«Курс на чудеса» гласит: «Сознания всех людей соединены, но тела существуют по отдельности». Тело само по себе – ничто. Оно не может прощать, прозревать, не может общаться и налаживать коммуникацию. «Курс» учит нас: «Если ты отождествляешь людей только с телесной оболочкой, ты видишь разобщенный мир отчуждения, полный бессмыслицы и лишенный связей. Когда сводишь себя только к телу, всегда будешь испытывать подавленность». То же самое происходит, если считаешь ближнего только телом и не видишь в нем душу. Один из способов, которым «эго» вызывает у нас тревогу и депрессию, – это секс без любви. Наши сексуальные импульсы – как чистый холст, на который мы проецируем или любовь, или страх, в зависимости от мировоззрения. Секс под покровительством Святого Духа, когда оба партнера находятся «в духе», – это не телесное совокупление, а глубокое общение. Секс под властью «эго» – лишь заменитель, эрзац коммуникации. Святой Дух с помощью секса исцеляет нас, «эго» же только сильнее ранит. Порой нас посещает мысль, что за счет секса можно укрепить отношения с другим человеком, но вместо этого секс порождает лишь новые иллюзии, тревогу и страхи еще сильнее, чем раньше. Только когда секс – способ духовного слияния, он полон любви и связывает нас с партнером в единое целое. Тогда секс превращается в священный акт.

Состояние освященности подразумевает, что у секса есть Божественная цель. Эта цель – любовь, и поэтому тело вполне может быть выражением святости. Многие духовные искатели хотели отринуть любые телесные проявления, тяготели к строгой аскезе. Но воздержание и аскеза способны быть столь же эгоистичными и трусливыми, как и чрезмерная зацикленность на телесном. Все, что выражает любовь и несет радость, – от Бога, это часть Его плана по спасению мира.

Когда мне было лет двадцать, я впервые пошла на свидание с мужчиной в костюме. Все мои предыдущие кавалеры заезжали ко мне домой в самом простом наряде – в джинсах да рубашке. Когда я открыла дверь и увидела красивого мужчину в деловом костюме и элегантном пальто, первой моей мыслью было: «А вдруг он мафиози?»

Тем не менее я пошла с ним на свидание, но весь вечер не могла смириться с его костюмом. Конечно, я не могла сказать, что меня отталкивает его шикарная одежда! Он был итальянцем, и я впервые увидела, как европеец ухаживает за женщиной. Прошли годы, а я до сих пор помню то, чему он меня научил.

Мы стали встречаться. Никогда раньше за мной так не ухаживали. Каждую нашу встречу он обставлял как торжественный выход в свет. Спрашивал меня, хочу ли я пойти в театр или в кино. В тот ресторан или в этот? В чем ему прийти на свидание? Меня поражало, что для него было важно, какую сорочку надеть – белую или голубую. Поначалу это меня раздражало, потому что я была из поколения шестидесятых и отрицала условности. Но в конечном итоге я поняла: главной его целью было доставить мне удовольствие. И тщательно выбирая элегантный наряд, он стремился меня порадовать, дать мне понять, как он ко мне неравнодушен.

Много лет спустя после этого романа я как-то ходила по универмагу с другим кавалером. Он присматривал себе пиджак – и присмотрел два, но никак не мог выбрать, который купить. Когда я сказала, какой мне больше нравится, кавалер разъярился и повел себя так, будто я была его мамашей. Он всячески демонстрировал мне, что мое мнение ему не указ и что он сам все решит. «Вот в чем между нами разница, – сказала я. – Если бы одежду покупала я, то твоя похвала была бы для меня весомым аргументом за, а не против. Какой смысл нам с тобой встречаться, если ты не вдохновляешь меня радовать тебя и стараться делать твою жизнь приятнее?»

В материальном мире у одежды, косметики, духов и прочего есть лишь одна цель и один смысл. Их назначение – не соблазнять, но добавлять удовольствие и радость, делать окружающий мир прекраснее для тех, кто вам симпатичен. Смысл вещей в том, чтобы сделать мир счастливее. Одежда ничем не отличается от произведений искусства. Если мы относимся к ней с любовью, она несет в мир радость и добрую энергию.

Все это – не нарциссизм, не самолюбование или тщеславие. Как раз наоборот, нарциссизм – это когда человеку все равно, понравится ли его внешний вид другу или подруге, мужу или жене. У меня было два приятеля, которые заявляли, что не желают видеть меня накрашенной, и точка, а были такие, которые столь же твердо требовали, чтобы я наносила макияж всегда. Для меня перемена заключалась не в том, с каким типом мужчин я встречаюсь, а в изменении своего мировоззрения. Если раньше моим девизом было: «Мне наплевать, что ему нравится», то теперь он стал таким: «Мне важно его порадовать». Первая часть сексуальной революции разрушила привычные шаблоны – женщины перестали повиноваться мужчинам и заискивать перед ними. Но важнее вторая часть: она подразумевает, что мы осознаем истину. А она в том, что единственная цель развития собственной индивидуальности – вверить ее чему-то высшему. А высшее – это наши отношения с людьми. Если живешь только для себя, то это не освобождение от оков, а лишь другая форма рабства. Человек – это не только тело, поэтому мы не существуем по отдельности. А если жить так, будто каждый существует отдельно, никогда не избавишься от страданий.

Телесные глаза видят лишь форму.

«Курс на чудеса»

Что такое тщеславие? Что за невротическая одержимость своим весом, внешностью, волосами, кожей, сексуальной привлекательностью? Как эта одержимость заставляет миллионы людей тратить миллиарды долларов в год на ненужные средства, которые им не по карману? Что вынуждает толпы молодых женщин попадать в ловушку опасных невротических маний в попытках похудеть? Все это – неизбежный результат того, что наше общество зацикливается на теле и выносит дух за скобки. Чрезмерная сосредоточенность на теле порождает страх. Страх быть недостаточно хорошим. Страх не понравиться. Страх проиграть в гонке жизни. Из этого порочного круга невозможно вырваться, не изменив мировоззрение и не перестав зацикливаться на теле. Нужно помнить, что человек – это не тело, что оно – лишь иллюзия, а наша подлинная сущность – душа. Главное – это любовь, заключенная в нас, и лишь она определяет нашу ценность и наши достоинства. Когда сознание наполнено светом, места для тьмы уже не остается. Когда понимаешь, кто ты на самом деле, не остается места сомнениям, боли и заблуждениям.

Лет в двадцать у меня были проблемы с весом – меня нельзя было назвать полной, но я была склонна к полноте, и это меня мучило, я чувствовала себя несчастной. Мне никак не удавалось сбросить решающие десять-пятнадцать фунтов. После очередной диеты я вновь набирала вес. Это вполне логично: если кто-нибудь велит вам не думать о белой обезьяне, вы будете думать о ней круглые сутки. Я приказывала себе не думать о пище и думала о ней постоянно, у меня была одержимость едой. Депривация, то есть самоограничение – неудачный способ похудеть. Я просила Бога помочь мне и постоянно получала один и тот же ответ: «Ешь, что пожелаешь». Для меня это звучало полнейшим бредом. «Если я позволю себе есть что угодно, – рассуждала я, – то не смогу остановиться». На что мой внутренний голос отвечал: «Да, поначалу ты будешь вести себя именно так. Тебе потребуется чем-то восполнить тот стресс, который ты себе устраивала годами. А потом тебе надоест. Ты вернешься к естественным ритмам тела. И тогда ты исцелишься».