Асгард погиб, но не все поддалось адскому пламени Сурта. Для будущих обитателей возродившегося мира уцелел чертог Гимле, прекраснее и светлее самого Солнца, расположенный в южной части неба на его третьем уровне Видблаин («широкосиний»). Остался невредим чертог Синдри, целиком из червонного золота, стоящий в Горах Ущербной Луны. В обоих будут обитать хорошие, праведные люди. В местности Окольнир («неохлаждающийся») не поддался огню чертог Бримир, жители которого будут вечно вкушать блаженство. Не останутся бездомными клятвопреступники и злодеи-убийцы. Для них предназначен устоявший в пламени чертог на Берегу Мертвых, в котором стены сплетены из змей. Их головы обращены внутрь и брызжут ядом, отчего по чертогу текут ядовитые реки. А дракон Нидхегг будет глодать трупы негодяев в потоке Кипящий Котел…

Поднимется из вод земля, зеленая и прекрасная. Нежные всходы покроют никем не засеянные поля. Остались в живых сыновья Одина — Видар и Вали. Придут они на Идавелль-поле и поселятся там. Присоединятся к ним сыновья Тора — Моди («сильный») и Магни («смелый») и принесут с собой сохраненный молот отца. А из мира Хель явятся Бальдр с Хедом. Найдутся в траве золотые тавлеи, которыми прежде владели Асы. И уцелевшие обитатели Асгарда усядутся рядом и поведут разговор, вспоминая свои тайны и беседуя о минувшем.

Укрывшись в роще Ходдмимир, уцелели два человека — мужчина Ливтрасир («пышущий жизнью») и женщина Лив («жизнь»). Пища их — утренняя роса. И дадут они начало человеческому роду, который вновь заселит мир.

И вновь с небес польется свет и тепло, ибо Соль-Солнце еще до гибели Асгарда породила дочь, не менее прекрасную, чем сама, которая последует путем матери…

Погребальная обрядность. Рано или поздно земное существование всякого человека заканчивалось. Смерть всегда рассматривалась как явление таинственное, связанное с переходом в иной, неведомый живым, но совершенно реально существующий мир. Отправить же туда покойного, не обставив его последнее путешествие соответствующими обрядами и ритуалами, было делом немыслимым.

На протяжении почти всей «эпохи викингов» в Скандинавии сосуществовали несколько типов языческих захоронений по обряду ингумации, то есть преданию земле тела покойного, так сказать, «в естественном» состоянии, и кремации, когда в могилу помещался оставшийся после его сожжения прах. Распространение каждого из них в известной мере ограничивалось территориальными рамками, да и на одном могильнике ингумации и кремации соседствуют редко.

Наиболее впечатляющими погребальными памятниками той поры являются так называемые «королевские курганы» Норвегии и Ютландии, датирующиеся концом VIII–X веком.

Норвежские курганы расположены главным образом на юге страны, достаточно компактной группой. Это весьма внушительные сооружения, несмотря на то, что большинство из них разграблены и значительно потерпели от времени. В современном состоянии высота курганов достигает 4–6 метров, а диаметр — от 45 до 80 метров. Погребения-ингумации в них были совершены с необычайной пышностью. В неглубоких ямах (иногда с каменной обкладкой) под насыпями покоились боевые суда с оборудованными на палубах гробницами.

Захороненную в усебергском кургане «королеву» Асу сопровождали в загробный мир служанка, 14 лошадей, 4 собаки и бык. Погребальный инвентарь включал кровати с резными стойками подголовника, кресло, ковер, постельные принадлежности, сундуки и ларцы, большой ткацкий станок и два малых, светильник, ручную мельницу, разнообразную кухонную утварь и различные мелкие предметы женского обихода. На тот случай, если дамы решили бы путешествовать сухим путем, были припасены два шатра, четверо саней и четырехколесная повозка, украшенная богатой резьбой.

Вместе с конунгом Олавом Гудредсоном в курган близ Гокстада последовали 12 лошадей, 6 собак и, что особенно удивительно, редкостная заморская птица — павлин. Среди вещей, которыми конунга снабдили для его последнего плаванья, находился шатер с опорными шестами, завершавшимися резными головами драконов, медный котелок и железный котел на треноге, емкость которого была достаточна для приготовления пищи на полсотни человек, бадьи для припасов, набор деревянной столовой посуды. В своих поездках по сухопутью конунг мог воспользоваться взятыми на борт погребального корабля деревянными санями. Позаботились и о досуге покойного — в состав погребального инвентаря входил шкафчик, в котором хранилась доска, расчерченная для настольных игр.

В обоих случаях при погребенных, несомненно, находились их драгоценности, а в Гокстаде — и дорогое оружие. Однако и то и другое было похищено грабителями еще в раннем Средневековье.

Величественные сооружения представляли собой «королевские курганы» близ Еллинга, резиденции датских конунгов X века в Ютландии. До настоящего времени сохранились две насыпи полусферической формы. «Южная» оказалась «пустой» — она была возведена над разоренным языческим капищем как своего рода памятник, которым конунг Харальд Гормсон Синезубый, крестивший датчан около 960 года, отметил свои деяния. Зато «Северный» курган высотой 8,5 метра и диаметром 65 метров скрывал двойное погребение по обряду ингумации.

В отличие от норвежских захоронений в кораблях, еллингское было совершено в деревянном строеньице, гробнице-камере длиной 6,75 метра, шириной 2,6 метра и высотой 1,45 метра. Тяжелый брус делил гробницу на два отсека. Еще в древности могила была разграблена. Остатки погребального инвентаря — богато отделанные детали снаряжения всадника и верхового коня, ларец для женских украшений, серебряный кубок с изысканным орнаментом и некоторые другие вещи — указывают на захоронение здесь останков мужчины и женщины, принадлежавших к верхушке общества.

Рис. 49. Датские «королевские» курганы в Еллинге (на переднем плане — мемориальная насыпь Харальда Синезубого, на заднем — курган Горма Старого и Тюры)

Исследователи не сомневаются, что это были конунг Горм Старый (умер около 940 года) и его супруга Тюра, прозванная «Спасительницей Дании» — родители Харальда Синезубого. Частью погребального комплекса была гигантская, ладьевидных очертаний ограда кургана, составленная из установленных вертикально массивных продолговатых каменных блоков (сохранилась лишь частично).

По всей видимости, нередко имело место сооружение погребальных памятников, подобных «королевскому кургану» Горма и Тюры, заранее. В «Саге о Харальде Прекрасно волосом» зафиксирован случай, когда один из «малых конунгов» Норвегии с приближением войска Харальда вошел внутрь уже готовой насыпи, содержавшей некие деревянные конструкции, и приказал завалить за собой вход…

С IX века сначала в Швеции, а затем и по всей Скандинавии распространяется ритуал захоронения, традиции которого восходят к погребальной обрядности родовой аристократии «вендельского периода». Это бескурганные ингумации в ладье, помещенной в грунтовую яму. Жертвенные животные в погребении — лошади и собаки, общим числом не более пяти. Сопроводительный инвентарь мужских захоронений включал мечи, копья, топоры, вооружение лучника, щиты, снаряжение всадника и верхового коня, огнива, шейные гривны, походные металлические котелки…