Трудно сказать, любил ли Борис Валерию. Врач «Скорой помощи» получает копейки, а ему нужно было много денег. Скорее всего, Лерка стала лишь отдушиной в нелегкой судьбе игрока. А вот Валерия полюбила Бориса по-настоящему. Даже когда узнала о пагубной страсти избранника, не бросила его, не отвернулась. В общем, еще одно подтверж-дение старой интерпретированной по-новому истины: «Любовь зла, полюбишь и игрока».

— Сколько Борис был должен? — спросила я.

— Двести тысяч…

— Долларов?! — прибалдела Клавка.

— Разумеется…

— А чего ж он квартиру не продал? — удивился Яков. — Обычно так и поступают…

— Не мог. Алексей как-то хитро оформил договор купли-продажи. Борис не имел права ни продавать жилье, ни дарить, ни сдавать в аренду…

Я помолчала, потом в упор уставилась на Валерию и тихо спросила:

— Николая Борька убил или ты?

Реакция Валерии была ожидаемой и вполне предсказуемой. Она вскочила, взгляд заметался по пространству, словно в поисках выхода. Не найдя его, Лерка упала на стул и, уронив голову на руки, зарыдала:

— Я не знала… Не хотела… Просто… Просто…

— Ну да, «не виноватая я, он сам пришел», — вздохнул Сашка. — Ох, и коварные же вы, женщины, существа! Давай-ка, рассказывай все по-порядку.

Как-то Борис очередной раз заявился к Валерии после крупного проигрыша. Он сидел на кухне и поливал грязью старшего брата, отчитавшего его, как нашкодившего школьника, за уход с работы и категорически отказавшегося давать деньги в долг. Лерка, как могла, успокаивала любимого, и в этог трогательный момент раздался звонок в дверь. Это был Николай. Валерия не предложила ему присоединиться к их тесной компании, вместо этого она быстренько выпроводила верного друга. Неожиданно Борис, уже и так раздраженный до крайности, взорвался из-за этого случайного визита. Лера долго оправдывалась, со смехом рассказала о несчастном поклоннике, мимоходом упомянув и о сокровищах пирата Дрейка. Борька надулся. Весь день он ходил мрачный и, казалось, о чем-то напряженно размышлял. Утром Борис ушел. Не было его пять дней. Лерка, уже привыкшая к подобным отлучкам своего возлюбленного, терпеливо ждала. На шестой день он явился. В руках любимый с трепетом сжимал букет алых роз, бутылку шампанского и коробку конфет. Физиономию украшало выражение бесконечного счастья и радости от встречи с избранницей. В этот вечер Борис был неподражаем: он блистал остроумием и не скупился на цветистые комплименты. В ресторане, куда влюбленный Ромео пригласит свою Джульетту, специально для нее местечковый ансамбль исполнил несколько серенад. Венцом программы стала бурная ночь и пылкое признание в любви. В минуты отдыха от практических занятий по Кама-Сутре Борис упорно переводил разговор с романтических глупостей на профессиональную деятельность Валерии. Особенно его почему-то интересовали сердечные препараты, следы которых в случае смерти пациента без специального химического анализа крови обнаружить трудно, практически невозможно. За окном уже рассвело, когда Лерка поняла: все эти разговоры Боря затеял не случайно. Она напрямик его спросила об этом. Очень осторожно Борис посвятил подругу в свой план.

— Ты псих, — убежденно сказала Валерия, выслушав его. — Нельзя же всерьез верить в Колькины бредни!

Борис рассмеялся:

— Ну вот, я псих, Колька псих… А сама-то ты нормальная?

— Наверное, тоже ненормальная, если слушаю тебя… Хорошо; допустим, клад существует, карта у Николая. Но неужели ты думаешь, что он ее отдаст или захочет с тобой делиться? Это же его голубая мечта, а с мечтой не так-то просто расстаться.

Борис приподнялся на руке, поцеловал Валерию в висок и тихо произнес:

— Он ее тебе отдаст. Во всяком случае, ты попросишь принести карту.

— И что потом?

— Не волнуйся, дорогая. Я все устрою.

Лера мучительно размышляла. С одной стороны, Коля — друг, приятель, вечный поклонник… Но с другой — Борис, любимый человек, попавший в беду. И она может ему помочь. Вернее, Борис считает, что может. Взгляд Борьки был таким несчастным…

— Хорошо, — вздохнула Валерия, стараясь отогнать от себя мысль, что предает Николая.

— Отлично! — просиял Борис и одарил девушку очередной порцией ласк.

Утром за завтраком Боря «неожиданно» вспомнил:

— Валер, а что насчет лекарства?

— Какого лекарства?

— Ну, помнишь, я вчера спрашивал? Сердечное…

— Зачем оно тебе?

— Мать просила выслать. У них там с лекарствами плохо, да и с деньгами тоже — полгода пенсию уже не получала. Поможешь?

Валерия согласилась и на это. Конечно, лекарство это — не наркотик и отчитываться за каждую ампулу не надо. А вызовов к «сердечникам» много. В общем, с этим как раз проблем не будет.

Две недели Борис провел дома у Леры. Подозреваю, что это не от большой любви, а из соображений безопасности: вдруг подруга передумает?

Несколько раз за это время Николай навещал Валерию, был представлен Борису — все честь по чести. Наконец, настал день «икс».

В этот день Борис с утра ушел, чтобы потом «случайно» явиться. Николай пришел около полудня. На этот раз Валерия радушно встретила его, но мысль о предстоящем разговоре не давала ей покоя. Ведь, по сути дела, Борис хочет украсть карту и отыскать сокровища Дрейка. Это позволило бы рассчитаться с кредиторами. Впрочем, Колька тоже не ангел. Вспомнив, каким образом карта попала к Николаю, Лера немного успокоилась. Сокровища… Господи, полный бред! Слишком невероятно, чтобы быть правдой. Неужели Борька в самом деле верит в подобную чепуху?! Впрочем, он сейчас в таком положении, что готов поверить во что угодно: хоть в бога, хоть в черта! Только вот захочет ли Николай делиться своей мечтой?

За чаем Валерия попросила Колю еще раз рассказать о пиратском кладе. Приятель воодушевился и принялся мечтать, как он поднакопит денег, поедет на Сейшельские острова и обязательно отыщет сокровища.

— С чего ты решил, что найдешь? Уж сколько лет прошло… — с сомнением покачала головой Лера.

— Найду, — уверенно сказал Николай. — Семка говорил — дело верное. Да и карта уж очень подробная…

— Покажи карту, а?

Коля, не раздумывая, согласился:

— Покажу, только не сейчас. Я ее на даче спрятал. Знаешь, что? Давай как-нибудь соберемся да на шашлычки машем ко мне на дачу? Заодно и карту тебе покажу!

Валерия собралась уже отказаться: не хотелось ей ехать вдвоем с Колей — Борис мог неправильно понять. Но если здраво рассуждать: карта на даче — значит, надо ехать. В общем, Лера согласилась, решив, что Боря научит ее, что нужно делать. А отказаться от приглашения никогда не поздно.

В этот момент в дверь позвонили, и в квартиру ввалился сияющий Борис. В руках у него был пластиковый пакет, из которого зазывно торчала бутылка шампанского. По лицу Николая пробежала тень недовольства. Зато Боря всеми возможными способами демонстрировал радость от встречи с поклонником Валерии.