Переход в зону «202»

– Ну? – нарушил молчание Марк.

– Подождем, может, подскажут, как пройти.

– А там что?

Конвоиры подошли к конструкции в глубине коридора. Один пристегнулся к тросу с узниками и пролез в центральный овал.

– Zero. Полный ноль два раза… а вот оно – «двести два»!.. – произнес Ян.

– Понятненько, обнуляют, – отозвался Пуфф.

– Мне ничего не понятно… – начал Марк.

Но тут конвоиры втащили за овал первого пленника и перекусили огромными щипцами светящуюся цепь. Между конструкциями возник белый туман, внутри блеснула фотовспышка, высветив ближнюю раму, похожую на число «202», туман исчез, оставив после себя только охранника. Действо повторилось еще четыре раза. Когда последняя вспышка угасла, двое конвоиров перетянули за трос третьего обратно в тоннель, отстегнули и аккуратно смотали трос. Потом встали треугольником, друг напротив друга и ударили ладонями, подняв руки вверх, видимо, в знак успешного завершения операции. Еще через минуту охранники стояли около троицы, открыв лица.

– Можно говорить как вам удобно, мы поймем, – произнес Ян.

– Да уж догадались, не те вы, – усмехнулся тот, к которому подошел Пуфф.

– Мы просто путешествуем по следам Изиды, хотим спросить, где тут переход на другой перрон, этот коридор туда… – попытался выяснить Марк.

– Покажем, но сначала вопрос: откуда моя родная речь вам знакома?!

– У меня в той долине был дом. Наверное, есть и сейчас… Впрочем, и ругательства хорошо знакомы, – усмехнулся Ян, разводя руками.

Перчатки снова исчезли. Пуфф насторожился, следя за синими когтями.

– Это все предки, они оттуда… А детство и юность прошли в этот городке, соответственно и особенный диалект. Дом на склоне… Развалины святилища в горах. Легенды, но никто не видел, – охранник смотрел в глаза Яна.

– Я жил в нем, но в какое время… – Ян щелкнул пальцами, – Пуфф, все нормально.

– Вернуться не пробовал? – спросил Марк.

– Я наемник. Здесь платят лучше, хотя и работа, мягко говоря, непростая…

– Но как на службу сюда?! Мы продирались по следам сестры столько времени, – не выдержал Марк.

– Вернуться в смерть… Вербовщики на поле боя… не отказаться. Вытаскивают перед концом. Когда время становится липким и тянется как резина, события растягиваются, видишь, как медленно приближается мина и понимаешь, что конец… Становишься более сговорчивым.

Охранники кивнули.

– Тут служишь местной власти… Платят нормально. Экипировка хорошая. А вы в кроссовках и рубашках туда? Хотя разубеждать вас бестолку, эх, туристы… Ладно б обкурились, а в здравом уме? Билет обратный я вообще первый раз вижу. Ладно, если есть билет, значит, должен быть и поезд.

– Нам очень нужно посмотреть, – надул щеки котище.

– Парни, чем-то помочь можем?

Один из наемников протянул трос.

– Точно, держите парни веревку… может поможет до платформы добраться и не растерять друг друга. Обернете вокруг талии и карабин.

Пуфф тут же примерил. Трос на месте талии превратился в ремень и аккуратным мотком повис на боку.

– Вот и ладненько. Пошли. Рассказывать бесполезно. В музее были?

– Да, – кивнул Марк.

– Все гораздо хуже.

От перрона отходили одинаковые тоннели, повторявшие первый, но без конструкции двести два.

– Вот и переход. Метров тридцать и потом начнется… Пристегнитесь и удачи.

Идея пристегнуться друг к другу этим удивительным мягким тросом, похожим на нержавеющий, только из очень тонких нитей, которые могли удержать грузовик, для прохода по переходу между станциями показалась Яну ненормальной. Шеф вопросительно посмотрел на Пуффа. Котище, подпоясанный страховочным поясом электрика и с тросом на боку, стоял, уперев лапы в бока, перекрывая проход. Выглядел он весьма комично. Но как только Ян взглянул в глаза своего любимца, у него похолодела спина.

– Босс и страж, мы дойдем все вместе, как бы ни развивался ландшафт, я чувствую, так что быстро подошли и подчинились.

Наемники на платформе одобрительно закивали. Дело начинало напоминать историю с музеем. Ян и Марк переглянулись и приподняли руки, давая котищу возможность закрепить трос.

– Вперед, – произнес Пуфф.

– Good luck! – донеслось с платформы.

Троица двинулись по тоннелю. Ян тут же ощутил, что они перемещаются непропорционально шага и обернулся, охранники уже были едва видны.

– Хорошо еще связались.

– Ну, а бухтели еще… – довольным голосом проворчал Пуфф.

Тем временем, буквально за несколько шагов входная арка тоннеля превратилась в точку у горизонта. Переход буквально выплюнул путешественников, сжался в мышиную нору, которую затянуло песком. Темно-коричневым песком.

Вокруг лежала песчаная выветренная равнина темно-коричневого цвета с желтыми проплешинами, слева пейзаж разнообразило низкое прямоугольное гладкое плато с тремя деревьями, похожими на оливы, но без листьев. Далеко впереди блестела водная гладь, в ней отражался желтоватый мыс, в форме которого было что-то от олив. Вершины холмов, как и линию горизонта, укрывала дымка. За плато, у воды лежало еще одно прямоугольное образование с голубой поверхностью, дальний край которого растворялся в дымке, сливаясь с водной гладью. Небо было сочного сине-фиолетового цвета, плавно перетекающего в дымку у горизонта. Ян обернулся, за спиной лежала такая же пустыня без архитектурных излишеств. Шелестел песок. Какое-то неестественное солнце черного цвета с белой короной, как в момент затмения, освещало театр абсурда, не давая теней.

– Ну и где тут перрон? – озадаченно спросил Марк.

Ветер зашевелил песок впереди, из него не то возникло, не то открылось нечто более всего похожее на большую, метров пять на три льняную белоснежную скатерть, наброшенную на округлые песчаные кочки.

– А над перроном должны быть часы, – согласился Пуфф.

В ответ над вытянутой веткой сухой оливы появилось круглое образование, сильно похожее на толстый серый блин. Оно плавно опустилось, перевесившись через сук, словно эластичный резиновый коврик. У коврика появился хромированный кант, прозрачное стекло, под ним циферблат и стрелки. К шуму ветра добавился звук тикающих часов. Секундная стрелка этого гибкого ужаса двигалась в четком ритме. Ян строго посмотрел на Пуффа. Котище отрицательно замотал головой.

Видимо, из-за секундной стрелки один край часов перевесил, и они стекли с ветки, громко шлепнувшись на ровную поверхность под деревом. Далее словно плато было сильно наклонено, это жидкое чудо потекло к краю, согнулось на углу и оказалось на песке. Часы замерли.