С годами Исав, необычный волосатый ребенок, стал обычным взрослым человеком с густым волосяным покровом. Он взял в жены двух хеттеянок, которых его родители ненавидели. Исаак старел и, если бы не произошло ничего экстраординарного, должен был передать свое имущество и благословение Исаву и его наследникам. Иаков и Ревекка решили воспользоваться долгими отлучками Исава (который часто уходил на охоту), чтобы обмануть Исаака и передать наследство младшему сыну.

Однажды, вернувшись домой после охоты, Исав застал Иакова за приготовлением похлебки из красной чечевицы. Исав был очень голоден: ему казалось, что он умрет, если немедленно не поест. И тут Иаков выступил с необычным предложением: он даст Исаву миску похлебки, а тот откажется от своего наследства в пользу брата. Был ли Исав глуп как пробка или сыграло роль «истощение эго», но он согласился. «Я умираю от голода, — сказал он. — Что мне в этом первородстве?» Голод и усталость лишили его остатков самоконтроля.

История на этом не заканчивается. Думая, что умирает, Исаак — к тому времени окончательно ослепший — решил дать Исаву свое особое пророческое благословение. Он призвал сына, чтобы пообщаться наедине, но Ревекка узнала о его намерениях. Исаак попросил Исава приготовить особое кушанье и принести его, когда сын придет за благословением. Исав согласился и отправился на поиски дичи. В его отсутствие за дело взялась Ревекка. Она приготовила то же самое кушанье, которое, как она знала, хотел отведать Исаак. Затем взяла лохматые козьи шкуры и обмотала ими руки и шею Иакова, рассчитывая, что слепой Исаак примет его за Исава. После чего она отправила сына к Исааку. Так Иаков получил благословение отца.

Когда Исав обнаружил, что Иаков обманом лишил его права первородства и отцовского благословения, то разозлился настолько, что захотел убить брата. Но у Ревекки уже был план, который позволил бы Иакову почувствовать себя в безопасности и отстоять свою победу. Еще до того, как Исав вернулся домой, она сказала Исааку, что жены старшего сына выводят ее из себя: «Если и Иаков возьмет себе в жены местную женщину, такую вот хеттеянку, как эти, то зачем мне и жить?» Поэтому Исаак отправил Иакова на поиски новой жены в далекие земли. Это путешествие оказалось достаточно долгим для того, чтобы Исав умерил свой гнев и немного смягчился — в полном соответствии с планом Ревекки.

Однако отвлечемся от мыслей об очевидном кризисе отношений в этой семье и зададимся вопросом о родительской безучастности. Разве не должны родители стремиться к тому, чтобы их дети поступали правильно, вне зависимости от того, кто из них родился первым? В этой истории Ревекка, пытаясь помочь любимому сыну, переворачивает идею первородства с ног на голову. Почему она так делает, чего добивается?

Мы часто думаем о родителях как о надсмотрщиках, забывая об их эмоциональных обязательствах перед детьми, и наоборот. В случае с Ревеккой налицо конфликт между ее ролью матери, воспитавшей Иакова и Исава, и желанием помочь Иакову, с которым, по ее мнению, обошлись несправедливо. Возможно, вы помните: когда мы добавили в наши тесты социальный элемент как один из факторов, влияющих на наше поведение, уровень нечестности вырос (глава 5 «Почему ношение подделок известных брендов заставляет нас мошенничать больше»). «Общественная полезность» — вот что может объяснить загадочное поведение Ревекки. Этот термин социологи используют для описания свойственного людям стремления заботиться о других, даже если такая забота приводит к истощению наших собственных моральных ресурсов. Не приходится сомневаться: общественная полезность зачастую делает наш мир лучше (достаточно вспомнить о благотворительных фондах, работе волонтеров и т. д.). Но в то же время она помогает оправдать мошенничество, ложь или более ужасные вещи, если они совершаются во благо окружающих нас людей.

Вспомним главу 9 «Мошенничество в коллективе: почему две головы не всегда лучше одной», в которой мы с Франческой Джино и Шахаром Айялом изучали аспекты бескорыстного мошенничества. Мы обнаружили, что само знание о том, что окружающие получат пользу от наших действий, подталкивает людей к мошенничеству. Множество людей (от религиозных лидеров до тех, чье влияние на других невелико) лгали во имя своей религии. Даже понимая, что их поведение аморально, они оправдывают свои действия тем, что совершают их во благо других. Альтруизм — очень мощное логическое обоснование. Вот и у Ревекки были вполне обычные человеческие причины, пусть и не вполне рациональные, помочь любимому сыну. Как бы то ни было, история этой семьи являет собой прекрасный пример коллективного мошенничества.

В Библии можно найти немало историй, имеющих непосредственное отношение к темам, которые я затронул в этой книге. Можно вспомнить Закхея, который покаялся и смог начать жизнь с чистого листа (этот пример связан с темой главы 1); Авраама с его не вполне невинной ложью (поправочный коэффициент из главы 2); историю о том, как Даниил и его друзья справились с конфликтом интересов (глава 3). Шаббат помогает нам соблюдать божьи заповеди (глава 4), а пример блудницы Раав показывает, как один благородный поступок может полностью изменить жизнь человека и вызвать череду других праведных дел (глава 5). Вспомним о самообмане и идолопоклонстве (глава 6); об изобретательном царе Соломоне и социальных связях, вынуждавших его мошенничать все больше и больше (главы 7 и 8); о коллективном мошенничестве Иакова и Ревекки (глава 9) и т. д.

В чем же смысл поиска связей между библейскими историями и исследованиями человеческой честности? Я вижу как минимум две причины. Первая — это возможность разработать практические методы поддержания и повышения уровня честности в обществе. Вторая — глобальные уроки, которые преподает нам религия.

Один из таких уроков состоит в том, что моральные напоминания, правила, привычки и готовность начать все сначала помогают людям чуть дольше оставаться на стезе добродетели. Принимая это во внимание, можно только предполагать, является ли шагом в правильном направлении тенденция, хорошо заметная в некоторых регионах Европы и Северной Америки: люди становятся более духовными, но менее религиозными. Лично я считаю, что у духовности немало преимуществ, но в том, что касается снижения уровня нечестности, людям нужны конкретные и ясные правила, соблюдение которых должно в идеале приводить к более высокой цели. Было бы здорово, живи мы по принципу «относись к другим так, как хочешь, чтобы другие относились к тебе». Но это правило носит слишком общий характер, без конкретного плана действий, поэтому вряд ли оно может быть достаточно эффективным. Возможно, нам стоит поставить иную цель: рост духовности, сопровождающийся четко сформулированными правилами, которые будут определять принципы поведения людей в повседневной жизни. Сможем ли мы установить такие правила и окажутся ли они эффективными — вот в чем вопрос, важный и интересный.

Об уроках религии применительно к честности можно рассуждать и с точки зрения хронологии. Есть временной период до того, как у нас появляется возможность смошенничать, период, во время которого мы получаем эту возможность, и период после того, как возможность нам представилась. Какой из трех отрезков времени лучше всего подходит для того, чтобы нажать на моральный тормоз?