Бэнкс-Стейси вышла замуж в 1869 г. и овдовела, когда ей было всего 40 лет. Ее муж, полковник Стейси Мэй Хамфрис (1837–1886), умер в 1886 г. в Нью-Йорке, где в то время жили супруги Стейси. Положение вдовы позволило ей заниматься деятельностью, которой ранее она, вероятно, заниматься не могла.

Восток

После смерти мужа Мэй Бэнкс-Стейси чаще всего жила у своего сына, капитана Кромвеля Стейси. Как у многих военных, его деятельность была связана с заграничными поездками[334]. Во многих поездках мать сопровождала его. Так у Мэй Бэнкс-Стейси появилась возможность путешествовать по Китаю, Японии, Индии, Тибету, Филиппинам, Европе, Кубе и Австралии[335]. Дочь Мэй Бэнкс-Стейси сообщает, что ее мать встречалась с султаном Зулуленда и многими индийскими вождями, и указывает, что она изучала учение основателя бахаизма Бахауллы (1817–1892).

Свами Вивекананда (1863–1902)

Мэй Бэнкс-Стейси состояла в Теософском обществе, и в таком качестве у нее была возможность войти в закрытый эзотерический внутренний круг теософов, который Елена Петровна Блаватская (1831–1891) сформировала внутри Общества и члены которого были непосредственно связаны с ней клятвой[336]. Соучредительница АМОРК также интересовалась Востоком, ее привлекало учение ученика Рамакришны Свами Вивекананды (1862–1902), который в мае 1893 г. приехал из Бомбея в США[337]. Наряду с такими фигурами, как Ганди, он представлял индуизм в открывшем свои двери 11 сентября 1893 г. Парламенте религий в Чикаго. Он имел большой успех, и ему предложили остаться в Америке. В течение трех лет он путешествовал по стране, проводя занятия и читая лекции, посвященные веданте и учению Рамакришны. Его идеи оказали влияние на всех, кто в это время принадлежал к Новому мышлению. Ромен Роллан показал, что его влияние испытала основательница Христианской науки г-жа Эдди, и вполне вероятно, что то же самое произошло и с Уильямом Уокером Аткинсоном, наиболее ориентированным на Восток учителем христианской науки в Новом мышлении[338]. С другой стороны, учение Свами Вивекананды само по себе тормозило распространение влияния Теософского общества, так как представляло более аутентичный облик Востока. Вполне вероятно, что Мэй Бэнкс-Стейси посещала курсы, которые ученик Рамакришны читал в Нью-Йорке в 1894 и 1896 гг., именно в эти годы она познакомилась с восточной философией.

Семья Мэй Бэнкс-Стейси была тесно связана с масонством.

Мистический круг Манхэттена

Мэй Бэнкс-Стейси происходит из семьи масонов. Один из ее предков, Джеймс Бэнкс (1732–1793), был одним из основателей первой ложи Нью-Джерси – Ложи Святого Иоанна № 1 (основана в 1761-м), в которой исполнял обязанности второго стража[339]. Мы не знаем, был ли масоном ее отец, но это вполне вероятно, учитывая, что его дочь была членом одного из старейших смешанных масонских орденов Звезды. Доступ в эту организацию, относящуюся к категории приемного масонства[340], имели только матери, жены, сестры и дочери масонов. Заметим, однако, что указание на членство Мэй Бэнкс-Стейси в Звезде Востока не конкретно, возможно, оно относится не к масонскому ордену, а к одноименному ордену, основанному Анни Безант параллельно с Теософским обществом[341]. Последнее представляется вполне логичным, учитывая, что Мэй Бэнкс-Стейси была активным членом этого общества.

Экземпляр Конституции и Устава Манхэттенского мистического кружка (Constitution and by-laws of the Manhattan Mystic Circle, 1898) с автографом Мэй Бэнкс-Стейси

Соучредительница АМОРК также состояла в масонском приемном обряде Мистического круга Манхэттена, инициатором которого она, судя по всему, и была. Эта созданная в феврале 1898 г. маргинальная организация представляет собой ориентированное на взаимопомощь и благотворительность общество, состоящее из дочерей, жен, сестер и невесток масонов. Согласно Конституции и Уставу Мистического круга Манхэттена, ложи № 1 О.М., главу ложи называют Прославленной госпожой (Illustrious Mistress). Согласно рукописной записи на копии Конституции, с которой нам удалось ознакомиться, эту должность занимала Мэй Бэнкс-Стейси[342]. Помимо этой эзотерической деятельности, она участвовала в жизни своей страны. Она входила в общество Дочерей американской революции и в общество Колониальных дам, а в 1898 г. стала первым вице-президентом Республиканской ассоциации женщин Нью-Йорка, которая участвовала в президентской кампании.

Египет

Из писем дочери Мэй Бэнкс-Стейси мы знаем, что она прекрасно разбиралась в оккультизме, будь то астрология, хиромантия или белая магия. Во время путешествий по Индии и Тибету она приобрела огромные знания. Процитируем одно из писем ее дочери: «Думаю, она предпочитала Египет любой другой стране. Она рассказывала мне о некоторых впечатлениях, полученных ей от посещения древних храмов, об ощущении, что было время, когда она, по всей видимости, была египтянкой в одном из своих многочисленных перевоплощений»[343]. Согласно сообщениям Харви Спенсера Льюиса, именно в Египте розенкрейцеры передали Мэй Бэнкс-Стейси «мистическую драгоценность» и запечатанные документы с просьбой хранить их до тех пор, пока некий человек не представит ей точную копию печатей и не потребует ее помощи для основания ордена розенкрейцеров в Америке.

Кто те посвященные, которых Мэй Бэнкс-Стейси встретила в Египте? Харви Спенсер Льюис об этом не говорит. Обозначает ли он этим именем розенкрейцеров, о которых больше никто не упоминал, или масонов, имеющих градус розенкрейцера?[344] Напомним, что примерно в 1863 г. Марконис де Негр предоставил Жозефу де Борегару патент на создание в Египте Суверенного святилища Мемфиса – обряда, для которого градус розенкрейцера имеет особое значение. Розенкрейцерская традиция также важна для жившего в Каире греческого мартиниста Деметриоса Платона Семеласа (1883–1924). Последний действительно заявлял, что собрал в 1902 г. в монастыре на Афоне наследие розенкрейцеров Востока[345]. В октябре 1911 г. он также посвятил в степень «претендента на звание розенкрейцера» проезжавшего через Египет инспектора ордена мартинистов Жоржа Лагреза. Предание гласит, что последний затем передал это посвящение Папюсу[346]. Был ли розенкрейцер, которого Мэй Бэнкс-Стейси встретила в Египте, Деметриосом Платоном Семеласом, мы можем только предполагать. Однако это предположение разрешило бы несколько загадок, в частности, объяснило бы тот факт, что в 1913 г. Харви Спенсер Льюис встречался с помощником Деметриоса Платона Семеласа Эженом Дюпре[347].

Жак-Этьен Маркони де Негр: Великий Иерофант 97°

Из Египта, опять-таки по словам Харви Спенсера Льюиса, Мэй Бэнкс-Стейси отправилась в Индию, где предъявила полученные в Египте документы и была посвящена в орден розенкрейцеров. Ее назначили легатом организации в Америке, но при этом сообщили, что орден будет учрежден в этой стране только в 1915 г. под патронажем Франции. Этот эпизод из жизни соучредительницы АМОРК остается загадочным, поскольку нет данных, на которые мы могли бы опереться, чтобы объяснить это посвящение в Индии. Можно было бы усмотреть в этом намек на возможное пребывание в Адьяре, штаб-квартире Теософского общества, членом которого она являлась и которое всегда имело определенное родство с розенкрейцерством. Напомним, что при его создании лидеры Общества выбирали между несколькими названиями, в том числе Розы и Креста. После смерти Елены Петровны Блаватской Анни