— Знаешь, я весь вечер только и делала, что проверяла телефон. Ждала от тебя хоть какого-нибудь сообщения.

— Задержался на работе. — Он залез мне под блузку и нежно погладил спину. — А потом сразу приехал сюда. Хотел сделать тебе сюрприз… Заняться с тобой любовью…

— Кажется, мы можем считать себя свободными, — прошептала я. — Детективы… Похоже, все будет хорошо.

— Объясни.

— У Натана был браслет, который он никогда не снимал.

— Сапфировый. Типично женский.

— Да, — подняла я глаза на Гидеона.

— Продолжай.

— Полицейские нашли браслет на руке убитого парня из мафии. Русской мафии. И они придерживаются версии, что это все криминальные разборки.

Гидеон застыл и прищурился:

— Очень интересно.

— Нет, очень странно. А еще они говорили о моих фотографиях и о торговле живым товаром, что никак не вяжется с…

Гидеон зажал мне рот ладонью, явно пытаясь успокоить.

— Это интересно, потому что, когда я оставил Натана, на руке у него был сапфировый браслет.

* * *

Я чистила зубы и смотрела, как Гидеон принимает душ. Он намыливался резкими и порывистыми движениями, лицо его оставалось бесстрастным. В этом процессе не было ни тени любви, ни тени благоговейного обожания, с которым я всегда мыла своего мужчину. Он справился буквально за несколько минут и, выйдя из-под душа во всей своей великолепной наготе, небрежно вытерся полотенцем. Закончив, подошел ко мне со спины и поцеловал в шею.

— У меня нет связей с потусторонним миром, — прошептал он.

Я посмотрела на него в зеркало над раковиной:

— Это что, чистосердечное признание?

— Лучше уж сказать самому, чем вынуждать тебя спрашивать.

— Кто-то очень хорошо потрудился, чтобы защитить тебя. — Я повернулась и посмотрела ему прямо в лицо. — Может быть, Энгус?

— Нет. Объясни мне, как умер тот парень из мафии.

Я небрежно пробежалась пальцами по его животу, мне нравилось смотреть, как под моими руками играют мускулы.

— Его убрал кто-то из своих. Возмездие. За ним было установлено наблюдение. Грейвс говорит, у них имеются доказательства.

— Значит, кто-то связанный или с мафией, или с властями, а возможно, и с теми и с другими. Уж не знаю, кто и зачем это сделал, но он предпочел завалить парня, на которого можно все списать.

— Если тебе ничего не угрожает, то меня не волнует кто и зачем.

— Должно волновать, — сказал Гидеон. — Если кто-то меня защищает, получается, он в курсе того, что я совершил.

Около пяти утра я проснулась от сильного сердцебиения. Мне приснилось, будто мы с Гидеоном окончательно разорвали все отношения, и сон этот продолжал преследовать меня. Я чувствовала себя такой несчастной и одинокой, что несколько минут не могла оторвать голову от подушки. Мне хотелось, чтобы Гидеон был рядом. Хотелось уткнуться в его теплое плечо.

Месячные помешали нам накануне заняться сексом. И мы просто наслаждались обществом друг друга. Мы лежали, уютно свернувшись клубком на моей кровати, и смотрели кино, пока усталость после интенсивных занятий на беговой дорожке не взяла свое.

Я любила вот такие тихие, почти семейные радости. Мы просто держали друг друга в объятиях, не давая воли сексуальному притяжению. Мне нравилось чувствовать на щеке его свежее дыхание, нравилось, что все мои выпуклости идеально вписываются во впадины его мускулистого тела, словно мы были специально созданы друг для друга.

И тут я наконец поняла, что держит меня в таком напряжении. Сегодня четверг. Значит, Бретт прилетает, если уже не прилетел, в Нью-Йорк.

Мы с Гидеоном только-только начали строить заново свои отношения, и сейчас было не самое удачное время впускать Бретта в свою жизнь. Ведь если что-нибудь пойдет наперекосяк — какой-нибудь неудачный жест или слишком откровенный взгляд, — могут возникнуть очередные проблемы с Гидеоном.

И вообще, после нашего «разрыва» мы с Гидеоном впервые одновременно появимся на светском мероприятии. И это наверняка станет настоящим кошмаром, ведь я буду стоять рядом с Бреттом, а моя душа будет рваться к Гидеону!

Я слезла с кровати, прошла в ванную привести себя в порядок, затем надела шорты и спортивный бюстгальтер. Очень хотелось, чтобы Гидеон оказался сейчас рядом. Хотелось прислониться к крепкому плечу любимого человека. Ведь кто знает, что приготовила для нас сегодня судьба?!

Итак, я осторожно вышла на лестничную площадку и, ощущая себя проказливой девчонкой, открыла дверь в его — нашу — квартиру.

Оказавшись внутри, я кинула ключи на барную стойку и прошла в гостевую комнату. Гидеона там не оказалось, и у меня сразу упало сердце, но я не сдалась и продолжила поиски, потому что я его чувствовала.

Я нашла Гидеона в хозяйской спальне. Он спал, лежа на животе, его руки обнимали мою подушку. Простыня сбилась вокруг бедер, открывая моему восхищенному взору мощную спину, скульптурные плечи и выпуклые ягодицы.

Гидеон был словно ожившая эротическая фантазия, и он был моим.

Боже, как я его любила!

Как было бы здорово, если бы он хоть раз проснулся счастливым, не чувствуя страха, горечи и сожаления!

Я начала потихоньку раздеваться при тусклом свете утренней зари, одновременно прикидывая в уме, как лучше доставить удовольствие своему мужчине. Мне хотелось покрыть жаркими поцелуями каждый дюйм его прекрасного тела, чтобы получить очередное доказательство существующей между нами связи, моей бесконечной преданности ему, прежде чем нам придется взглянуть в лицо суровой реальности.

Когда я коснулась коленом матраса, Гидеон беспокойно зашевелился во сне. Я осторожно легла рядом, прижалась губами к его пояснице, медленно поднимаясь все выше.

— Хм, Ева, — сонно пробормотал Гидеон.

— А кто еще это может быть? — ущипнула я его за лопатку. Приподнявшись, я легла прямо на него, наслаждаясь теплом его тела.

— Что-то ты рано. — Гидеон явно был доволен моим неожиданным появлением.

— И даже очень, — согласилась я. — Ты обнимаешь мою подушку.

— Пахнет тобой. Помогает уснуть.

Я убрала с подушки его разметавшиеся волосы и приникла губами к его шее.

— Как ужасно мило с твоей стороны! Господи, да я готова хоть весь день пролежать вот так рядом с тобой!

— Ты не забыла, что я собирался увезти тебя на уик-энд?

— Жду не дождусь, — погладила я его по буграм мускулов.

— Уедем в пятницу сразу после работы, а вернемся в понедельник утром. Тебе ничего не понадобится, кроме паспорта.

— И тебя, Ас. — Я поцеловала его в плечо и выпалила нервной скороговоркой: — Я безумно хочу тебя и готова к сексу, но ужасно боюсь все кругом испачкать. То есть у меня уже почти кончается, поэтому, может, и обойдется. Я имею в виду, что если секс во время месячных не для тебя, хотя я и сама не любитель подобных вещей, то…