Противник на участке наступления 62-й и 64-й армий оказывал яростное сопротивление и переходил в контратаки пехотой с танками. Из района Воропоново и южн. части Сталинграда противник на автотранспорте подбрасывал войска и с ходу вводил их в бой против наступающих частей 64-й армии. В районе Тормосин, Нижне-Чирская установлено скопление до 100 танков и 500 автомашин. Авиация противника в течение дня произвела около 200 самолето-вылетов, из них около 150 — транспортными самолетами.

На участке 51-й армии противник производил активную боевую разведку и пытался в районе Кенкря вклиниться в расположение 91-й стрелковой дивизии, но контратаками частей дивизии был отброшен. Захвачено 18 пленных 8-й кавалерийской дивизии (румын).

Из директивы Ставки ВГК о сформировании в составе Сталинградского фронта 5-й ударной армии и ее задачах: «Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:

Образовать с 9 декабря 1942 г. в составе Сталинградского фронта 5-ю ударную армию, включив в нее 4-ю гвардейскую стрелковую дивизию, 258, 300, 315, 87-ю стрелковые дивизии, 4-й механизированный корпус, 7-й и 23-й танковые корпуса и 3-й гвардейский кавалерийский корпус».

Установить между Сталинградским и Юго-Западным фронтами разграничительную линию: Старо-Максимовский — Тормосин — Апанаскино — все включительно для Сталинградского фронта. Разграничительную линию между 5-й ударной и 51-й армиями установить: для 5-й ударной — Арм. — Ивановка (восточнее Громославки) — (иск.) Верхне-Курмоярская и далее по реке Дон до Константиновская».

9 декабря, среда

Ставка ВГК в целях наращивания сил на внешнем фронте окружения немецко-фашистской группировки сформировала и передала Сталинградскому фронту 5-ю ударную армию под командованием генерал-лейтенанта М. М. Попова. Получила подкрепление 51-я армия.

Из доклада начальника Генерального штаба, представителя Ставки ВГК генерала А. М. Василевского Верховному Главнокомандующему соображений по использованию 5-й ударной армии: «Тов. Васильеву. Докладываю на Ваше утверждение разработанные совместно с Донцовым соображения по использованию армии Яковлева.

Принимаем все меры к тому, чтобы наличными силами Донского фронта (21, 65, 24-я армии) ликвидировать противника западнее от р. Россошка и, очистив от него район Дмитриевка, Карповка, Мариновка к приходу Яковлева, выйти на западный берег р. Россошка. Учитывая наличие артиллерии, танков, а главное — поступающее в эти дни пополнение для стрелковых дивизий, считаем эту задачу выполнимой…

Операцию по разгрому окруженной группировки противника, как уже и Вами лично указывалось, считаю необходимым провести последовательно, а именно: первый этап — силами Донского фронта ликвидировать до 4 пехотных дивизий противника и подвижные его отряды западнее р. Россошка; второй этап — ударом Донского фронта в юго-восточном направлении на Воропоново и 64-й армии Сталинградского фронта на Воропоново с юга через Песчанка изолировать, а затем и пленить войска противника в южном фасе окруженной группировки. Третий этап — ударом всех армий Донского и Сталинградского фронтов в общем направлении на Гумрак окончательно сломить его сопротивление». К выполнению первого этапа войска Донского фронта приступили 8.12 с целью лишить противника возможности маневра, одновременно начали и продолжают свои действия 66, 64 и 62-я армии.

10 декабря, четверг

По предложению заместителя наркома обороны СССР генерал-полковника Н. Н. Воронова в связи с незавершенностью сосредоточения войск начало операции «Сатурн» перенесено на 16 декабря 1942 года.

Распоряжение Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина заместителю Верховного Главнокомандующего — представителю Ставки ВГК генералу армии Г. К. Жукову: «Передаются Вам соображения Михайлова. Сообщите Ваши мнения. Из телеграммы не видна роль 57-й армии в общем наступлении для ликвидации окруженного противника. После разговора с Михайловым выяснилось, что 57-я армия будет действовать из района Ракитино, Кравцов и Цыбенко в общем направлении на совхоз «Горная Поляна» и балка Песчаная».

Из директивы командующего Юго-Западным фронтом командующему 5-й танковой армией генерал-лейтенанту П. Л. Романенко: «Ваше решение на 10.12.42 г. утверждается. Главная задача разбить подошедшие части нижне-чирской группировки противника и развить наступление на нижне-чирско-тормосинском направлении, для чего массированно использовать имеющуюся у Вас мощную артиллерию, PC и танки, достичь увязки действий с соседом слева (4-й механизированный корпус Сталинградского фронта). Ваше решение и обстановка перед Вашим левым флангом будут немедленно переданы Сталинградскому фронту для увязки действий».

11 декабря, пятница

Ставка ВГК в основном утвердила план уничтожения окруженной под Сталинградом немецко-фашистской группировки (операция «Кольцо»). Замысел ее заключался в том, чтобы ударом с запада на восток расчленить окруженную группировку и ликвидировать ее по частям.

Директива Верховного Главнокомандующего начальнику Генерального штаба — представителю Ставки ВГК генералу А. М. Василевскому по проведению операции «Кольцо»:

Операцию «Кольцо» провести двумя этапами.

Первый этап — выход в район Басаргино — Воропоново и ликвидация западной и южной групп противника.

Второй этап — общий штурм фронтов для ликвидации основной массы вражеских войск к западу и северо-западу от Сталинграда.

Операцию первого этапа начать не позже того числа, которое установлено при телефонном разговоре между Васильевым и Михайловым.

Операцию первого этапа закончить не позже 23 декабря.

12 декабря, суббота

Утром 2 танковые дивизии немецко-фашистских войск из групп армий «Дон» под командованием Г. Гота начали наступление. Гитлеровцы наносили мощный танковый удар из Котельникова на узком фронте вдоль железной дороги Тихорецк — Сталинград в полосе обороны 51-й армии генерал-майора Н. И. Труфанова. Э. Манштейн намечал соединение с армией Ф. Паулюса юго-западнее Тундутово. Используя превосходство в людях и артиллерии в 2 раза, а в танках более чем в 6 раз, гитлеровцы прорвали оборону Сталинградского фронта у полустанка Курмоярский, и к исходу дня танковые части фашистов вышли к берегу реки Аксай и в районе севернее Небыково.

Командование Сталинградского фронта в помощь 51-й армии направило 235-ю огнеметную танковую бригаду и 87-ю стрелковую дивизию.

Из приказа командующего Донским фронтом командующему 21-й армией: «Противник силою до двух пехотных полков и до 100 танков с утра 12.12.42 перешел в наступление и потеснил наши части в районе Гремячий. По непроверенным данным, противник сосредоточил значительное количество танков в районе сев. лаг. им. Ворошилова — Карповка с целью прорваться на юг и юго-запад из этого района…».

13 декабря, воскресенье

На рассвете войска Манштейна возобновили наступление. Массированными танковыми ударами при поддержке авиации фашисты значительно расширили фронт прорыва. В сражение против вражеских войск Сталинградский фронт ввел 13-й механизированный корпус и 30 штурмовиков 8-й воздушной армии. Но остановить яростный натиск гитлеровцев не удалось. К концу дня танковые дивизии Г. Гота вышли к р. Аксай, захватили на ее северо-западном берегу реки два плацдарма и овладели Верхне-Кумским.