Мужчина средних лет лежал лицом в пол. Из затылка торчал кухонный нож, которым недавно Рьяма нарезала для них двоих закуску.

— Какого черта?! Что это было с его глазами?!

— Черные. — Рьяма опустила голову в колени, — И… пустые.

Мартин подсела к сестре и обняла ее:

— Все будет хорошо, сестренка. Все будет хорошо. Мы уедем. Сегодня же.

Рьяма истерично хохотнула:

— Если только ты все это время скрывала от меня свои отношения с каким-нибудь лордом.

Мартин улыбнулась и погладила ее по голове. Нет, дорогая, но ради тебя я готова работать даже на ублюдка Верона.

За окнами послышался чудовищный грохот, а затем едва отличимые человеческие крики. Мартин резко вскочила и выглянула на улицу. Словно подверженная бешенству, толпа людей избивала и резала друг друга без разбору. К ним присоединялись все новые люди. Вскоре вся улица превратилась в крошечный уголок ада на поверхности.

— Полночь. Время, когда кошмары становятся явью. — сказала Рьяма и попыталась подняться на ноги, — Что там, Марти?

— Кошмар, ставший явью.

Сестры смотрели на развернувшуюся бойню около минуты.

— Знаешь, а это может сыграть нам на руку. — сказала Мартин с улыбкой, — Убийство могли совершить и не мы, знаешь ли.

— Да. — Рьяма поправила бордовое платье, — Нужно уходить. Куда-нибудь.

В дверь постучали.

— Господи, нет…

Постучали настойчивее.

Мартин вытащила нож из головы мертвеца и медленно заскользила по окровавленному коврику.

— Не открывай… — Рьяма держалась за спиной сестры и говорила шепотом.

— Дамы. Мартин и Рьяма, если я не ошибаюсь. Я от Крау. Мы пересекались один раз в этой таверне. Вы должны меня помнить.

Зрачки Мартин расширились, они заблестели, словно космический бог рассыпал в них немного звезд.

— Марти, постой!

Она быстро вставила ключи и дважды провернула влево.

Первым в комнату вбежал Эрдо и спешно закрыл и зашторил окно. Рэдонель тихо закрыл за собой дверь. Сестры прижались к трельяжу. Кончик ножа бегал от одного гостя к другому.

Кучер опустил лезвие ножа острием своего меча:

— Успокойтесь.

Рэдонель сел на корточки рядом с трупом. Он обмотал руку платком и поднял голову за черные волосы. В лице покойника он сразу узнал недавнего гостя Тэвии. Доу Робертс скорчил такое отвратительное выражение перед смертью, что теперь ему дорога только в чистилище.

— Глаза такие же.

— Что-то не нравится мне все это, — сказал Эрдо и сплюнул. — А еще мне это кое-что напоминает.

— И что же?

— Поход короля Гельдера. С нашими войсками происходило тоже самое, когда мы гостили у этой твари Аранты. Странное поведение у тех, кто помоложе, предательства, дезертирство, исчезновения, а в конце концов — черные глаза и бешенство.

— Мне нужно предупредить Тэвию.

— Как только выберемся отсюда.

— Что происходит? — спросила Рьяма дрожащим голосом.

— Господь нас помилуй, но похоже, что конец света. — сказал Эрдо с усмешкой и снова сплюнул.

— В общем, дамы. — начал Рэдонель. — Тут такое дело… Перед уходом Крау завещал вам кое-какие средства, чтобы вы отсюда свалили, и мне очень жаль, что я смог добраться до вас только сейчас, но лучше поздно, чем никогда.

— Какие средства, о чем ты?..

Крау завещал нам?.. О чем этот человек говорит? Мы давно продавшие душу и тело суккубы… Какие черт возьми деньги?!

Рэдонель вытащил из плаща свернутый лист бумаги и протянул его Мартин.

— Так будет проще, чем все объяснять.

«В общем-то… я ушел. В зависимости от того, когда вы получили эти деньги и письмо, быть может, меня нет уже довольно давно, и вы про меня забыли. Я не сержусь, так бывает. Особенно, когда все что у вас есть — случайные половые связи. Но, говоря по правде, я вас сильно полюбил. Марти, однажды ты сказала, что хотела бы попутешествовать, и я все время думал об этом. О том, что похожее желание побудило меня пойти в башню. Здесь не хватит на то, чтобы объехать все страны мира, но этих денег вполне достаточно, чтобы начать новую жизнь где-нибудь в Ритонии.

Рьями, много ночей назад, когда меня избили, ты принесла мне мой плащ и заботливо накрыла им в ту холодную ночь. Я никогда не забываю такие вещи. Спасибо».

— Ну все-все, слезки не пускаем. Денег вы не получите, пока не выберемся в поместье Арденов. Там сейчас безопасно, оттуда и уедете, если решитесь. — Рэдонель жестом приказал Эрдо спрятать меч, — Пойдем спокойно и уверенно, словно ничего не происходит. Но будь наготове.

Эрдо кивнул и вышел за дверь.

— Видимо… справедливость все же существует?.. — сказала Рьяма неуверенно.

— Или существовал человек, который жил по чести. — ответила Мартин, — Пойдем.

Группа прошла по коридору под жуткие вопли, доносившиеся с улицы, спустилась по лестнице и оказалась в полупустом зале.

— Пойдем отсюда, не видишь? Они же головой все тронулись! — сказал низкорослый мужчина с редкой бородкой.

— Эй, Моро. — Рэдонель взял его за плечо и отвел в сторону, — Этот тоже того.

Рэдонель указал на свои глаза, а затем на глаза мужчины, уставившегося на стол.

— Рэдо! Как я рад тебя видеть! Тут что-то все с ума посходили!

— Тише, идиот. Я знаю. И нам нужно отсюда выбираться. В Юсдисфале небезопасно.

— Ну если нам составят компанию эти дамы, я очень даже за!

Эрдо треснул ему по затылку ладонью.

— Заткнись, в последний раз предупреждаем.

— Хорошо-хорошо… — прошипел Моро, почесывая затылок, — Что происходит то?

— Самим бы знать. — Рэдонель заметил на себе мрачный взгляд, тянувшийся из-за барной стойки. — Я сейчас.

Трактирщик протянул руку. Глаза его были темны, как ночь:

— Они не заплатили. — взгляд его быстро скользнул на сестер.

— Держи. — Рэдонель положил в руку кусочек кожи, завалявшийся в кармане.

— Благодарю, заходите еще!

Как я и предполагал, от разума мало чего остается.

Масса черных взглядов проводила компанию за двери «Южного пути».

На улице было прохладно. Первые сумерки наполнили небо, и полились через край. Даже земля под ногами ощущалась как-то неправильно. Словно вот-вот она разверзнется и заберет людей в ад. Люди на улицах спешили. Кареты носились с такой скоростью, что нередко сталкивались, после чего начинались долгие разборки о том, кто виноват, когда в городе правил, если и не хаос, то точно одна из его сестер.

— Надо же… — Рэдонель заметил в переулке позолоченные доспехи. — Подиум уже здесь.

— Весело же им будет этой ночью! — Моро скрестил руки на груди, — Дайте и мне что ли ножик какой, может поспокойней будет!

Эрдо вновь успокоил коротышку. На этот раз хватило взгляда исподлобья.

Карета лорда Змеиного утеса стояла невредимой у входа.

— Так, сейчас все без лишних вопросов лезут внутрь и молча ждут меня. — Рэдонель