Зато на соседнем причале стоял катер Жанны. Он знал, как им пользоваться.

Степан прыгнул в воду и поплыл к катеру.

* * *

Клод чуть не взвыл, когда Игнат так быстро и ловко нейтрализовал Чеса. Он и опомниться не успел, как братан исчез в дверях. И наверняка потерял автомат, который перешел к этому сучьему выродку.

Со злости Клод дал короткую очередь и сделал ноги.

Он не знал, смог ли он замочить Сафрона. Зато оставил в своем доме главного виновника «лимонного концерта». Чичика. На него все шишки. А смерть Волчары должна была лечь пятном на Игната и Жанну.

Но, увы, этот гад снова перехитрил его. И теперь так просто к себе не подпустит.

Плевать на Волчару! Сейчас главное — сохранить собственную шкуру.

Клод устремился к катеру. Он по лестнице спустился в холл. И был уже в дверях, когда сзади послышалось:

— Стой! — Это был Игнат. — «Ствол» на пол!..

Сучий потрох!.. Клод остановился, сделал ложное движение, будто бросает автомат. И вдруг резко подался в сторону, низко пригибаясь к полу.

Игнат начал стрелять, но пули прошли над головой. Клод закатился за диван, высунулся. Автомат стеганул по Ляху длинной очередью. Но тот уже куда-то исчез.

Зато тут же появился снова, когда Клод метнулся к выходу. И опять пули защелкали над головой.

Клод снова извернулся, спрятался за кресло. И выстрелил. Но выстрел был только один — закончились патроны. Хорошо, у него оставалась еще обойма.

Пока он менял магазин, Игнат успел спуститься в холл по лестнице. Несколько пул вспороли обшивку кресла. Клод высунул из-за укрытия руку с автоматом. И дал длинную очередь.

В ответ просвистело несколько пуль. Клод опять ударил длинной очередью. В ответ тишина. Он высунулся из своего укрытия и увидел Игната. Тот лежал на полу и лихорадочно перезаряжал автомат.

Клод воспользовался моментом. И выстрелил в него. Но снова один выстрел. Зато пуля попала Игнату в спину. Тот вздрогнул, конвульсивно дернулся и выпустил из рук автомат.

— Коз-зел! — зло процедил сквозь зубы Клод.

Он швырнул в противника бесполезный уже автомат и бросился вон из дома.

Во дворе все было спокойно. Катер стоял у причала. Связанная Вика с камнем в ногах лежит в рубке.

Двигатель завелся легко, с полоборота. Клод перерезал швартовый канат, встал за штурвал и взял курс на середину озера. А на улице взвыла ментовская сирена.

Он обернулся и увидел, как во двор соседского дома через забор перемахнули два мента в брониках. Взвыла сигнализация. Только какой уже от нее толк?

Он потерял своих братков. Неизвестно, убил Сафрона или нет. До Волчары точно не дотянулся. Но все равно есть причина для радости. Ведь он ушел от погони и остался жив. Сейчас он пересечет Глубокое озеро, затем лесами уйдет в соседнюю область. Там, в одном поселке, у надежного человека хранится его «НЗ» — комплект поддельных паспортов: отечественный и заграничный, десять тысяч долларов. Этого ему хватит, чтобы уйти в Прибалтику, а оттуда — в дальнее зарубежье. В Австрии у него кент, у него своя группировка. Клоду всегда найдется в ней место…

Только жизнь за бугром будет не та. Здесь, в Битово, он как сыр в масле катался. У него было все. Авторитет, свой бизнес, положение в обществе, роскошный дом, тачка, девок как перчатки менял… Но всего этого уже не вернуть.

Девок он как перчатки менял… Он перевел взгляд на Вику, и глаза его налились кровью.

— Тварь! Из-за тебя все!! Шалава!!!

Он погасил скорость, схватил Вику и стал вытягивать из рубки.

— Слушай, Сечкин, а чем она тебе не угодила?

Голос прозвучал тихо. Но он оглушил Клода. В голове загудело, кровь запульсировала войсках.

Он резко обернулся и увидел Волчару. Тот сидел на корме и преспокойно курил. В руках у него был «макар».

— Ну чего ты девушку-то мучаешь, а?

Голос Волчары звучал по-отечески тепло. Но в его глазах арктический холод.

— Из-за нее все! Ненавижу! — Клода залихорадило.

— А она ненавидит тебя. Так что же ей, тебя топить, что ли?.. Слушай, Сечкин, а ведь это отличная мысль… Давай мы тебя утопим…

А ведь он может… Этот гад все может!

Волчара встал. Сунул свой пистолет за пояс брюк и подошел к нему.

— Или тебе уши надрать?

Неужели он не знает, что у Клода черный пояс по карате? Идиот, с голыми руками на него прет.

Клод резко выбросил вперед руку. Но пробил воздух. Тяжелый Волчара легко уклонился от удара. И нанес ответный. Кулаком в челюсть. Будто кувалдой приложился. И ведь без всякой техники. По-деревенски…

Сознания Клод не потерял. Но отлетел в глубь рубки. Подняться не смог. Болела сломанная челюсть, мозги закручивались по спирали.

— Говнюк ты, вот кто ты! — Волчара подходил к нему.

В его руках наручники. Клод взвыл от бессилия и сам протянул под них руки.

* * *

Одним махом Степан раскрыл несколько преступлений.

Закрыли дело по душегубу. Клод и его дружок по кличке Чес в следственном изоляторе дают показания. Не ерепенятся. А куда им деваться? Некому за них заступиться. Ведь они подняли руку на своего босса.

У Степана появились сведения о том, что Сафрон через Колоса дал установку достать Клода на «крытке» и пустить ему кровь. Степан не знал, насколько точна эта информация. И даже выяснять не стал. Клод сам знал, на что шел, сам все решил для себя. И Степан вовсе не был обязан заступаться за него.

Вика осталась жива. Два раза ее пытались утопить, и первый раз преступникам это удалось. И только благодаря Жанне она спаслась.

Жанна. Загадочная Жанна. Она скрывала у себя и лечила Вику. Об этом знала только Елена Николаевна. И сейчас Жанна упросила Степана сделать все возможное, чтобы эта история с Викой не была предана огласке. Она почему-то боялась вездесущих журналистов. Не хотела, чтобы ее имя попало на страницы газет. Другая бы не упустила такую возможность стать героиней сенсационной истории. Но только не она…

Какую-то тайну хранила в себе Жанна. Степану хотелось раскрыть ее. И возможно, это ему удастся. Сегодня они с Жанной будут ужинать в ресторане. Наконец-то свершилось…

В дверь постучались.

— Да…

На пороге появился деревенский парень по имени Ваня, по фамилии Бушуев. Занимательная личность. И по-своему интересная. А главное, бесхитростный, душа нараспашку.

Ему вдруг нестерпимо захотелось работать в милиции. И обязательно под началом Степана.

Степан и сам не понял, как дал ему обещание устроить его при своем отделении. Пока на рядовую должность в патрульно-постовую службу. Потом он мог заочно закончить школу милиции — или, как это сейчас модно, юридический институт или академию. И если в процессе службы он ничем не запятнает себя, можно взять его затем к себе в уголовный розыск.