бы не правда, — слышатся вздохи и аханья.

Я уже отстрадалась, отплакалась. И чуть не ушла в мир иной! Но маме решаю сказать только:

— Хватит! Всё будет нормально. Поверь мне.

— Да где ж оно, нормально-то? — сожалеет она. Вспоминает святых и не очень! Побуждает одуматься, быть мудрее, пойти на сближение.

Я обещаю, что сделаю это. Просто затем, чтобы закончить бессмысленный спор. А закончив его, набираю Самойлова.

— Да, — отзывается он.

— Поздравляю! Твой папа в пути! — говорю без приветствий.

— Что? — кричит он сквозь шум. Наверно, сидит за рулём.

— Ты не в курсе? — смеюсь.

Он чертыхается.

— У тебя ещё есть время спрятаться, — говорю я с сочувствием.

Представляю, какая поднимется буря! Костей не собрать.

— Твою мать! — рычит на другом конце провода бывший.

— Моя мать уже в курсе, не надо, — сообщаю ему, — За что большое спасибо твоей!

На заднем фоне, сквозь шорох помех различаю знакомую песню. Наверное, радио?

«Ты когда-нибудь меня простишь,

Грозовые тучи с неба снимешь и не улетишь.

Ты меня не покинешь!

Я когда-нибудь тебя прощу,

И прижмусь к тебе обыкновенно, и не отпущу,

И останусь, наверное.

Если я когда-нибудь тебя прощу…».

«Я простила. Уже», — отзывается внутренний голос. Я нажимаю «отбой», и продолжаю тихонько мычать про себя этот грустный мотив.

Глава 40

Время мчится со скоростью кометы. И вот уже новый год! И встречаем его в этот раз мы в «Соловушках». Как красиво зимой в этом чудном лесу. Просто сказка!

Деревья окутаны инеем, снег хрустит под ногами. А озеро, где карпы водились, покрыто заснеженным льдом. Дениска хотел прокатиться, только я запретила! Не хватало ещё провалиться под лёд.

Эльдар пригласил нас всех вместе. С детьми. Даже Машка приехала с Соней. В домике будет ночлег, а на улице мы нарядили живую, огромную ёлку. Ну, как нарядили… Только нижние ветви сумели достать. Притащили из дома игрушки, по дороге купив мишуры.

Дианка в восторге! Прыгает, будто Снежинка…. Боже мой! Нет, не снежинка. Снежинки теперь под запретом. И даже когда дочь просит меня посмотреть на одну из таких на её рукаве. Я пространно киваю, стараясь не думать о том, что Снежинки бывают людьми.

Самойлов стал папой ещё в октябре. Она родила семимесячным. Недоношенный мальчик, всего два с небольшим килограмма. Но здоровый, исходя из того, что Новый год он встречает с отцом.

Я прислала открытку! Нашла в интернете ту самую, которую он подарил мне на день рождения Давида. Не совсем, но похожа! Он ответил: «Спасибо». На этом закончился наш диалог.

Дочь приняла эту новость стоически мудро. И сказала, что если б у папы родилась ещё одна дочка, то она бы её придушила. А так… Пусть живёт! Я удивляюсь её непредвзятости, и даже завидую чуть.

Диана ни разу не плакала. А отцу сообщила в тот день, когда он к нам явился впервые, уже в новом статусе:

— Я на тебя не сержусь, но как дочь. А как женщина — очень!

И ушла в свою спальню, где просидела положенных полчаса. Именно столько, по её мнению, обязан был длиться женский бойкот.

«Дочь» победила! И вскоре Дианка уже объясняла отцу, как сильно ей нужен велосипед…

Я смотрю на детей и любуюсь природой. Эльдар то и дело глядит на меня! Загар, что остался с поездки, стал ещё ярче на фоне зимы. И борода у него как будто сильней побелела.

Он мне как друг. Очень близкий и добрый. Я благодарна ему! Но не более. Ведь с друзьями не спят. Секс портит дружбу. А второе гораздо важнее! Ведь первое у меня уже есть…

Мы с Витей встречаемся там же. Хоть он и зовёт на квартиру. Но на квартире живёт его тётя. И хотя, с его слов, она очень добра и понятлива, но я не спешу с ней знакомиться. Повода нет!

Вите всего тридцать лет. Он почти на десять лет меня младше. Я знаю о нём очень много. А он обо мне до сих пор — ничего!

Обижается, но не настолько, чтобы меня не впускать. Может дуться, но секс оттого получается только приятнее. И если душа под замком, то тело моё общается с ним так открыто, так искренне, что мне даже страшно становится. К чему это нас приведёт?

Когда мы лежим у него на диване. А диван у него раскладной! Когда он привычным ласкающим жестом гладит меня по плечу… Мне хочется тут же открыться! И рассказать ему всё. Про детей, про себя, и про бывшего мужа.

И тогда я кусаю губу. И не потому, что стесняюсь. А потому, что боюсь потерять его после таких откровений…

— Слушай, Настюх, — шепчет Машка.

Пока Эльдар объясняет Денису, как жарить шашлык, а Динка катает Софию на санках.

— А что у вас с Эльдаром?

Я пожимаю плечами:

— Да так, просто дружим.

— Как мальчик с девочкой? — хмыкает Машка. Она уже выпила пару бокалов, и потому веселится. Хотя новый год не настал!

— Ну, вроде того, — усмехаюсь в ответ.

От меня не укрылся тот факт, как она охмуряет Эльдара. Вертихвостит, юлит и кривляется. Хочет казаться смешной. Но бедняга совсем помешался на мне! Или мне только кажется? По правде, мне хочется, чтобы у них получилось. И где-то я даже ревную. Чуть-чуть.

— Слушай, — она тянет время, — А он ничего!

— Ещё бы! — бросаю вдогонку.

Машка слюнявит белёсую прядку. И та остаётся висеть, как сосулька. Сегодня морозно! Погода чудесная, и настроение тоже. Кажется, вот-вот из леса придёт Дед Мороз и раздаст всем подарки.

И я превращаюсь в ребёнка, который отчаянно ждёт волшебства. А оно уже здесь. На глазах происходит… Подруга влюбилась в Эльдара!

— Настюх, слушай, — заводит волынку и топчет ногой свежий снег, — А вот как бы ты отнеслась, если бы я подружилась с ним?

— Подружилась телами? — отвечаю вопросом на Машкин вопрос.

Она ошарашенно фыркает:

— Ну ты даёшь! Я же тебе не шалава. Сначала нужно узнать друг друга поближе. А там поглядим.

— Узнавай, — разрешаю я ей.

Машка, подпрыгнув, как будто девчонка, целует меня в обе щеки. Я, ощущая своё превосходство, стыжусь, опускаю глаза. Ловлю на себе очередной взгляд Эльдара. И улыбаюсь ему! Как подруга.

Смартфон издаёт характерный сигнал. Достаю его. Вижу — Самойлов.

«С наступающим!», — пишет. И всё.

Я отвечаю: «Взаимно».

Вот так теперь выглядит наше общение. Стремится к нулю. Ну, и пусть! Так проще. Чем если бы он попытался дружить. Говорят, от любви до ненависти всего один