– Рада тебя видеть. Не ожидала, честно говоря.

– Да и для меня всё это несколько неожиданно. – Белый кивнул. – Света, мне нужна твоя помощь.

– Говори.

– Мне нужно, чтобы ты по своим каналам или ещё как узнала, где находится император.

– Ого! – Журналистка хохотнула. – Высоко берёшь. А ты, часом, не народный мститель? А то я потом не отмоюсь.

Белый в ответ достал карточку-»вездеход» и, прижав последовательно два уголка, поднёс к объективу камеры.

На этот раз и текст, и вид карточки был другим. Под объёмной фотографией Белого крупным шрифтом значилось:

«Государственный совет Российской Империи. Министерство обороны. Всем подданным империи! Незамедлительно и в полном объёме оказывать предъявителю удостоверения любую помощь и содействие. По всем претензиям и вопросам обращаться...»

– Солидно. – Светлана кивнула, прочитав текст удостоверения. – Я раньше такое видела только один раз, и, насколько я знаю, подделать её невозможно даже теоретически. – Она замолчала. – Я сделаю, что ты просишь, но у меня одно условие. – Она снова помолчала.

– Дай догадаюсь. – Белый усмехнулся. – За мной пойдут твои люди, и не с пустыми руками, а с камерой.

– Это крепкие ребята, и они не будут тебе помехой.

– Ребят-то не жалко? – Белый плотно сжал губы.

– Так всё серьёзно?

– Пока нет, но думаю, всё ещё впереди. Это вам не под бомбёжкой снимать.

– И всё равно. – Светлана качнула головой. – Мы попробуем. Думаю, в операторов телекомпании не будут стрелять.

– Именно в операторов будут стрелять в первую очередь, – произнёс Белый. – Знаешь, я в таком положении, что торговаться об условиях как-то глупо, но посторонних людей просто жалко.

– А почему бы тебе просто не позвонить императору и не договориться о встрече?

– Да кто меня соединит с государём. – Белый грустно улыбнулся. – В лучшем случае не пошлют сразу.

– А если я с ним свяжусь? Что мне сказать?

– Ну, скажи, например, что ищет встречи тот, кто носит кортик императора.

– Э... э-это что, правда? – Глаза Светланы, и так большие, стали почти в пол-лица.

– Правда. – Белый кивнул. – При встрече покажу.

– А кортик тоже за уничтожение тараканов?

– Крысы. Это были две жирных больших крысы. И они хотели сломать любимую розу государя.

– Так это ты тот самый... – Светлана зажала себе рот, потом опустила руку. – Я всё поняла, Белый. – Журналистка медленно кивнула. – Я разобьюсь в лепёшку, но достану государя даже из-под земли. Ты сейчас где?

– Где-то в небе над Новой Москвой.

– Ракитино, – подсказал водитель.

– Вот тут подсказывают – Ракитино. – Белый благодарно кивнул водителю.

– Так. Скажи ему, пусть поворачивает на юг и дует на Северный проспект, дом четырнадцать. Телекомпания «Русь». Охрану я предупрежу.

– Давай попробуем, – с сомнением произнёс Белый и обернулся к водителю.

– Я слышал. – Он сосредоточенно кивнул. – Будем минут через пять. – И заложив вираж, лёг на новый курс.

Несмотря на опасения Белого, преследователи появились только тогда, когда машина уже садилась на площадку на крыше здания телекомпании. Два гоночных «Стрижа» неслись наперерез, собираясь, по всей видимости, учинить какое-то безобразие.

Несмотря на угрожающий вид, охранники телекомпании замерли в ступоре, провожая взглядами завывающие турбинами машины, и только Алексей, дождавшись, пока «Стрижи» чуть сбросят скорость и высоту, достал из кобуры «Грач» и, переведя пистолет в режим автоматического огня, буквально изрешетил одну из машин десятком оставшихся в обойме зарядов. Стреляная обойма ещё не успела звякнуть, опадая на бетон, как Белый перезарядил оружие и спокойно, словно в тире, обстрелял вторую машину.

Врезавшись в ограждение площадки, первая из нападавших машин замерла и задымилась, а вторая, завывая роторами, ушла в сторону и пропала из поля зрения.

Белый вернул пистолет в кобуру и обернулся в сторону водителя такси:

– Сколько с меня?

Опустившись на лифте, Белый в сопровождении охраны прошёл по коридорам телецентра и, миновав приёмную, оказался в огромном кабинете, где за монументальным, сработанным под антиквариат столом сидела Светлана.

– Садись, – она кивнула на кресло, – рассказывай.

– Да нечего рассказывать. – Белый устало присел в кресло. – Нужно передать государю кое-что по мелочи.

– Средство от вредителей?

– Ну, что-то вроде. – Белый кивнул, соглашаясь.

– Я связалась с их пресс-службой. Там работает мой старый друг и передаст просьбу лично государю... Будем надеяться, что твой пароль ещё действует.

* * *

Императорская резиденция Серебряный Бор,

Новая Москва, Планета Русь,

Российская Империя

– Государь, тут у меня парень из пресс-службы копытом землю роет. Почти криком кричит, что у него есть срочное послание.

Александр слегка приподнял бровь.

– У нас же совещание с пресс-службой через три часа?

– Утверждает, что время не терпит.

– Давайте этого крикуна. – Император кивнул.

Мужчина лет тридцати пяти, в хорошем костюме, вошёл, как только секретарь, чуть приоткрыв дверь, подал ему знак.

– Государь. – Он поклонился. – Со мной связалась моя старая знакомая и попросила передать вам, что тот, кто носит ваш кортик, хочет передать вам нечто важное.

– Где он? – отрывисто произнёс Александр.

– В телекомпании «Русь».

– Пал Андреич, поднимай лейб-гвардию, охрану, вообще всех, кто нужен. Мы летим в город.

Адъютант кивнул и, прижав клавишу на браслете коммуникатора, что-то тихо сказал в микрофон.

– Вы едете с нами. – Александр кивнул пресс-секретарю и уже было шагнул к двери, но вдруг остановился и, подхватив со стола простой офицерский кортик, зацепил его на поясной ремень и вышел из кабинета.

* * *

Резиденция великого князя Михаила.

Золотые пески, Новая Москва,

Русь, Российская Империя

– Ваше императорское высочество... – Адъютанта трясло мелкой дрожью. – Срочная почта от Хана Юсуфа.

– Что ещё. – Михаил поднял красные от недосыпа глаза.

– В материалах, захваченных группой Алиева, были списки по плану «Ураган».

Старая бронза подсвечника, не выдержав удара об стену, распалась на кусочки.