* * *

— Шевелись, парни! — поторапливал шеф безопасности «солдат удачи», которые быстро подгоняли «сбрую» — снаряжение и оружие. Альмейдо не без удовольствия смотрел, как ловко и четко работали профессионалы.

Дон Карлос невозмутимо курил сигару, так и не покинув заднее сиденье джипа. Альмейдо вылез из-за руля и распорядился:

— Теперь поведешь машину ты, Юзеф. Не гони и слушай мои команды.

— Есть, сэр! — рявкнул поляк, вытирая последний похмельный пот со лба.

— Александр, тебе что, не хватило выпивки в доме? — обратился шеф безопасности к Орлову.

Александр внутренне вздрогнул, но вида не подал. С висков покатился пот, казалось, они накаляются от нервного напряжения: «Знает или нет? Если бы знал — все, меня бы уже давно грохнули».

— Шеф, — ответил он невозмутимо, — пойла в доме было навалом. Компании не было. Эти парни… — Орлов кивнул на Юзефа и Курта. — Они отрубились. Мы, русские, в одиночку не пьем. Такая национальная традиция.

Альмейдо не стал отчитывать солдата-наемника при наркобароне за нарушение дисциплины. Он только зло сощурил глаза и просчитывал варианты: «Это ловкая игра или нет? На кого может играть изолированный от внешнего мира русский, вывезенный от мафии из Гонконга? В конце концов, у него же руки по локоть в крови!» Так и не решив ничего, Альмейдо, усевшись рядом с Юзефом, скомандовал:

— Поехали.

* * *

Джип уверенно двигался по разбитому серпантину. Величие гор вначале впечатляло спутников, но вскоре однообразие пейзажа стало навевать апатично-меланхолическое настроение. Александр решил набрать еще очков в свою пользу и поэтому спросил у шефа безопасности:

— Шеф, можно анекдот?

— Давай, — невозмутимо согласился Альмейдо. — Дорога длинная.

— Юзеф, я по-русски расскажу, а ты переводи подоходчивее, ладно?.. Так вот, — начал Орлов, — американец, русский и колумбиец после кораблекрушения попали на необитаемый остров. Глядит американец на море, видит, бутылка плывет. Достал. Оказалось — виски. Выпили, познакомились. Колумбиец смотрит — еще бутылка плывет. Достал. Оказалась чича. Выпили, разговорились, весело стало. Русский смотрит: еще бутылка плывет. Думает, водка. Достает, открывает, а оттуда джинн вылетает и спрашивает: «Ну, голубчики, выполню по два любых ваших желания». Американец говорит: «Чтобы я попал домой и стал миллионером». Джинн махнул рукой — и нет американца. Колумбиец говорит: «Чтобы я попал домой и стал миллионером». Раз — и нет колумбийца. Русский сидит расстроенный, чуть не плачет, джинн спрашивает его: «Ну чего загрустил? Загадывай!» А русский отвечает: «Как, мол, не грустить? Такая компания была. Эх! — махнул он рукой. — Давай ящик водки и друзей обратно».

Как только Юзеф закончил перевод, группа мафиози закатилась в хохоте, дон Карлос даже вытер слезы и повторил по-испански:

— Ящик водки и друзей обратно…

* * *

Когда их «Лендровер» остановился у заброшенной шахты по добыче алмазов, Орлов насчитал девять джипов разных марок. «Мы десятые, — подумал он. — Большая компания».

Шефы, отвечающие за безопасность каждого картеля или его филиала, быстро скоординировались и, не теряя времени, поставили охране боевые задачи. Луис Альмейдо приказал своей тройке:

— Курт остается на месте встречи. Юзеф и Александр патрулируют северо-восток. Будете соприкасаться на маршруте с этими, — он указал на две пары патрульных из других картелей. — Двое будут патрулировать справа от вас и двое — слева. Пароль «Богота», отзыв «Медельин». Все, кто попадется в зоне патрулирования, подлежат уничтожению. Удаление от места встречи не более 300 шагов. Это все.

* * *

Штурман первого десантного вертолета позвал командира группы «зеленых беретов».

— Радиомаяк нашего агента остановился здесь, — он показал на карте. — Это заброшенная шахта. Больше ничего нет рядом на десятки миль. Наверняка рандеву состоится там.

— О’кей. Сколько до точки? — спросил «берет».

— Около пяти миль.

— Если радиомаяк больше не будет двигаться, выброска за две мили до точки рандеву, — приказал командир группы.

* * *

Пошел второй час, как Юзеф и Александр начали патрулирование в стоящих стеной джунглях. Каждые десять минут шеф безопасности связывался с ними по рации. Постоянно продираясь сквозь кусты, они так и не встретили ни одной тропинки. В девственной природе тишину нарушало лишь щебетание разноцветных попугаев.

Когда патруль вышел к небольшому ручью, который можно было перешагнуть, Юзеф зло сплюнул:

— Да тут вообще дикие заросли. Давай перекурим. Неизвестно, сколько они там будут совещаться.

Орлов кинул взгляд вокруг на застывшую природу и согласился. Его всегда злила бестолковая работа, которая никому не нужна. Сейчас Александр тоже был раздражен. «Какой связной в такой глуши? — думал он. — Ничего сегодня не получится».

Патрульные уселись на траву и, не выпуская оружия из рук, закурили. Неожиданно из кустов сзади раздалась четко произнесенная команда по-английски, продублированная по-испански:

— Не двигаться. Одно движение — смерть.

Юзеф хотел оглянуться и едва начал поворачивать голову, как пуля из винтовки с глушителем взрыла землю перед его ногами. «Зеленые береты», как тени, медленно и осторожно окружили патрульных со всех сторон, держа под прицелом. Камуфляж сливал их с зеленью кустов, лица были размалеваны черной краской. Орлов и Полански сидели не шевелясь. Командир группы приказал им:

— Бросьте оружие перед собой.

Патрульным ничего не оставалось, как выполнить команду. Винтовка М-16 с треском повалилась на «Калашникова».

— О’кей, парни, — старший «беретов» явно был доволен. Он уперся взглядом в Орлова и спросил: — Ты Орлов? У тебя радиомаяк?

— Да, — ответил Александр и достал из кармана штанов мини-радиостанцию.

Юзеф удивленно покосился на него:

— Александр, ты?! На кого работаешь?

— На Соединенные Штаты, — ответил, ухмыльнувшись, командир группы и рукой подозвал одного из своих солдат.

«Берет» принес кейс генератора ПТО. Командир группы протянул боевой аппарат Орлову.

— Оставишь у точки рандеву. Замаскируй. Вот пульт дистанционного управления, — он вручил черную коробочку, чуть больше пачки сигарет. — Включишь красную кнопку, как только отойдешь не менее чем за тысячу шагов. Если случится что-то непредвиденное, нажмешь на черную клавишу. Это мина-самоликвидатор. Срабатывает через три минуты после включения. От места рандеву иди строго на север. Тебя встретят.

Орлов сунул пульт в нагрудный карман. Держа кейс в левой руке, он выразительно поглядел на «Калашников», валявшийся в траве. «Зеленый берет» перехватил взгляд и протянул ему свой короткий пистолет-пулемет с глушителем.