— Я никогда не ем дома. Времени нет, прихожу только переночевать, — сказал он. — Но я знаю несколько отличных мест.

— И в чем же мне ехать в эти отличные места? — вздохнула я. Кое-кто вчера лишил меня всей одежды, а потом завернул в пиджак и уволок в свою берлогу. Теперь я стояла посреди кухни абсолютно голая.

— Поезжай прямо так, — хмыкнул Росс. — Хотя нет. Мне надоест отгонять от тебя поклонников. Давай закажем что-нибудь по каталогу.

— По каталогу? Ты серьезно? — рассмеялась я. — Можно просто заехать ко мне…

— Я хочу, чтобы моя женщина получала все самое лучшее и новое, — серьезно ответил он. — Хотя я очень надеюсь, что ты не из тех женщин, кому нужно только это.

В его стальных глазах промелькнула тень застарелой боли. Я предпочла не расспрашивать, но видно было, что когда-то этот мужчина сильно обжегся… Как, на ком? Я не знала, но подумала, что со временем он все мне расскажет. Он был настроен на серьезные отношения, а мне все еще не верилось, что задание закончится именно так. Черт, задание…

Мне не хотелось думать, что будет, когда мама узнает о моем провале. Но и продолжать действовать в прежнем направлении я не могла. Пока не могла. В этом мужчине было что-то, что делало невозможной любую подлость по отношению к нему. Конечно, сейчас его можно было брать голыми руками, но вряд ли я заставила бы себя это сделать. То ли мне не хватало хитрости, то ли меня тоже зацепила магия истинной пары, а может, все дело в его прямоте и честности. Он успел сказать и сделать много обидных вещей, но хотя бы говорил их прямо в лицо, а не действовал за спиной. И потом, он извинился…

— Я хочу, — заговорила я, решив подумать об этом всем позже, — чтобы ты сам выбрал мне одежду. В чем ты хотел бы меня видеть? Ответ «голышом» не принимается!

Его глаза загорелись, как у мальчишки. Росс взял со стола планшет и зашел на сайт известного бренда. На экране замелькали броские топы и соблазнительные облегающие брюки, но он пролистал их и остановился на… платье. На легком летящем платье персикового цвета до колен, украшенном тонкой полоской изящного кружева.

— Так вот какой ты меня видишь… — пробормотала я. — Что ж… Наверное, мне нравится.

Он сказал менеджеру пару слов, и уже через четверть часа в дверь звонил курьер. Надев платье и тонкое белье, я принялась крутиться перед зеркалом.

Теперь я выглядела романтично и нежно и ничем не напоминала роковую суккубу. Но это не раздражало. Пару недель назад я бы обозлилась, что меня заставили нацепить такую тряпку, но сегодня хотелось только соответствовать образу.

Я поцеловала Росса, и мы поехали в ресторан.

В офисе мы появились только к двум часам дня. Я настроилась на легкое и необременительное времяпровождение, но не тут-то было. Первым, кого мы встретили на крыльце, оказался Дэмиан. Он стоял и курил, мрачно глядя перед собой невидящим взглядом.

— Дэмиан? — подошла к нему и осмотрела. Черт возьми, кажется, он выглядел отвратительно.

— А, это вы, — откинул сигарету даже не в урну. Пытался казаться плохим парнем, но на самом деле выглядел как волк, которого переехал автомобиль. Судя по печали, автомобиль принадлежал его папе. — Выглядите натраханными.

— Повтори ещё раз, щенок! — Росс схватил своего же сына за рубашку. Его сильные пальцы мяли белую ткань. Я не могла на это смотреть. Это ужасно. Неужели… Неужели, это я во всём виновата и Дэмиан так убивается из-за меня. Опустила пушистые чёрные ресницы. Взыграла совесть, которой у меня никогда не было. Да что это такое, второй раз за день. Я — суккуб, совести у меня нет по определению. А тут…

— Неужели, наш папочка решил променять нас на суккубу? — Дэмиан ничего не стеснялся.

— Истинную пару, которую, насколько я знаю, пользовал и ты, дорогой мой! — приблизился к своему сыну, а я вздрогнула. Пожалуйста, только не драка. Братья мне всё ещё дороги, но просто их отец… Он мой истинный, я люблю его… — Но теперь она моя! И только!

— Пользуйся на здоровье, — Дэмиан сплюнул едкую от курева слюну. — Я в этом больше не участвую. Твоя сука не нужна ни мне, ни Райану, который, к слову, представь себе, не на рабочем месте!

— Где он?! — альфа злился, но хватка стала не такой сильной. Мы все понимали, что из двух близнецов Райан Штейн — единственный, на кого мог бы лечь весь груз ответственности за фирму. Он никогда не изменял работе, даже часто мог променять меня на неё, но чтобы его не было на рабочем месте… Должно было произойти что-то действительно уникальное.

— На территории Штейнов, в лесу. За последние пару дней, пока вы никак не могли натрахаться, он немножко одичал.

— Щенок! — повторил ту же формулировку. Он не мог себе позволить рычать на своих сыновей из-за женщины, всё логично.

— Я знаю. Сам себя так называл, когда вчера выпил третью или пятую бутылку водки, а потом закурил. Не помню, сколько там было сигар… или не сигар. Но, знаешь, я прозрел. И, думаю, мой брат будет со мной солидарен, — вдохнул как можно больше воздуха в грудь. — Забирай себе эту подстилку, мы с Райаном не будем мешаться у вас подногами. Сами решим, что нам нужно. У нас только одно условие. Не смей просить нас называть её мамой!

Эти слова ядом отравляли душу, я закрыла глаза, чувствуя, как слёзы бегут по щекам. А ведь всё так хорошо начиналось… Всё это чёртово задание.

Даже не успела подумать — сейчас думало моё сердце. Сделала шаг назад, но чья-то крепкая рука тут же грубо схватила меня.

— Куда ты? — мой альфа хотел прижать меня к себе, чтобы я снова начала питаться его энергией, но меня не прильщало даже это.

— Неважно, — выпуталась из его оков и стала двигаться ещё быстрее. Нужно поймать машину, пока он меня не догнал.

Пора вернуться. К маме.

* * *

Я сидела в своей детской комнате и позорно плакала, уткнувшись в подушку. Сейчас я ненавидела себя так, как никогда в жизни. Мне было больно и стыдно. Это из-за меня разрушилась семья Штейнов. В какой-то мере я даже выполнила задание клана.

Я так жалела, что была так ненасытна, что пожелала получить всё и сразу. Я должна была остановиться ещё тогда, в первый раз. Не стоило срываться и падать в объятия близнецов. Или стоило сразу выбрать кого-то одного, тогда Росс не поссорился хотя бы с одним из сыновей.

— Какая же я дура! — я зло ударила по кровати, на которой сидела в шёлковом пеньюаре, волосы были распущены и растрепались, — жадная и ненасытная!

— …Какой и должна быть суккуба, — раздалось от входа в комнату, я вздрогнула от мягких сладких ноток в голосе, — перестань плакать, Кассандра, иначе ты скоро превратишься в какую-нибудь унылую озёрную нечисть.

Я повернула голову и встретилась взглядом с синими притягательными глазами. Мама улыбнулась и плавной походкой направилась ко мне. Её прямые чёрные волосы красиво лежали на плечах. Истинная и древняя суккуба из высшей семьи. Даже я залюбовалась.