был вырезан на главных воротах замка. Словно герб рода. Он точно не принадлежал никому, кого бы блондин знал. Что ж, отдел тайн будет не единственным, куда его проведет Грейнджер.

* * *

​— Подпишите, пожалуйста, здесь! — Коралина была так участлива, что казалось, если бы Гермиона сказала ей запрыгнуть на стол и замяукать как низзл, девушка непременно бы это сделала.

​Каждый раз, когда Джейн отсутствовала, младшие секретари устраивали конкурс «Самый лучший ассистент» в надежде заполучить место Блэкли. Иногда это очень помогало избавиться от всех хвостов и закрыть большой объем отчетов, но чаще всего только лишь раздражало волшебницу. Некоторые чародейки работали здесь только потому, что были дочерьми известных дипломатов или других глав департамента. Коралина, например, была явно настроена найти мужа и уделяла этому намного больше времени, чем работе. Она знала всех неженатых коллег, а список выгодных партий идеально ровно лежал в её столе, словно семейная реликвия. Как же гриффиндорку раздражала уверенность многих женщин, что брак способен улучшить их жизнь.

​— Что мне сказать домовику мистера Малфоя, миссис Грейнджер?

​— Домовику мистера Малфоя?

​— Да, прошу прощения, я немного не выспалась, поэтому путаюсь в словах, но это ни в коем случае не повлияет на работу… — начала тараторить девушка.

​— Коралина, все в порядке. Что с эльфом?

​— О, простите. В комнате ожидания сидит эльфийка, говорит, что принесла что-то лично вам, и что хозяин приказал. Я спросила, кто хозяин, и она сказала, что это лорд Малфой, — смена титула в ее речи прозвучала так мечтательно, что Гермиона едва удержалась, чтобы не закатить глаза.

​— Пусть зайдет. И сделай нам чай, будь так любезна.

​Одержимость некоторых женщин высокомерным слизеринцем была обусловлена явным отсуствием представлений о его характере и поведении. Даже некоторые благородные позывы во имя спасения гриффиндорки не поменяли её мнения о бывшем сокурснике. Хотя стоило признаться, что Драко удивил волшебницу. Он больше не был сломленным подростком, каким она его помнила. Сейчас в нём ведьма видела не только самовлюбленного нарцисса, но и решительного и сильного мужчину, готового бороться за то, что ему дорого.

​— Миссис Грейнджер, — перед глазами стояла Вакса и нервно теребила край голубого платья. — Хозяин приказал прийти за вами. Хозяину нужен какой-то пропуск.

​Эльфийка смотрела вниз, словно избегала прямого контакта со взглядом Гермионы.

​— Присядь, пожалуйста. Сейчас принесут чай.

​— Нет-нет, хозяин сказал, что нужен…

​— Да, я слышала. Пропуск в Министерство. — чародейка хотела поговорить с домовиком о случайно увиденном происшествии. — Вакса… То, что произошло в квартире…

​— Миссис Грейнджер, Вакса ничего не видела. Прошу вас, хозяин не любит ждать.

​Волшебница устало вздохнула. Видимо, придется отложить разговор, потому что эльфийка всё ещё была напугана до смерти. Гермиона её вовсе не винила. Она даже в какой-то мере разделяла эти чувства.

​— Здесь пергамент и пропуск для Малфоя. Если ты не хочешь прислуживать ему, у нас программа по защите и…

​— Хозяин подарил Ваксе это платье. Вакса — свободный эльф, как и её отец. И останется со своим хозяином до смерти, — она закрыла ладошками рот, тихо ругаясь на себя за излишнюю болтливость.

​Ведьма оторопела от сказанных слов. «Получается, в мэноре домовики не были рабами? У меня явно температура, нужно заглянуть в Мунго».

​Гриффиндорка кивнула, и гостья растворилась в воздухе. Двери открылись, на пороге стояла Коралина с дымящимся чаем. Вовремя, как всегда. Скорее всего стояла под порогом, пытаясь подслушивать разговор начальницы с необычной посетительницей. Как будто мало было «Пророка» с красноречивым колдо для очередной порции сплетен в Министерстве.

​— Я ухожу, меня не будет полтора часа. Если что-то срочное, то попроси Агнес послать патронуса, — Грейнджер давала привычно монотонным голосом инструкции. Ассистентка отложила чай на комод и все подробно записала. Даже такое простое поручение.

​

Заколдовав свой кабинет, Гермиона вышла из департамента и направилась в «Дюжину пикси», небольшой ресторанчик прямо возле Министерства, который Джейн любила больше всего в округе. Там подавали отменный корнуэльский пирог и шипучий персиковый чай. Волшебница выбрала дальний стол в углу и навела на него отталкивающие чары, оставив лазейку для Джейн. Она хотела расспросить подругу обо всём произошедшем, лишние уши не должны ничего услышать.

​Сделав заказ, ведьма остановила свой взгляд на старой паре, сидящей возле витражного окна. Женщина прижималась к седовласому мужу, положив голову ему на плечо. Тот увлеченно читал газету, придерживая ту одной рукой, а другой поглаживая супругу. Они выглядели настолько гармонично, что Гермиону кольнула иголка зависти. В её истории «пока смерть не разлучит вас» звучит совсем не романтично. На дверях зазвонил колокольчик, ведьма перевела взгляд и увидела Блэкли в вязаном шерстяном свитере голубого цвета и темно-синих штанах. Похоже, она неплохо провела время в магазинах.

​— Выглядишь просто великолепно! — улыбнулась ей гриффиндорка и отпила немного чая.

— И чувствую себя также! — весело ответила Джейн, присаживаясь за свободный стул.

​— Я так понимаю, ты очень довольна, что попала…

​— Я попала к настоящему колдуну! — перебила подругу блондинка, — ты себе представить даже не можешь, как всё было прекрасно! И я имею ввиду не только секс, но и всё остальное тоже. Ты знала, что у него огромный…

​Грейнджер лишь шумно выдохнула, не совсем уверенная в том, хочет ли она слышать продолжение.

​— Зельевой шкаф, где можно найти практически любое снадобье? Очень внушительная коллекция! — ведьма даже не заметила реакцию гриффиндорки. — И он умеет водить машину! Я просто поражена! Оказывается, за пеленой ужасного чистокровного снобизма скрывается интерес ко всему маггловскому.

​— У Забини? Интерес к магглам?

​— Нууу, возможно, не прям так… Возможно, я немного преувеличила. Но что могу сказать однозначно, вряд ли в ближайшее время я вернусь на Иствуд-роад. Думаю, Роуз будет счастлива узнать, что её соседка слиняла, оставив ей квартиру в полном распоряжении.

​— Мне кажется, ты слишком спешишь, Джейни. Ты ведь его даже не знаешь, — скептически протянула Гермиона. — А уже собираешься считай переезжать к нему.

​— Я не планирую к нему переезжать. Нам просто хорошо вместе, поэтому мы решили провести время весело, пока магия рун все еще работает. Я не перевожу вещи и не отказываюсь от квартиры. Не настолько все серьезно, — её лицо приняло вдумчивый вид буквально на секунду. — А что, нужно подождать восьмого свидания или что-то типо того? Герм, я взрослая ведьма, зачем себе в чем-то отказывать, если очень хочется? Тем более Блейз настаивает, — голубые глаза светились.

​— А, ну раз Забини настаивает, то теперь можно