«Забылись в мечтаньях о лучших мирах».

«Где мастера?»

«Строят машины, чтоб тьме бросить вызов».

«А Мудрецы, сотворившие мир?»

И лебедь поник своей черной главою.

«Они одряхлели и магами сделались в башнях пустых».

Сапфик в Птичьем Королевстве

Финн осторожно тронул одну из сфер, в тонком сиреневом стекле которой причудливо расплылось его лицо. Позади него в отражении появилась Аттия. Войдя через сводчатый проход, она остановилась посреди свисавших с потолка прозрачных шаров и удивленно огляделась.

— Что здесь такое?

Финн заметил, какое чистое у нее лицо. Сейчас, с отмытыми волосами, переодетая во все новое, она казалась гораздо младше, чем прежде.

— Лаборатория. Смотри.

Внутри некоторых сфер были целые ландшафты. В одной, например, разместилась колония мелких зверьков с золотистым мехом, которые раскапывали песчаные холмики или просто мирно дремали. Аттия прижала к стеклу ладони.

— Теплая.

Финн кивнул.

— Ты спала?

— Плохо. Все время просыпалась — здесь так тихо. А ты?

Он кивнул снова. Не хотелось признаваться, что на самом деле, едва добравшись до маленькой кровати, застеленной свежим бельем, он рухнул без сил и тут же заснул, даже не раздевшись. Наутро, проснувшись в абсолютно пустой комнате с белыми стенами, он увидел, что ночью кто-то — наверное, Кейро — укрыл его одеялом и положил на стул чистую одежду.

— Ты сумела разглядеть того, кто вел корабль? Гильдас решил, что он тоже Книжник.

Аттия помотала головой:

— Он не снимал маску. И почти все время молчал. Сказал только: «Вот ваши комнаты, поговорим завтра утром» — и все. — Она оглянулась на него. — Ты поступил мужественно, вернувшись за Кейро.

Они помолчали. Финн обошел шар со зверьками, которые все рыли норы и катались по земле, и встал рядом с ней. Другие стеклянные миры заполняли все помещение — золотые, изумрудно-зеленые, бледно-голубые. Некоторые меньше кулака, другие — огромные, с целый зал, они свисали на искусно выкованных цепях. Внутри летали птицы, плавали рыбы, роились мириады насекомых.

— Он всех их запер в клетки, — негромко произнесла Аттия. — Надеюсь, он не припас еще одну — для нас. — Она заметила, как дернулось его отражение. — Что с тобой? Финн?

— Нет, ничего. — Он оторвал ладони, ставшие вдруг влажными и горячими, от сферы, за которую ухватился. На стекле остались два отпечатка.

— У тебя было видение? — Ее глаза широко раскрылись. — Что ты видел, Финн? Звезды? А их правда миллионы? А они собираются на небе все вместе и поют в темноте?

Ему почему-то не хотелось ее разочаровывать, но он все же сказал:

— Я видел… видел озеро, на берегу которого стояло огромное здание. Была ночь, и на воде качались фонарики — маленькие, бумажные, со свечкой внутри. Они горели синим, зеленым, красным… По озеру плавали лодки, и я сидел в одной из них. — Он потер лицо рукой. — Я правда был там, Аттия. Я перегнулся через борт и хотел дотронуться до своего отражения в воде. И звезды я тоже видел. На меня еще рассердились за то, что я намочил рукав.

— Кто рассердился — звезды? — Она шагнула к нему.

— Нет. Человек.

— Какой человек? Кто это был, Финн?

Он пытался вспомнить. Запах. Мелькнувший силуэт.

— Женщина, — сказал он. — Она сердилась на меня.

От болезненного напряжения памяти в глазах зарябило, и Финн прикрыл их, чувствуя, как испарина покрывает тело. Во рту у него пересохло.

— Не надо. — Аттия встревоженно коснулась его рукой, и он заметил красные полосы у нее на запястьях, там, где были кандалы.

Финн отер лицо рукавом. Царившая вокруг полная тишина — такую до сих пор он помнил лишь по камере, в которой появился на свет, — заставляла его чувствовать себя неловко.

— Неужели Кейро до сих пор спит? — пробормотал он, чтобы сказать хоть что-то.

— Опять ты о нем! — Аттия скорчила гримасу. — Да кому он нужен!

Она пошла между сфер, разглядывая их. Финн смотрел ей вслед.

— Не может быть, чтобы он был тебе так противен. Ведь там, в Городе, вы действовали вместе, чтобы спасти нас.

Она ничего не ответила.

— Кстати, как вам удалось все устроить?

— Это было нелегко. — Аттия сжала губы. — Мы услышали, что жители говорят о Приношении, и он сказал, что нам понадобится огнемет. Мне пришлось отвлекать внимание стражи, чтобы он стащил его. И хоть бы «спасибо» сказал.

Финн рассмеялся:

— Узнаю Кейро. Благодарности от него не дождешься. — Охватив ладонями сферу с какими-то ящерицами, он прислонился к ней лбом. Рептилии смотрели на него холодными, бесстрастными глазами. — Я знал, что он придет за мной. Гильдас не верил, но я не сомневался, что он не предаст меня.

Аттия все молчала, и в этом молчании Финн почувствовал какое-то странное напряжение. Он поднял глаза: в ее взгляде было что-то очень похожее на гнев. Внезапно она взорвалась:

— Финн, нельзя же быть таким глупым! Разве ты не видишь, что он за человек? Он не задумываясь бросил бы тебя, забрал Ключ и был таков!

— Неправда, — пораженный таким напором, проговорил он.

— Неправда?! — Аттия стояла прямо перед ним, на бледном лице отчетливо выделялись багрово-синие кровоподтеки. — Да он остался только потому, что она ему пригрозила!

Финн похолодел.

— Кто — она?

— Клаудия.

— Так он видел ее?!

— Она ему: «Если не найдешь Финна, от Ключа тебе не будет никакого проку». Разозлилась ужасно. — Аттия слегка пожала плечами. — Так что это ей ты должен быть благодарен, а не ему.

Он не верил этому. Просто не мог поверить.

— Кейро все равно бы пришел, — негромко, но упрямо сказал он. — Да, со стороны кажется, что ему наплевать на всех, кроме себя, но я знаю его лучше. Мы сражались вместе. И мы связаны клятвой.

Она покачала головой.

— Ты слишком доверчив. Видно, ты и правда Извне — иначе этого не объяснить. — Послышались чьи-то шаги, и она быстро добавила: — Спроси его о Ключе — сам увидишь.

Вошел Кейро — в темно-синем дублете, с влажными волосами. В руке, на которой поблескивали два перстня с черепами, он держал надкусанное яблоко — оно лежало на тарелке в их с Финном комнате.

— Вот вы где! — Он повернулся кругом, осматриваясь, и присвистнул. — Да, клетке старика до башни этого Книжника далеко.

— Рад, что тебе понравилось.

Финн вздрогнул — одна из самых больших сфер, щелкнув, раскрылась, и из нее появился высокий незнакомец, а следом за ним Гильдас. Интересно, что еще они слышали из их разговора? И как ступеньки внутри сферы могут вести вниз? Но прежде чем он мог убедиться в том, что это действительно так, створки вновь сомкнулись в блестящий шар, неотличимый от сотен других.