– Зачем? Ему сейчас и так нелегко, он запросто может сорваться. Я бы на твоем месте не ездила.

– А я отсрочку ему дам на год, пусть ценит доброту Потапова. У меня сейчас прекрасное настроение, я добр и щедр.

– Может, ты ему весь долг простишь?

– Весь не могу, хотя такое желание единожды было. Конечно, не за спасибо я бы долг списал. Но, слава Богу, не пришлось. А как ты думаешь, он продал бы душу за миллион?

– Мне кажется, нет.

– Я тоже думаю, что нет. И очень хорошо, что мне не пришлось испытывать его.

– А что ты хотел ему преложить?

– Сейчас об этом не стоит. Зазвонил телефон.

– Олег Павлович, – раздался женский голос, – это вас.

– Иду! – Он взял трубку из рук горничной. – Слушаю.

– Это я, – сказал Зидинский. – Нужно встретиться.

– Что еще?

– Я приеду в восемь, – услышал Потапов, и телефон отключился.

– Да, – он вздохнул, – снова проблемы. Надо кончать с этим, обрезать все и уезжать.

– Я тебя давно об этом просила, – сказала Полина. – Сначала ты говорил, что недостаточно денег. Потом не хотел родные края покидать. Знаешь, почему ты не хочешь уехать из этой глуши?

– Интересно – почему?

– Здесь ты бог, хозяин. А если уедешь, придется начинать с нуля. Но возраст у тебя не тот, да и город – он и есть город, всех не купишь. А тех, кто продается, уже купили.

– Наверное, это так, – помолчав, негромко ответил Потапов. – Я много размышлял и понял, что в городе просто не выживу. Ты права, Поля. И все-таки теперь я хочу уехать, купить себе загородный дом и жить спокойно, никого не трогая. В последнее время у меня появился страх. Боюсь, что меня арестуют и посадят в тюрьму.

– Ночью ты часто разговариваешь во сне… Действительно, надо уезжать. Теперь ты понимаешь меня, представляешь, что я чувствую? Вся жизнь как будто в долг. Наверное, Мороз и то спокойнее себя чувствует.

– Не думаю. Я боюсь, что кто-то ошибется, попадет в милицию и сдаст меня. Понимаешь?

– Конечно. Я постоянно этого боюсь. Давай уедем, и все наладится. У нас есть деньги, их хватит и детям, и внукам.

– Мы уедем, но позже. Сейчас я не могу. К тому же постоянно буду бояться проезжающих мимо милицейских машин.

– Знаешь, ты прав. Если тебя арестуют, что будет с нашими детьми?

– Я все улажу! – Потапов обнял Полину.

– Наверное, поеду я к Потапову, – обнимая сидящую рядом жену и положив ладонь на лежащую у него на коленях голову Леши, сказал Денис. – И попрошу: дай отсрочку на год. Мы восстановим магазин за месяц, мужики помогут. Зиминым спасибо. Хлеб пекут, народ его нарасхват берет. Поеду к Потапову и умолять буду. Он согласится.

– Денис, – вздохнула Наташа, – а если, не дай Бог, с тобой что-то случится, что я делать буду? Жить мы у родителей можем. Или здесь небольшой домик купить. И на работу пойдем ты и я. В лесничество устроимся. А Лешу родителям будем оставлять.

– Ты забыла, что сейчас и отец, и мать в больнице. А где я работать буду? Я же только стрелять умею. И строить, оказывается. Да и не смогу я в лесничестве работать, нервов не хватит. И что мы заработаем? Дом отдадим за долг, а что дальше, на что жить-то будем? Я дурака свалял с магазином, но вот насчет дома… Я с детства мечтал о собственном жилье. Не могу продать его, этим я в свою мечту плюну, пойми. Я попробую поговорить с Потаповым. Ну а уж если ничего не выйдет, тогда продадим дом, – чуть слышно прошептал Денис.

– Хрен им! – громко сказал, войдя Иван. – Я разговаривал с адвокатом. Бумаги на долг нет, но ты от него не отказываешься. А с тебя силой пытались его получить. Это подтвердит участковый. Сожгли магазин. Кому это выгодно? Потапову. Гусева и Заикина убили вместе с женами и детьми. Потапов теперь владеет твоим долгом. А помнишь, ты говорил, что он тебе предлагал…

– Почему ты раньше этого не говорил? – сердито спросила Наташа.

– Да мне только что адвокат сказал. Значит, ты не отказываешься. Срок какой был установлен?

– Год, – ответил Денис, – после того как начнет работать магазин.

– А проработал всего три месяца. Так что еще девять месяцев у тебя есть, – сказал Иван. – Адвокат вечером заедет, сам с ним поговоришь.

– Отлично! – облегченно вздохнул Денис. – Ну вот видишь, – поцеловал он жену, – все обойдется.

– Очень хорошо бы, – сказала Наташа, – но что-то не верится мне, что все так просто.

– Не я это придумал, – обиделся Иван. – Адвокат говорил, внук бабки Марины. Он приехал, и мы помогали вещи таскать. Он бабке Марине диван привез, стол, телевизор цветной. Не новые, конечно, но она очень рада. Леха с ним разговорился, а потом я. Что он нам сказал, то я вам повторил. Венька, внук бабкин, сейчас в Тотьму уехал, а вечером, часам к семи, вернется, ночевать у нее будет. Вот и поговорите с ним сами.

– Что надо? – подойдя к калитке, сердито спросила жена Вячеслава.

– Мужик твой нужен, – ответил крепкий молодой мужчина.

– Нет его, на рыбалке он. Вернется завтра к вечеру.

– Ну тогда с тобой почирикаем! – Мужчина вошел во двор. За ним двинулись трое парней. В стоящей у калитки «десятке» сидел водитель.

– Кто вы такие?! – громко спросила Людмила. – Я сейчас народ кликну!

– Только вякни, шалава! – Схватив ее за волосы, мужик поднес к ее шее выкидной нож. – Где Альпиец?

– Кто? – испуганно спросила она. – Я не знаю такого.

– Муж где?

– Я же говорю, на рыбалке он. На Рыбинское водохранилище уехал. Он там с товарищем…

– Проверь дом, – приказал мужик одному из парней. Тот достал пистолет и осторожно пошел к крыльцу.

– Там дети! – испуганно закричала Людмила.

– Эй! – крикнул бородач от ворот дома напротив. – Вы чего к ней пристали?! Сейчас милицию вызову!

Мужик отпустил женщину и повернулся.

– Да мы к приятелю приехали, – сказал он. – Должок за Славиком небольшой есть.

– На водохранилище он с Андреем уехал, – ответил бородатый. – А вы лучше отпустите ее…

– Что там у вас, Григорий Павлович? – послышался мужской голос.

– Какие-то парни к Людке Ломакиной пристали! У одного вроде нож есть!

– Сейчас посмотрим, что за парни.

– Мент, – услышал мужик приглушенный голос водителя. К машине подходил рослый старший сержант милиции.

– А ну-ка права дай! – Он остановился около водителя, но тут же мешковато упал.

– Сдурел, Голый! – крикнул крепкий, полоснул женщину по шее и бросился к машине. Парни рванулись следом.