– Привет, – нерешительно отозвалась она, надвигая на глаза зеленый козырек.

Она хотела защититься не столько от солнца, сколько от его взгляда. Ольга осторожно протянула свою руку. Он сжал ее пальцы. Но она не заметила. Она смотрела на доску под парусом.

– Это… это по-прежнему называется спидсейл? Или есть новое название?

Он отпустил ее руку.

– Нет никакого нового.

– Хорошо, – кивнула она.

– Значит, ты согласна?

Ольга смотрела на него, не чувствуя, но точно зная, о чем спрашивает этот человек. Она вздохнула и посмотрела на его лицо. Если он прилетел за ней сюда, если он узнал об оранжевом парусе – она никогда не рассказывала ему о давнем-предавнем полудетском обещании Юрия… тогда зачем играть словами?

Она скажет ему правду, то, что готова сказать:

– Да, я согласна.

В тот же день они перевезли Ольгины вещи в комнату, которую сняли напротив старого маяка.

Улетая на Крит, Андрей оставил свой джип на платной стоянке, и теперь они с Ольгой ехали на «тойоте-раннер» из аэропорта Домодедово.

– Ольга, мне надо завернуть кое-куда… Заехать к одной…

– Женщине, конечно, – сказала она.

– Да. Она сыграла… крутую роль в моей жизни. Она заставила совершить такой поворот… – он покачал головой, – за которым я нашел тебя.

– Вот как? Интересно посмотреть.

Через Авиагородок выбрались на Каширское шоссе, но повернули не к Москве, а от нее. До Жилева было еще километров семьдесят, дорога в воскресенье утром свободна.

Андрей вырулил на улицу, которая тянулась вдоль железной дороги, остановился почти в самом ее конце. В старых кустах белой сирени скрывался двухэтажный красный дом.

– Посидишь? – спросил он, выключая зажигание.

– А я увижу ее? – полюбопытствовала Ольга.

– Если с эстетической точки зрения, скажу сразу – не на что смотреть. Старая толстая тетеха.

– Да неужели?

– Но хватка…

– Ладно, посижу в машине, а то еще укусит…

– Отсюда увидишь. – Он наклонился, как будто собирался прикинуть, на самом ли деле калитка видна с ее места. Но ему, если честно, просто захотелось поцеловать Ольгу. Он ткнулся губами в ее щеку.

Ольга не отстранилась, но на него не посмотрела.

Андрей вышел и захлопнул дверцу.

Ольга наблюдала, как он идет к калитке. Осматривает ее – видимо, ищет звонок, догадалась она. Точно, протянул руку и не опускает. Калитка была кованая, черная.

Она увидела, как он слегка поклонился – ей нравилась такая манера здороваться. Ольга поправила очки, чтобы получше рассмотреть женщину. Вглядевшись в полную особу, увидела абрис головы – похож на джип с колесом в чехле сзади. Но… это не чехол, это бархатная лента, она обнимает узел волос на затылке… Ольга приподнялась на сиденье, широко раскрыла глаза, поморгала – привычная пелена в левом глазу не мешала.

Но… разве такое может быть?

Что именно? – спросила она себя. Что удивляет больше – собственные глаза или то, что они сейчас видят? Ольга не знала.

– Здравствуйте, – между тем говорил Андрей, глядя на женщину, которая остановилась в отдалении, стиснув в руке ключ от калитки.

– Что вам нужно? – спросила она, словно не узнавая. Ее взгляд скользнул по машине – джип.

Смешно, подумал он, у нее прическа как колесо у джипа. Такая же баранка отстает от головы. За эти годы она не переменилась.

– Я хочу вам кое-что отдать… Да нет, не бойтесь, ничего криминального. – Он усмехнулся. – Наталья Михайловна, я привез вам подарок. Примите его, – он приподнял пакет, – искреннюю благодарность тоже.

Женщина перевела взгляд на пакет.

– Если бы вы не выставили меня на деньги, у меня сейчас бы не было ничего, что есть. – Он оглянулся. – Ни этой машины, ни женщины в ней. Я привез вам валенки.

– Что? – Она повернула голову.

– Валенки. Но не простые. Выставочный экземпляр. Нет худа без добра, верно?

Она сделала шаг к калитке.

– Это не валенки, – фыркнула она, увидев то, что он держит в руках. – Это коты.

– Вы знаете, что такое коты? – Андрей не ожидал.

– Я много чего знаю. – Она вздернула подбородок.

– Вам будет очень удобно ходить в них в доме. Представляю себе, как в нем зимой… – Он кивнул в сторону кирпичного особняка.

– Тепло, и очень. Но они пригодятся. – Женщина протянула руку над калиткой. Она не собиралась открывать замок.

– Я предлагал вам поставить еще одну батарею, в зале. Но вы отказались.

Она усмехнулась, принимая подарок.

– Жалею, – коротко бросила она. – На чай не зову, – насмешливо сказала она. – Не ждала гостей.

– А я и не пошел бы. Вдруг еще какую генеральную доверенность подпишу, напившись… чаю.

– Не пьете с тех пор? – Наталья Михайловна наклонила голову набок.

– Его-то с тех самых пор только и пью. – Он засмеялся. – Но соображаю, с кем. Еще и за это спасибо.

Ольга была уверена, что она не ошиблась. Она не могла дождаться, когда Андрей вернется.

Наконец он сел на свое место.

– Ну как? – спросила Ольга. – Исполнил долг? Она что, была твоим спонсором? – насмешливо поинтересовалась она. – Дама в возрасте, и решительности не занимать.

– Скорее, педагогом. Учителем жизни, – фыркнул он.

– Чему она тебя научила?

– Благодарить всех, кто подтолкнул к тому, что пошло на пользу.

– Я вот думала, не надо ли и мне подойти к вам, – насмешливо сказала Ольга. – Тоже сказать спасибо.

– Тебе? С какой стати?

– Эта женщина подтолкнула и меня к тебе.

Андрей быстро повернулся к ней:

– Тебя? Ты ее знаешь?

– Моя бывшая начальница. Это она выжила меня из турфирмы. Наталья Михайловна Дорошина. – Ольга засмеялась. – Поэтому мне ничего не оставалось делать, как шить галстуки.

– Чтобы однажды встретиться со мной. Знаешь, Ольга, я все больше убеждаюсь, что в жизни никогда ничего не бывает абсолютно, безысходно плохого.

– Согласна.

– Если тебе плохо, – настаивал он, – это значит, ты сам не рассмотрел хорошего. Старайся – увидишь. – Он усмехнулся и повернул ключ зажигания, не собираясь слушать ее возражения.

У них сейчас все прекрасно, и так будет всегда…

Джип сорвался с места и, как оранжевый парус по песку, разогнался до восьмидесяти, осыпав дорожной пылью обочину, на которой остался красный кирпичный дом с хозяйкой, смотревшей ему вслед.