Джеку, а вы судя по всему лишь предлагаете передать послание.

– Ты не понимаешь с чем связываешься, Бейтс. Мир с альтернативным прошлым, в котором сейчас находится Джек, очень опасен. Там вы не сможете контролировать ситуацию, зато легко сможете умереть.

– То есть, все как здесь.

– Что же вы решили, господин Бейтс? – заговорщицки спросила гадалка.

– Я отправлюсь туда, где сейчас находится Джек и попытаюсь помочь ему.

– Тогда решение принято.

– Я не буду настаивать, – вмешалась Мейс, – но уверяю, что ты совершаешь очень серьезную ошибку Бейтс, доверяя ей.

– Я это учту.

Гадалка подошла ко мне и положила руку мне на лоб, мгновение, и все вокруг залило белым светом.

09:45, ???????, пятница, Джек Фаул

Я сидел в кабинете и ждал начала сегодняшних занятий. Сегодня это, наконец, должно было свершиться, новое убийство. Думаю, мы были готовы. Я обучил Еву, как использовать духовный пистолет, и, хотя она не смогла освоить мою технику одного сильного залпа, но зато с легкостью освоила серию выстрелов.

– Привет, Джек, – сказала она, сев рядом со мной.

– Привет.

– Я вся в предвкушении.

– Так не терпится умереть? – попробовал сострить я.

– Наоборот, так не терпится надрать этому маньяку задницу.

Мы оба ухмыльнулись, и как раз в этот момент в кабинет зашла Мэгги. Она улыбнулась, увидев меня, и затем перевела взгляд на Еву. В этот момент что-то изменилось в выражении ее лица. Не знаю, что именно это было, но на вид ничего действительно хорошего.

– Доброе утро, Джек, – сказала она.

– О, Джек, это твоя подруга, о которой ты рассказывал? – Ева, улыбаясь, протянула ей руку для рукопожатия.

– Я Мэгги, – ответила девушка с некоторым скепсисом на лице, пожав руку Еве.

– А я Ева, будем знакомы, – девушки обменялись улыбками.

– Джек, мы можем поговорить? – обратилась ко мне Мэгги.

– Да, конечно, говори.

– Я имела ввиду наедине.

– Да…можем, – я не совсем понял, чем ее так смутила Ева, она, конечно, была несколько странная, но ей и не обязательно было с ней дружить, хотя может она хочет сказать мне что-то важное.

Вообще, стоит отметить, что день уже явно начался не так. Я не очень хорошо его помню, но я точно помню, что Мэгги ничего мне не рассказывала в тот день.

– Кто это, Джек? – спросила она, когда мы вышли в коридор.

– В смысле? Ева, наша новая одногруппница.

– Мне показалось, что вы уже давно друг друга знаете.

– Да нет, просто у нас есть общие интересы.

– Но ты ведь будешь переписываться со мной на занятиях?

– Да, конечно.

– Но учти, что я не хочу, чтобы она видела мои сообщения.

– Ладно, думаю это не проблема.

– Мне всегда казалось, что ты хочешь сидеть один.

– Так и есть, но так уж случилось, что она села вместе со мной.

– Ясно, ладно, тогда спишемся.

Беседа получилась крайне неуютной и некомфортной. Настроение у Мэгги было явно не очень. Видимо, появление Евы изменило ход этой игры, а это значит, что я теперь не буду знать все наперед.

Учебный день прошел весьма странно, и после занятий мы с Евой вышли на улицу. Мэгги мне практически ничего не писала, сказала лишь, что плохо себя чувствует и отправилась домой после двух пар.

Следующее убийство должно было произойти сегодня в доме Ллойдов, примерно в шесть вечера. Ллойд был еще одним из наших одногруппников. В этот раз, поскольку мы при оружии, можно играть более открыто. Конечно я помнил о том, что висельник существо могучее, но риск в данном случае был оправдан.

Примерно в полшестого мы с Евой засели в кустах рядом с будущим местом преступления.

– Как думаешь, он зайдет через дверь? – спросила Ева.

– Не уверен, что у него вообще есть физическое тело и как следствие необходимость пользоваться дверьми.

– Может нам тогда лучше зайти в дом?

– Это может отпугнуть его, к тому же что мы скажем Ллойду?

– Скажем, что мы пришли к нему в гости.

– Не уверен, что он будет нам рад.

– Кто-то может быть нам не рад? – на лице Евы было неподдельное удивление.

– Мне точно, – я улыбнулся.

– Если вы сидите в засаде, то делаете вы это крайне шумно, – этот голос из-за спины загнал мою душу глубоко в пятки.

Я обернулся и увидел детектива Бейтса. Я еще по голосу понял, что это он, но не мог понять, что это, очередная иллюзия или правда?

– Как вы здесь оказались? – спросил я.

– Подкинула какая-то гадалка.

– А как вы нас нашли? – спросила уже Ева.

– Она сказала, где вы, скорее всего, будете и как до сюда дойти.

– А что вы здесь делаете? – спросил я.

– Это уже похоже на допрос, – Бейтс ухмыльнулся. – Если кратко, я узнал имя висельника.

– И кто же это?! – моему удивлению не было предела.

– Некто Роберт из отдела некого Бишопа.

– Неужели этот хмырь, с которым я учился перед взрывом, и которого увидел в первый рабочий день висельник? – я был в легком шоке.

– Роберт, так ведь звали убитого парня, – вмешалась Мэгги.

– Да, но так бывает, что есть люди с одинаковыми именами, – я заметил это еще с самого начала, и в этом городе, и в том я учился с парнем по имени Роберт, и в обоих случаях я их ненавидел.

– Гадалка сказала, что это имя должно тебе помочь, – посвятил меня Бейтс.

– Не похоже на то, Роберт, с которым я учился в академии, не из этого города, насколько мне известно. Так что с событиями здесь его роднит только такое же имя, как и у убитого.

– Но, что, если это он же и есть? – все никак не могла отбросить эту мысль Ева.

– Звучит как-то бредово, – заключил я.

– С учетом того в каком бреде сейчас находимся мы, я бы предположил, что бред – это разумно, – парировал Бейтс.

– Вы тоже думаете, что это может быть тот же Роберт? – я не верил своим ушам.

– Я уже ничего не исключаю.

Внезапно у меня зазвонил мобильный телефон, и я ответил. Это был наш новый староста, который сообщил о том, что всем необходимо приехать в университет на допрос, так как произошло еще одно убийство.

19:20, ???????, пятница, Джек Фаул

В этом не прослеживалось логики, но двое наших спортсменов были убиты по пути на тренировку после занятий. В прошлый раз, как я помнил, они вообще не являлись жертвами, но что же изменилось в этот раз и по какой схеме вообще висельник определяет свои цели?

Допрос был похож на тот, что уже был у нас раньше. Мое алиби