– Мертва. Ничего удивительного – при таких-то ранах... Уносите.

– Инари, – сдавленно прошептал Авдей.

– Погодите! – крикнула Вика и схватилась за бортик носилок. – Это же Инари Такобо, моя названая сестра! Она не должна, не может умереть!

– Медицина здесь бессильна... – выдал заученную фразу врач.

– На фига мне ваша медицина! Куда вы ее везете? В морг?! Не дам! Я отвезу ее к себе домой...

– Вика, – тронул ведьму за плечо Авдей, – я, конечно, все понимаю... Мы перед Инари в неоплатном долгу – она нам жизнь спасла и тебя вызвала, но... Ведь ничего нельзя сделать!

– Можно! – полыхнула глазами Вика. – Это говорю я. А ты знаешь, кто я. Так что мы забираем эту женщину.

– Это невозможно...

– Я прошу прощения... – раздался тихий голосок.

– Господин Синдзен?!

Да, это был злосчастный японец, из-за которого и разгорелся весь сыр-бор.

– А мы думали, вас уже... того, – неловко пробормотал Авдей.

– Я сумел избавиться от своих пленителен, – кратко пояснил Синдзен и наклонился над телом Инари. – Бедная девочка... Умерла как настоящий герой.

– Она не умерла! – опять вклинилась Вика. – Я докажу!

– Так, – посуровел спецназовец. – Давайте уже что-то решать с телом.

– Хорошо, – кивнул головой Хидэо Синдзен. – В таком случае, тело этой женщины забираю я, поскольку являюсь ее соплеменником и сюзереном. Похороны госпожи Такобо должны произвестись в соответствии с традициями моей страны. У кого-нибудь есть мобильный телефон?

Ему протянули трубку.

– Я звоню в посольство Японии, – пояснил Синдзен и, набрав номер, быстро заговорил на японском.

– Сейчас прибудет машина за мной и госпожой Такобо. Я сообщу вам о времени траурной церемонии.

– Да послушайте же! – отчаянно воскликнула Вика. – Я могу ее оживить!

Господин Синдзен посмотрел на Вику долгим внимательным взглядом.

– А вы уверены, что госпожа Такобо желала бы этого?

С этими словами тщедушный старичок легко поднял с носилок тело Инари и в сопровождении охранников, которыми теперь театр был напичкан, как пасхальный кулич – изюмом, пошел к выходу.

К Белинским подбежала суетливая женщина:

– Служба экстренной психологической помощи. Как вы себя чувствуете? Вы можете описать свое состояние как шоковое?

– Можем, – мрачно заверил ее Авдей. – Мы все можем. Но лучше мы домой поедем.

– Но госпитализация...

Тут Вика и Татьяна Алексеевна одновременно глянули на даму таким взглядом, что она не посмела больше слова молвить.

... Их довезли до дома на машине «скорой помощи», хотя необходимости в этом не было, – после того как Вика пошептала что-то над Машиной ранкой, от вспухшей рваной кровавой полосы не осталось и следа.

Они вошли в квартиру с таким чувством, словно не были в ней несколько лет.

– Господи, – всхлипнула Татьяна Алексеевна. – Поверить не могу, что весь этот ужас кончился. У меня просто руки-ноги отнялись, когда я увидела, как тот тип стреляет в вас! А Анастасия-то! Старая мерзавка! Жива же еще, как только земля носит такую пакостницу...

Вика в этот момент как раз вышла из ванной, где после долгого пребывания в драконьем облике приводила себя в порядок.

– Что ты сказала, мам? Анастасия вернулась? Значит, мне это не померещилось...

– Тут у нас такое творится, ты не поверишь, – сказал жене Авдей и пошел умывать дочек.

– Ребята, – жалобно протянула Татьяна Алексеевна, – может, пообедаем наконец по-человечески, всей семьей? Ведь Вика вернулась!

Однако Вика напряженно смотрела в стену. Наконец, она сказала:

– Вы извините. Мне некогда. Я действительно могу оживить Инари. И поэтому я должна спешить. Понимаете?

Домашние ничего не ответили. Вика вздохнула и вышла через стену. Через некоторое время донесся ее глуховатый голос:

– Ничего вы не понимаете...

Существует бесконечное множество возможностей быть правым.

К. Воннегут

– Ничего вы не понимаете! Болваны! Идиоты! Тупоголовые клоны! – голос женщины в черном платье с изумрудным скарабеем поднялся до неприличного визга.

Анастасия, пылая яростью, ходила взад-вперед по ковру своего роскошного Малахитового кабинета. Перед нею навытяжку замерли те самые черные автоматчики (вернее, те, кому удалось сбежать от спецназа, когда началась заварушка с драконом) и ждали самого худшего. Их крысиные глазки мрачно поблескивали.

– Вам был дан приказ: любой ценой обеспечить захват Хидэо Синдзена. Любой ценой! И он уже почти был у нас в руках! Почему вы его упустили?!

– Так ведь дракон, Госпожа... – пискнул один из автоматчиков.

– И вы испугались дракона? Бесстрашные самураи... Убирайтесь прочь с моих глаз.

– Но, Госпожа...

– Идите и вспорите себе животы, – непреклонно приказала старуха.

Автоматчики молчаливо-покорно вышли...

– Дрянные игрушки, – процедила им вслед Анастасия.

Она подошла к столику с вином и фруктами, налила себе бокал и выпила его, не почувствовав вкуса. Ее трясло. Все было просчитано на десять ходов вперед, этот слишком много о себе возомнивший человечишка уже был в ее власти – и на тебе!

– Племянница! Опять эта чертова племянница! – прорычала Анастасия и швырнула бокал в чадящий камин. Бокал разлетелся на мелкие хрустальные брызги.

– Никита, – успокаиваясь, проговорила Анастасия Либенкнехт в браслет, – пусть придут мои женщины.

Она села в кресло и принялась ждать. Впрочем, ждать пришлось недолго. В Малахитовый кабинет чинно, хоть и с некоторым страхом вошли женщины, благодаря которым образцовая колония УЗИ 567-9000 превратилась в кромешный ад, кишащий оборотнями.

– Твои резные крысы показали себя плохими воинами, Тамахоси, – резко сказала Анастасия, едва женщины расселись.

– Простите, Госпожа, – вздрогнула та. – Если угодно, я сделаю новых...

– Нет! Не угодно! От них все равно нет никакого толку!

– Тогда что ты нам прикажешь еще сделать, Госпожа? – спросила ровным голосом красавица Ама-но кавара. – В нашем подчинении целая колония чудовищ, готовых по одному твоему приказу уничтожить кого угодно...

– Им еще не время... Ах, я сама виновата, что слишком повысила ставки на этого мужлана! Но ведь он прошел такую подготовку...

– Этот полковник убит? – спросила Фусими. Она держала на коленях ноутбук, спеша закончить срочное задание Анастасии: выявить все легальные, а лучше нелегальные связи корпорации «Новый путь».