Теперь вам будет понятно, почему «поликистозный» вид яичников выявляется на УЗИ у каждой четвертой здоровой женщины при отсутствии каких-либо нарушений со стороны репродуктивной системы (регулярный менструальный цикл, отсутствие бесплодия и др. признаков). Таким образом, ультразвуковому заключению «поликистоз яичников» могут соответствовать яичники совершенно здоровых женщин.

Фолликулам могут помешать расти очень многие факторы. К примеру, если вы принимаете гормональные контрацептивы, то ваши яичники на УЗИ можно охарактеризовать как «поликистозные» или «мультифолликулярные». Это связано с тем, что одним из механизмов действия гормональных контрацептивов является предотвращение роста фолликулов на ранней стадии их развития.

Целый ряд заболеваний и состояний может вызвать нарушение роста фолликулов: это и заболевания щитовидной железы, повышенная выработка гормона пролактина, эндокринные нарушения, длительный стресс и период кормления грудью. Таким образом, как только возникают условия, которые не дают фолликулам расти, яичники начинают приобретать «поликистозный» вид. При этом остановка роста фолликулов может быть как постоянным явлением (на фоне имеющего заболевания), так и временным (стресс, прием контрацептивов, период кормления грудью). У части женщин яичник может без причины выглядеть как поликистозный, и при этом рост фолликулов до овуляции будет происходить. То есть на фоне множества фолликулов, которые не растут далее начальной стадии, образуются фолликулы, которые вырастают в середине цикла до нужного размера, и происходит овуляция.

Само понятие «поликистозные яичники» появилось в начале прошлого века, когда именно так описали внешний вид яичников у женщин, страдающих ожирением, отсутствием менструаций и избыточным ростом нежелательных волос на теле.

В 1934 году Штейн и Левенталь увековечили свои имена, впервые описав семерых пациенток с отсутствием менструаций и поликистозной характеристикой яичников. Неудачное медикаментозное лечение этих женщин вызвало необходимость хирургического вмешательства, во время которого обнаружились увеличенные в объеме яичники с утолщенной капсулой и множеством мелких фолликулов. Было предположено, что утолщенная капсула яичников лежит в основе этого заболевания, и это косвенным образом было подтверждено эффективностью резекции трех четвертей пораженных яичников.

В последующем данное заболевание было названо «синдромом поликистозных яичников». Этот синдром один из самых спорных в современной гинекологии, так как до сих пор в отношении критериев постановки этого диагноза у врачей нет единого мнения. Уже было принято два определения синдрома (одно в 1990-м, другое в 2003 году), однако даже последние уточнения, внесенные в 2003 году на конференции в Роттердаме, не ставят точку в этом вопросе.

Согласно последнему определению, синдром поликистозных яичников ставится при наличии любых двух из трех условий.

1. Отсутствие овуляции или очень редкие овуляции (это проявляется в нарушении менструального цикла – очень большие задержки, менструации приходят редко, как следствие, такие больные страдают бесплодием).

2. Повышенная продукция мужских половых гормонов (выявляется по результатам анализов или по внешним признакам – избыточный рост волос на теле, прыщи, сальность кожи).

3. Картина поликистозных яичников на УЗИ. Критерии следующие: больше 12 фолликулов размером от 2 до 9 мм или увеличение объема яичника более чем 10 см3. Такие критерии, как расположение фолликулов строго по периферии яичника в виде «жемчужного ожерелья» и разрастание внутреннего слоя яичника, расценены как необязательные.

Так как подобные клинические признаки могут быть и при других заболеваниях (адреногенитальный синдром, синдром Кушинга, повышение уровня пролактина, снижение функции щитовидной железы и др.), для постановки диагноза «синдром поликистозных яичников» требуется исключить наличие этих заболеваний.

Учитывая такие строгие критерии для постановки этого диагноза, синдром поликистозных яичников – заболевание не очень распространенное. Очень важно понимать, что истинный синдром поликистозных яичников – заболевание редкое (4–7 %), а картина поликистозных яичников при УЗИ встречается у каждой четвертой женщины. То есть еще раз повторю: просто УЗИ-признаков поликистозных яичников недостаточно для того, чтобы поставить такой диагноз, поликистозные яичники могут быть при отсутствии заболевания, быть следствием другого заболевания.

Кроме этого, для описания яичников как «поликистозных» должна быть не только субъективная оценка врача (что-то вроде: яичники увеличены, много мелких фолликулов), но и внешний вид яичников должен удовлетворять установленным критериям.

У этого синдрома есть общие характеристики, однако степень их выраженности может существенно отличаться.

1. Нарушение менструального цикла – склонность к задержкам или даже полное отсутствие менструаций (есть даже диагностический критерий – менее шести менструаций в год).

2. Отсутствие овуляции или очень редкие овуляции. Овуляция обычно происходит в середине цикла. Без овуляции невозможно забеременеть, поэтому следствием отсутствия овуляции является бесплодие у таких пациенток. Так как у части пациенток овуляция может иногда случаться, беременность у них наступает случайно (после длительного периода бесплодия).

3. Признаки избытка мужских половых гормонов: повышенный рост нежелательных волос (над верхней губой, на спине, вокруг сосков, внизу живота, на внутренней поверхности бедер), акне, сальность кожи, выпадение волос на голове.

Для этого синдрома также характерно повышение уровня мужских половых гормонов в крови (свободный тестостерон и ДГЭАС). Однако этот признак тоже непостоянный, и у части пациентов показатели мужских половых гормонов могут быть в норме. Есть ситуации, когда присутствуют внешние признаки избытка мужских половых гормонов, к примеру, повышенное оволосение, а гормоны крови в норме, или наоборот – в крови мужские гормоны повышены, а внешне это никак не проявляется. Поэтому в качестве диагностического критерия этого синдрома используются или внешние признаки, или лабораторные показатели.

4. Ожирение – это очень непостоянный признак. Только половина женщин с этим синдромом имеет избыточный вес, это заболевание может встречаться и у худых. Классический синдром был описан именно в сочетании с ожирением, однако в дальнейшем было обнаружено, что набор веса совершенно необязателен.