Все это было, конечно, всего лишь расстановкой декораций для нового жуткого поворота. Второй шанс, данный Фейкбуку, снял меня с тормозов. Странные, жестокие, унизительные сценарии, казавшиеся мне раньше забавными, но неправдоподобными, снова пошли в ход. Мне одолжили еще немного времени для ненастоящей жизни.

И мне казалось, что, если Эллиотт хочет швырнуть Джо Леннона под автобус, мне тоже нужно мечтать отправить под колеса Фальшивого Дэйва.

Поэтому через пару часов, во время пересадки в Далласе, я так и сделал.

Дэйв Чичирелли

Я в панике. Кричать «Я ИХ НАШЕЛ» при приближении минитменов явно было худшей идеей в моей жизни.

Мне нравится ● Комментировать ● Поделиться

Клэр Берк Дурак.

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Рэй Чан Ты как современный Бенедикт Арнольд.

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Кевин Конвей Это реально гадко, Дэйв…

больше я тебя не уважаю.

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Тед Кайзер Я слежу за тобой с тех пор, как ты ушел из поля зрения Большого брата.

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Эрин Бреннан Хансон фуууу

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Дэйв Чичирелли Все мы люди. Я тут ни при чем. Я подумал, что если прикинусь туристом, у меня хотя бы появится шанс. Как вы смеете меня судить?

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Это был один из самых сумбурных постов на Фейкбуке. И он дал мне передышку. А еще я над ним поржал. Почти шесть месяцев я привыкал к тому, что моя репутация разрушена, и перестал напрягаться. В конце концов, этого я и добивался, придумав Фейкбук как абсурдное приключение, демонстрирующее людской вуайеризм. Я хотел заставить читателей задуматься над тем, что именно они видят на Фейсбуке. И, если меня почти полгода читал Эллиотт, значит, у меня получилось. Я загонял своего героя в невероятные ситуации, до тех пор, пока Эллиотт мне верил. И наконец, он обвинил меня во лжи прямо на моей стене. Как я и хотел.

Но он удивил меня. Держа судьбу Фейкбука в своих руках, Эллиотт спас его. Было в этом поступке что-то значительное…

Сколько сил и фантазии я посвятил, чтобы довести ситуацию до абсурда. И когда тайну, наконец, раскрыли, на душе стало пусто. Я уже сроднился с Фальшивым Дэйвом.

Оглядываясь назад, я видел, что в Фейкбуке полно вполне реальных вещей. Получилась не череда разрозненных событий, украшенных отфотошопленными картинками, а связная история, сродни роману, хоть я и не планировал его писать. Высвечивая узловые точки этой истории, конфликты, я рассказывал о том, что важно для меня. И это оказывалось важным для моей аудитории.

Именно поэтому Фейкбук зацепил публику достаточно сильно, чтобы заставить простого парня Эллиотта мерять шагами квартиру, набираясь смелости для признания очевидного. Поэтому он дал мне возможность дописать конец. Мне только осталось определить, как это случится.

В промежутке между осуждающими репликами френдов и безуспешными поисками лосиного бургера в мою жизнь ворвалась реальность. Пришел положительный ответ от LiveWired. Очень оптимистично.

Я так ждал этого, но вдруг стал скучать по Handler, еще даже не уволившись оттуда. И засомневался, хочу ли работать в LiveWired. С одной стороны, не стоило хвататься за первую предложенную работу… с другой — не упускать же такой шанс из-за боязни перемен. Я не знал, что мне делать.

Глядя на огромный плакат рядом с фудкортом «Добро пожаловать в Техас», я подумал: забавно, впервые с начала Фейкбука мы с Фальшивым Дэйвом находимся в одном штате. К несчастью для него, у меня был паспорт.

Дэйв Чичирелли

Я готов к допросу, если им станет от этого легче. Кажется, тут считают, что я незаконно перевожу людей через границу.

Мне нравится ● Комментировать

Дэйв Чичирелли Меня ведь не посадят в камеру с этими с людьми? Правда?

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Мэтт Кэмпбелл По-моему, тебе нужен юрист. Отнесись к делу серьезно.

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Тед Кайзер В том, что тебя посадят в ту же камеру, есть некоторая ирония.

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Крис Патернит совершенно нереальная история. Но я в нее верю. Жаль, деньги за ее издание с трудом покроют штрафы.

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Мэтт Кэмпбелл Судя по отсутствию ответов, могу предположить, что допрос проходит не лучшим образом.

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Стив Кучиньелло Может, у них заодно есть ориентировка на его арест за похищение человека в Пенсильвании?

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

Мэтт Кэмпбелл Похищение? За совершеннолетних, которые сами хотели, тоже наказывают? Я боялся, что Джонатон откроет дело о религиозной нетерпимости…

меньше минуты назад с мобильного устройства ● мне нравится

* * *

На этот раз по дороге из аэропорта я просто медитировал, глядя на проносящиеся за окном районы Бруклина и Куинса. У меня было предложение о новой работе, планы на свидание с Присяжным 10, и я только что уничтожил своего собственного героя. Насыщенная вышла поездка.

Войдя в квартиру, я швырнул сумку на пол, скинул ботинки и лег на застеленную кровать. Я размышлял о том, как выглядит Фейкбук в глазах едва знакомого со мной человека.

Поэтому я отправил смс Присяжному 10: «Надеюсь, тебе нравится юридический юмор. Глянь Фейсбук».

Я планировал написать пост специально для нее. Попытаться вывести наши отношения за пределы Вашингтон-Сквер-парка.

Я положил телефон на грудь. От волнения не спалось даже несмотря на усталость и необходимость вскоре вставать на работу. Стену спальни освещали огни здания напротив. До слуха долетали басы из соседнего ночного клуба. Такая вот хаус-колыбельная.