– Ну он не совсем местный, но в деревне нашей он часто бывает, у него там мать живет.

Час от часу не легче. Если Игорь из Семеновки, то, значит, он имел возможность где-то услышать историю жестокого убийства Марии Орловой в 1917 году, а следовательно…

– А вы, случайно, ему не рассказывали ту давнюю историю? Или дед Терентий?

– Нет, Женя. Не рассказывал, не до историй ему… у него мать больная…

Зазвонил мобильник, прервав старика на полуслове.

– Алло, – сняла Женя трубку.

– Женя, ну где тебя черти носят, жду тебя жду, – раздался в телефоне голос Тамерлана.

Она совсем забыла, что он сегодня тоже должен был приехать к их декану. Они договорились, что Женя дождётся его, а потом Тамерлан отвезёт ее домой.

– Я в музее, товарищ следователь. Иди-ка скорее сюда.

Женя рассказала ему, как найти кабинет Фёдора Ивановича. Когда Тамерлан вошёл, принеся с улицы морозную свежесть и лёгкий аромат табака, Женя представила мужчин друг другу.

– Послушайте, Тамерлан Ниязович, тут такое дело интересное. Вот Фёдор Иванович из Семеновки, и он знает нашего Игоря Котова. И может нам кое-что рассказать про его семью.

– Женя. Мы и так все про Котова знаем. Москвич. Родители давно в разводе. Мать несколько лет назад пропала без вести. С отцом отношения у него не ладятся, они уже несколько лет не виделись, потому парень и жил в общежитии. Если ты о какой-то эфемерной связи с Анной Стромовой, то нет там никаких ниточек, за которые можно потянуть. Мы все проверили.

– Позвольте, – вмешался Фёдор Иванович, откашлявшись. – Но ведь мать Игоря живет у нас в Семеновке, и он ее все время навещает. Вернее, навещал, теперь-то он в тюрьме…

– Он ещё не в тюрьме, а в СИЗО, – раздраженно произнёс Тамерлан. – Окончательного приговора ещё не было. Подождите, вы говорите, что его мать живет здесь, в деревне?

– Конечно, пару лет назад этот Игорь объявился у нас в деревне и снял старый дом. У деда Терентия и снял, – кивнул он Жене. – Сын Терентия новый дом отстроил, старика к себе перевёз, а старая их хибара так и стояла пустая, пока не появился этот Игорь. Он искал что-нибудь попроще да подешевле. Мать у него больная… не в своём уме женщина. Дед Терентий пожалел их и отдал старый дом, считай, за копейки. Там какая-то странная история… Да я и не вникал толком, сам Игорь вам лучше расскажет.

Дальнейшие события этого дня развивались с умопомрачительной скоростью. Фёдор Иванович сопроводил старшего следователя и Женю в деревню, показал, где живет мать Котова. С ней разговора не получилось. Женщина действительно была больна. Она не реагировала на людей вокруг, просто сидела, уставившись в одну точку. И ни на один вопрос следователя ответить не могла. При ней постоянно была местная старушка – баба Глаша, которая за матерью Котова и ухаживала в отсутствие сына. Баба Глаша и рассказала им, что Игорь Котов хоть с матерью и не жил, но навещал ее раза два – три в неделю. Как правило, приходил по четвергам и субботам. И так уж выходило, что баба Глаша с полной уверенностью могла свидетельствовать, что почти во все те дни, когда произошли убийства в Отрадненском парке, Игорь был всю ночь здесь, в Семеновке, с матерью и с ней, бабой Глашей. Приходил он обычно вечером, часов в 8 или даже 9, и в такие дни они с ней засиживались допоздна. Елена, мать Игоря, та-то в их разговорах не участвовала, только тихонько сидела рядом, а баба Глаша с Игорем болтали о том, о сём. Парень долго скрытничал, ничего не рассказывал про их с матерью прошлую жизнь, но постепенно привык к старушке и поведал ей, почему он мать свою прятал в Семеновке. Мать Игоря после смерти ее отца – бизнесмена – получила хорошее наследство и оказалась весьма обеспеченной женщиной. У отца же Игоря дела не клеились, бизнес, того и гляди, должен был пойти с молотка. Он захотел приспособить наследство жены и при помощи ее денег выбраться из долговой ямы. Однако Елена отказалась спонсировать мужнины прихоти, сказав, что деньги она оставит на потом, чтобы обеспечить сыну хорошее будущее. Отец, недолго думая, объявил жену сумасшедшей и закрыл в психушке, дав на лапу главврачу. Елену травили таблетками, от которых она и правда почти помешалась. Когда Игорю удалось-таки найти в больнице надежного человека, который и помог вызволить мать оттуда, Елена превратилась в тень былой женщины. Она все время пребывала в сомнамбулическом состоянии и ни на что не реагировала. Иногда, правда, от сильного стресса женщина могла выйти из этого состояния, но каждое такое «пробуждение» заканчивалось вспышкой безумной истерики. Игорь решил мать спрятать, ведь в планах отца было потихоньку уморить ее лекарствами и завладеть деньгами жены. К тому моменту, как Игорь при помощи санитара, которому он хорошенько заплатил, мать из больницы вызволил, отец Игоря уже в открытую жил с любовницей и считал дни до смерти жены. Про «исчезновение» пациентки отцу Игоря долго не решались говорить, ведь он заплатил изрядную сумму, чтобы ее держали взаперти. А пока тот пребывал в неведении, Игорь нашёл старый дом в Семеновке и перевёз сюда мать. Он тогда как раз поступил в Исторический университет, и ему было удобно, что мать жила здесь, рядом. Жить с ней вместе он не решался, боялся, что отец прознает, а потому получил комнату в студенческом общежитии. Про мать он не рассказывал никому, навещал ее тайком. Даже Даниле не говорил. Тот был уверен, что Игорь проводит время с женщинами, и он не переубеждал друга. Пусть уж лучше все думают, что он бабник, чем узнают о полусумасшедшей матери и отце, решившем ее извести.

По показаниям бабы Глаши, Игорь имел алиби в дни убийств. Оставалось понять, откуда в его машине отпечатки пальцев убитых студенток, а главное – носовой платок со следами крови жертвы.

– Почему ты сразу не сказал правду? – допрашивал Игоря Тамерлан.

– Вы не поймёте!

– А ты все же попробуй объяснить, – сказал следователь.

– Вы не представляете, каково это – знать, что твой родной отец задумал свести в могилу мать! Вы знаете каково это – постоянно прятаться и бояться, что он ее найдёт? Все думают, Игорь такой классный, отличник, красавчик, полно баб! А то, что у меня каждый день кошки на душе скребут, что я постоянно живу в страхе за мать, этого никто не знает. Думаете, хорошо жить, видя ее такой? Она ж и меня почти не узнает. Так… изредка бывают просветления. А ведь раньше мама была очень красивая и жизнерадостная. Меня очень любила…

– По-твоему, лучше получить пожизненное за убийство 5 человек, чем рассказать следователям о твоей матери? Как ты ей тогда поможешь?

– А если отец узнает, где она прячется, ей уже вообще ничего не поможет. Вы не представляете, о каких деньгах там идёт речь. Я каждый раз как встречаюсь с папашей, так вижу, что он только об этом и думает. Он же постоянно ее ищет, как узнал о побеге из психбольницы.

– Я поручу ребятам дело твоей матери проверить. Обещаю, мы сделаем все возможное, чтобы доказать, что твой отец вступил в сговор с главврачом и замышлял убийство. Но и ты нам должен помочь.

– Да как я вам помогу? Я ничего не знаю! Не убивал я этих девчонок… Этот преступник, он как будто по моим пятам идёт…