приподнялась на локтях, выдавив в песке две маленькие ямки. А вдруг выйдет, сказала Элис. Так думают игроки, ответила Айлин. Элис кивнула, глаза ее скользили вверх и вниз по сидящей рядом подруге. По тонкой черной бретельке купальника на ее плече. Это неприятие риска, сказала Элис. Айлин слегка улыбнулась. Выходит, это самосаботаж, ответила Айлин. Элис тоже улыбалась, склонив голову набок. Спорное утверждение, сказала она. Он-то любит тебя. Айлин оглянулась: Он тебе сам сказал? Элис покачала головой. Нет, это и так очевидно, ответила она. Айлин наклонилась вперед, к скрещенным ногам, положила руки перед собою на шершавое полотенце с розовым рисунком, позвонки проступили сквозь синтетическую ткань купальника. Да, он по-своему любит меня, сказала она. Потому что я маленькая дурочка, которая не может о себе позаботиться, ему это прикольно. Она выпрямилась и потерла глаза руками. В начале года, где-то в январе-феврале у меня были сильные головные боли, сказала она. И однажды ночью я провалилась в кроличью нору интернета, чтобы нагуглить свои симптомы и решила, что у меня опухоль головного