и ближайшие три-четыре года у них просто не будет возможности для интенсивных грузоперевозок из европейской части страны в Сибирь и на Дальний Восток.

– Отрадно это слышать, – заметил генерал Тодзё, – но, по данным нашего военного атташе в России, в результате войны там было повреждено не менее 50 тысяч километров железнодорожного пути и не менее 10 тысяч железнодорожных мостов. Так что американские поставки покроют только чуть более десяти процентов необходимых русским для восстановления своей железнодорожной сети в Европейской части страны рельс и чуть более трети – мостов. Поэтому этот американский контракт не может быть подтверждением начала реконструкции Транссиба, эти рельсы могут быть использованы в Европейской России. Необходима визуальная разведка на местах. Но у русских последнее время очень усилился контрразведывательный режим по всей стране. Последние несколько месяцев ни одному нашему агенту не удалось проехать по железной дороге от Волги до Хабаровска. Самолёты, на которых перевозят наших сотрудников в Москву и Куйбышев, всегда летят в стороне от железных дорог.

– То есть мы с уверенностью не можем говорить о том, готовится ли Сталин к войне с нами или нет, – подытожил император.

– Да, Ваше Величество, – подтвердил премьер-министр.

– И насколько я понимаю, – продолжил император, – если СССР всё же вступит в войну на стороне США, Империя этого может и не выдержать.

– У русских на Дальнем Востоке слишком слабый флот, в случае войны мы их размажем за пару дней, – не удержался адмирал Симада.

– У русских и в Европе с флотом было всё печально, но десант на Британские острова они как-то смогли успешно провести, – не поддержал оптимизма адмирала генерал Тодзё. – Кстати, материалов по этому десанту у нас крайне мало. Русские на запрос нашего атташе поделиться опытом этой операции ответили отказом. Английская эскадра, сумевшая удрать от русских из Шотландии, практически не принимала участия в отражении русского десанта и имеет мало информации о действиях русских. Сэра Мосли, сбежавшего из Британии на эту свою эскадру, к сожалению, сопровождали только трое адъютантов и несколько гражданских чиновников. И они тоже мало чего толкового могут нам рассказать. Сам же Мосли говорит о чудовищной мощи русской авиации, об оказавшейся неэффективной против неё британской системе раннего радиолокационного предупреждения и о беспомощности всей британской ПВО…

– Господа, – прервал премьера император. – Как русские смогли разбить Британию – тема интересная, но не столь важная. Важно то, что они сумели провести успешную десантную операцию и, судя по всему, с минимальными потерями для себя смогли разгромить Британскую империю. Где гарантия того, что Сталин не захочет повторить то же самое и здесь? Как нам добиться не вступления СССР в войну? Вот сейчас самые важные для нас вопросы. У кого какие мысли есть на этот счёт?

– Разрешите, Ваше Величество, – подал голос глава имперского МИДа Сигэмицу. – Я бы предложил вернуть русским юг Карафуто и, может быть, даже отдать Тисима рэтто…[68]

– Вы отдаёте себе отчёт, что предлагаете? – вскинулся министр флота, но продолжить возмущаться ему помешал повелительный взмах руки императора.

– Продолжайте, Сигэмицу-кун[69], – нейтральным тоном молвил император Сёва.

– Спасибо, Ваше Величество. Итак. Мощная русская авиация практически целиком состоит из американских самолётов. Если она будет переброшена во Владивосток, то русские с лёгкостью смогут сотворить с нами то же, что они сделали с Британией.

– Причём здесь Карафуто и Тисима? – спросил Тодзё.

– При том что русским ни Карафуто, ни Тисима не нужны для авианалётов на метрополию. А нужны они американцам. Сейчас тяжёлые американские бомбардировщики не могут дотягиваться до нашей метрополии. Для того чтобы у них это получилось, им надо иметь аэродромы или на Марианских островах, или на островах Тисима. Все усилия нашего флота сосредоточены сейчас на юге, и я не сомневаюсь, что флот не даст возможности американцам получить там хоть какой-то плацдарм для организации авиабазы, угрожающей собственно Японии. По Тисиме у меня такой уверенности нет. Для защиты Тисимы нам придётся раздёргивать флот, и это сильно сыграет на руку США. Если же Тисима, или, как их русские называют, Курилы, перейдёт под контроль русских, то американцы не смогут захватить там остров или острова под свои авиабазы. Это я рассматриваю вопрос из предположения, что СССР не будет вступать в войну с нами. Если же русские всё же решат на нас напасть, то им, как я уже ранее сказал, авиабазы на островах будут не нужны, они вполне обойдутся своими аэродромами на континенте. Так что, я думаю, для предотвращения вступления СССР в войну можно пожертвовать этими северными островами.

– Но рыбные промыслы и концессии…[70] – заметил адмирал Симада.

– Думаю, если мы русским отдадим эти острова, они не будут сильно против того, что мы ещё в течение пяти-семи лет станем ловить рыбу и добывать нефть в тех местах. А уж за пять-семь лет война так и так закончится. Я так уверенно про это говорю, потому что СССР до сих пор так и не напомнил нам про уход наших нефтяников с севера Карафуто, хотя мы должны были свернуть там нашу деятельность ещё в конце 41-го года.

– Вы считаете передачу русским Карафуто и Тисима единственным способом добиться от Сталина подписания Пакта о ненападении?[71]И где гарантии того, что русские, даже заключив с нами Пакт о ненападении, его не нарушат? – спросил император главу своего МИДа.

– Позволю себе заметить, Ваше Величество, что, с тех пор как в СССР вся полнота власти перешла к Сталину, русские ещё ни разу не нарушили своих внешнеполитических обязательств. Сталин хитёр и умеет обращать в свою пользу проблемы других. Но он весьма щепетильно относится к своему слову. Если он что-то пообещал, то он это обязательно исполнит, если, конечно, действия другой стороны не обнулят эти договорённости. Пока, насколько мне известно, не существует юридически обязывающей договорённости между СССР и США о вступлении Советского Союза в войну с нами. Но через неделю в Ялте начнётся советско-американская конференция, и на ней вполне может быть подписан договор, обязывающий русских вступить в войну. Пока этого не произошло, мы можем попытаться если и не перетянуть СССР на свою сторону, то добиться реального нейтралитета русских в идущей сейчас войне.

Даже сокращённый состав участников совещания не избавил обсуждение от ожесточённых споров. Несколько часов крутили-рассматривали с разных сторон предложение главы МИДа. Спорили-критиковали, уговаривали-убеждали. В конце концов все присутствующие согласились, а император утвердил тезис о том, что исключить участие СССР в войне можно только территориальными уступками. Не забыли и про США. Войну надо заканчивать, несмотря на то что американцы готовы рассматривать только безоговорочную капитуляцию Японии. Переубеждать американцев решили двумя способами. Ещё одним или,