старался вдохновить как можно больше людей своим опытом, поэтому особенно чутко относился к юным дарованиям. Многие люди предполагали, что его образ "доброго" короля никак не вязался с тотальным доминированием в рейтинге, но у него не было никаких масок. Дихахузер просто старался поступать правильно.

Император опустился перед ним на колено, чтобы оказаться на одном уровне с Эмериком. Рука, которую он положил на его плечо, заметно напрягла молодого демона, не в плохом смысле, просто юный демон старался не закричать от восторга.

- Эмерик, - начал подбирать слова Император. - У меня есть младшая сестра, она будет постарше тебя, но я скажу тебе тоже, что и ей когда-то. - Дихаузер как можно спокойнее посмотрел ему в глаза, чтобы тот запомнил урок. - Слава, почёт и уважение - это не та мотивация, которая возвышает королей. Это сиюминутный порыв, которым руководствуется большинство демонов, но это большинство никогда не достигнет вершины. У тебя всегда был наглядный пример перед глазами. Я понимаю, что ты ещё слишком молод, но ты когда-нибудь думал, что именно желание славы возвеличило твою сестру?

- Нет, - помотал головой Эмерик. - Точно не это...

- Верно, - кивнул Дихаузер. - Альдис Люцифер двигало что-то гораздо более грандиозное и важное, чем элементарное желание к самоутверждению. Ты вряд ли сможешь понять всё, но попытайся... - Дихаузер вздохнул и помотал головой, примерно понимая, что данный пример был слишком сложным для молодого демона. - Эмерик... Я провёл свою юность в не самых лучших условиях. Конечно, намного лучше, чем у обычных демонов низшего класса, но постоянные унижения от сверстников сопровождали меня всё это время. Сначала я просто хотел избавиться от постоянных насмешек, но потом понял, что своим примером могу вдохновлять других... - Дихаузер ему улыбнулся. - Таких замечательных молодых демонов, как ты...

Эмерик просто потерял дар речи от откровений Императора. Стало понятно, что речь Дихаузера начала отдаваться где-то внутри него.

- Извини, Эмерик, но пока что ты слишком молод, чтобы стать членом моей свиты. Ты ещё не до конца понимаешь, чего хочешь... - Отказ не стал для него таким уж болезненным. На самом деле Эмерик начал чувствовать небывалый душевный подъём. - Давай так, приди ко мне лет через десять, и я ещё раз рассмотрю твою заявку...

- Хм, - прежнее самодовольство вновь вернулось в глаза Эмерика. - Да через десять лет я приду уже за твоим местом, Император! Ты сам пожалеешь, что не взял меня в свою свиту, когда мог!

- Ха-ха-ха, - искренне рассмеялся Дихаузер. - Жду не дождусь, молодой Гремори, жду не дождусь! Ха-ха-ха...

Эмерик вторил смеху своего кумира. Так они и смеялись, молодой, только начавший свой путь демон и легенда Рейтинговых Игр.

Первая встреча с Императором. Это воспоминание всегда будет отдаваться теплом в груди Эмерика.

Глава 36. Экзорцизм

Настоящее

Неловкая тишина может многое сказать о присутствующих. Если между всеми сторонами беседы не было взаимопонимания, либо они только-только познакомились и не могли найти пути для коммуникации, тогда и образовывалась такая неприятная штука, как неловкая тишина. Обе стороны либо не хотели нагнетать конфликт, либо, наоборот, шли на конфронтацию с каждым своим словом.

Наверное, встреча между демонами и экзорцистами и должно была представлять из себя нечто подобное. Когда два исторически непримиримых врага встречаются, такой исход является самым "мирным" из существующих.

Ведь работа экзорцста - это убивать демонов. Нет, официальная цель - это защита людей, но любой человек с примитивными зачатками когнитивных функций должен понимать, что убиение нечисти и есть их настоящая работа. Конечно, под нечистью можно предполагать многое, например, вампиры или представитель любой другой сверхъестественной фракции, но именно демоны всегда являлись приоритетной целью.

На самом деле между демонами и людьми с начал времён существовала принципиальная разница в способностях. Демоны жили практически бесконечно, могли использовать магию посредством воображения и как минимум обладали большей устойчивость к урону, чем обычные люди. Подобному противостоянию не было бы места, если не один фатальный недостаток демонов.

А именно слабость к Свету, точнее ко всему святому. Подобная слабость была заложена в основы их существа и её невозможно было обойти. Конечно, как уже однажды говорил Эмерик, с силой подобная особенность ослабевает, но не из-за "устойчивости" организма демона к свету, а скорее из-за комплексного сопротивления к любому урону вообще. Свет всегда являлся приоритетным способом для борьбы с демонами, даже с невероятно сильными.

На базе именно этой слабости и появились экзорцисты. Да, люди были слабее, но их было намного-намного больше, чем демонов, плюс они могли "взращивать" новое пополнение гораздо быстрее демонов. У них в руках была фатальная слабость любого демона, да и сами люди никогда не были так беспомощны, как казалось окружающим. Да, в своём большинстве они ничего из себя не представляли, но некоторые представители уже давно оставили своё имя на устах долгоживущих рас.

Так вот, экзорцисты были оружием Церкви. Не путать Церковь с Небесами, первые формально подчиняются вторым, но там всё гораздо сложнее, чем кажется. Основным двигателем Церкви, а также "рулевым" всегда был человек, даже если этому человеку приходилось частенько исполнять приказы "сверху".

Структура Церкви была невероятно сложной и запутанной. Её пронизывали множество фракций влияния и различных отделов. Единственное, что их связывало, так это общее подчинение "верху".

Поэтому не всегда можно было поставить знак равенства между действиями каких-то экзорцистов и намерением Небес.

Пример подобного был прямо перед Эмериком.

Напротив него и Соны, как его "сопредседателя" этого города, сидели три экзорциста с очень и очень непростыми способностями и прошлым.

В середине сидел молодой парень, на вид их ровесник, очень смазливый, который вдобавок имел голубые глаза и блондинистые волосы. Улыбка была располагающей и расслабленной, будто он и не сидит напротив своих как бы врагов.

Эмерик хотел бы верить этой улыбке, да и внутреннее чутье говорило о нормальном отношении, но он просто не мог этого сделать. На груди помимо обычного креста, так же висел и крест красного цвета, который обрамляла серебряная окантовка.

Изайя де Гисор являлся официальным рыцарем Ордена Тамплиеров. Одного из самых печально известных церковных орденов средневековья.

Орден Тамплиеров был основан прямо в разгар Крестовых Походов и был создан специально для их усиления. Полное название ордена: "Братия бедных рыцарей Христовых и храма Соломона". Орден всегда выделялся своими строгими религиозными обетами, военной дисциплиной и финансовой мощью,