И тут же сам начинал спорить с собой:

— Причем пес и хозяйка, несу какую-то чушь, я хочу быть нормальным мужем Маргариты, хочу быть с ней, как говорится, «в горе и в радости, в болезни и здравии».

Андрей удивлялся, как буквально за один день трансформировалось его сознание — вчера еще не знал, что делать с новым чувством, а сегодня готов, хоть в загс идти. Оставшуюся дорогу до дома он рассуждал:

— Интересно, а как Марго? Захочет ли она жить вместе, или ее больше устроит формат свободных отношений? Кто знает этих молодых, у них все по-другому. Вот и цветам она, как мне показалось, совсем не обрадовалась, зато, на него Марго смотрела глазами, сияющими от любви, даже несмотря на высокую температуру. Поди разбери эту молодежь — заключил старик, тридцати семи лет отроду.

Андрей приехал домой в таком хорошем настроении, что не стал даже избегать встречи Аделаидой Юрьевной, а покорно кивая, выслушал ее бредовый монолог. Наметанный глаз консьержки чутко уловил изменения, произошедшие с жильцом.

— Андрей Петрович, сегодня вы мне нравитесь, опять стали таким же, как при…(Аделаида Юрьевна поняла, что упоминание о погибшей жене неуместно, и тут же поправилась) в общем, стали веселым, как раньше.

— Аделаида Юрьевна, я просто счастлив от того, что все астероиды, угрожавшие Земле, пролетели мимо, а еще слышал, что пенсионерам прибавили пенсию. Выходит, жизнь налаживается.

И Андрей побежал к лифтам, оставив консьержку в некотором недоумении от такой неожиданной метаморфозы.

Уже поздно вечером, когда ложился спать Андрей заметил, что у него отключен звук в мобильнике. Надо же, а он еще удивлялся странному поведению своего смартфона, который весь день вел себя абсолютно необычно, будто дал обет молчания — никто не тревожил хозяина телефона звонками. С Маргаритой они условились, пока у нее болит горло, общаться sms-ками, что и делали с упоением весь вечер.

Андрей опять просто не узнавал себя, строчил, не переставая, пространные послания, хотя раньше терпеть этого не мог. Он в отличие от новой молодежной моды предпочитал человеческий голос с тембром и интонациями, с помощью которого можно переброситься по телефону несколькими короткими фразами. А теперь превратился в заправского мастера эпистолярного жанра, причем так увлеченно развлекал Марго своими шутливыми посланиями, что даже не обратил внимания на красный значок в смартфоне, указывающий на наличие неотвеченных вызовов. Андрея очень удивило, что большинство звонков было от какого-то неопознанного абонента, который с упорством, достойным лучшего применения, трезвонил фактически с самого утра.

— Кому же так приспичило? Все пациентки в моем телефоне записаны под своими фамилиями с именами-отчествами, а кому еще я могу позарез быть нужен?

Так и не определившись, решил позвонить настырному абоненту несмотря на поздний час. Каково же было удивление Андрея, когда оказалось, что весь день его домогалась та самая Катя Романова, которой он оставил свой телефон на случай, если она решит раскрыть то, что при первой встрече не удалось из нее вытянуть.

«Хороша ложка к обеду» — подумал Андрей.

— А зачем теперь мне запоздалые признания, тем более сейчас, когда основная задача выполнена — я смог доказать, что Юлька не причастна к пропаже денег Звонарева? И в общем-то я хорошо понимаю роль Кати в истории со Звонаревым, ясно, что девушка совершенно не имеет никакого отношения к его смерти. В чем же дело, что ее так мучает? Зачем именно сейчас она решила раскрыть свои припрятанные карты? Я ее запугал полицией, но полиция Катю явно не ищет, в чем же дело?

Понимая, что показания Кати вряд ли смогут ему пригодиться в новом расследовании убийства Юльки (то бишь в поиске «сантехника», утащившего компьютер), Андрей принял все же предложение встретиться с Катей. Почему так решил, он сам себе толком не мог объяснить. Может, просто пожалел девушку, которая хочет облегчить душу покаянной исповедью. Может быть, хотел еще посмотреть компьютер, который так нелепо смотрелся в малюсенькой Катиной квартире, спросить, зачем она его купила? А может быть, смутное предчувствие, что очередная встреча принесет какие-то новые открытия, которые перевернут «с ног на голову» его представление о смерти Звонарева?

— Но вот это уж вряд ли. Про Звонарева и про роль Кати и ее приятеля-шантажиста у меня и так сложилась полная картина. Про то, как они шантажировали дурака Звонарева, «как рыба сорвалась буквально с крючка». Совершенно ясно, что после этого моментально исчез Катин детдомовский любовник, а бедная девушка в горе надела траур и, возможно, от сильных переживаний потеряла ребенка. Если Катя и внесет какие-то новые штрихи в нарисованную мной картину, то кардинально они не поменяют дела. Может быть, мне, как специалисту по беременным, интересно будет узнать, что случилось с Катиным ребенком?

Андрей так и не разобрался в своих мотивах встретиться с Катей, но дело сделано, договорился завтра утром подъехать к ней домой. Катя настаивала на скорейшей встрече, так как потом она якобы куда-то уезжает.

— Ну, и ехала бы себе спокойно, я готов даже заочно отпустить ей грехи. Вместо того, чтобы с утра до работы навестить мою захворавшую девочку, поеду в Медведково спасать грешную душу. Слава богу, хоть завтра у меня прием в клинике во второй половине дня, поэтому смогу с раннего утра отделаться от Кати, встреча с которой не сулит мне ничего познавательного.

Но, как правильно подметила Аделаида Юрьевна, сегодня у Андрея было такое чудесное настроение, что никакие мелкие неприятности не могли его испортить. Тем не менее, звонок Кати и предстоящая встреча с ней вернули мысли Андрея к его самостоятельному расследованию смерти Звонарева. Он еще долго ворочался, сон никак не хотел приходить. Казалось бы, почти обретшему вновь счастье влюбленному, надо строить планы о семейной жизни, а Андрей опять погрузился в рефлексию. Он рассуждал о великой силе случая, который плетет нити нашей судьбы, а все потому, что мы с жизненной суете часто не обращаем внимания на мелочи, которые потом могут принести трагедии.

Наверно, такие мысли были навеяны воспоминаниями о том, как Андрей на новогодних каникулах посетил Игоря Евгеньевича, чтобы поведать ему итоги своего расследования. Старик очень обрадовался визиту своего молодого друга. Однако, у Андрея на этот раз сложилось впечатление, что Игорю Евгеньевичу хотелось просто пообщаться с гостем на какие-то общие темы, то есть старика совсем перестали интересовать результаты сыскной деятельности своего друга. Андрей, конечно, просто так в лоб боялся сообщить деду, что внук его совершил суицид, мол, кто знает,