На пункте управления решили исследовать борозду. Луноход развернули и направили к загадочному образованию. Телекамеры показали, что это был каньон шириной в добрую сотню метров и глубиной в несколько десятков метров. Луноход обогнул его. И вышел на восточный берег.

И на восточном берегу получил телевизионные кадры борозды. Это было удивительное зрелище. Как будто из научно-фантастического романа про инопланетян. Однако это был последний сеанс связи с нашим луноходом. Он так и остался теперь на вечную стоянку на берегу этой самой борозды, Прямой, как мы ее назвали».

Немало волнений на Земле вызвали доклады астронавтов «Аполлона-16». Они сообщили, что видят на склоне лунной горы какие-то странные объекты, похожие на машины. Направили туда телекамеру, и Центр управления полетами ответил: «Хорошо видны два объекта, продолжайте трансляцию».

Прошло еще немного времени, и астронавт Чарльз Дьюк сообщил нечто непонятное: «Дно на 90 процентов выстлано блоками метров до пяти в поперечнике. Они тянутся вверх по валу в двух направлениях. Много неясного, сами астронавты не понимают того, что видят».

Ученые пришли к выводу, что все это очень похоже на следы разумной деятельности. Какие механизмы могут быть на Луне, что за блоки, которыми вымощен кратер? Не на такой ли блок на следующий год наткнулся советский луноход? О странной находке, которую он сделал 14 февраля 1973 года, на следующий день сообщили даже советские «Новости».

Речь шла о необычно твердой и гладкой плите длиной около метра, похожей на панель современного дома. Монолит явно не имел ничего общего с разбросанными вокруг камнями. Было решено исследовать его химический состав и магнитные свойства. Однако, несмотря на колоссальный интерес к этой находке, даже в архивах я не нашел об этом больше ни строчки.

Советско-американские космические аппараты сделали почти три миллиона фотографий лунной поверхности. Их детальный анализ займет многие годы. Но уже сегодня на снимках обнаружилось немало загадочного. Возьмем, к примеру, необычные ямы, обнаруженные в разных районах Луны. Удивляет, что большинство из них имеют прямые углы. Значит, это не воронки от метеоритов и не вулканические кратеры. Происхождение их непонятно.

Еще одна такая яма была сфотографирована с борта «Аполлона-15». Ее структура чем-то похожа на отпечаток каблука, но огромного, размером в три километра. Необычную деталь исследовали стереоскопически. Оказалось, ее глубина несколько десятков метров. Судя по отсутствию в ней кратеров, она более позднего происхождения, чем окружающее море застывшей лавы. У некоторых ученых даже возникает гипотеза, что это кто-то занимается выработками лунного грунта.

Впрочем, есть и другие, более традиционные гипотезы. Ряд ученых считают, что некоторые углубления — это провалы, связанные с полостями под поверхностью Луны. Эти пустоты могли остаться после истечения древней вулканической лавы. И в перспективе могут быть весьма удобными для размещения в них будущих лунных баз. Толстый слой породы надежно предохранит поселенцев от радиоактивности и метеоритной бомбардировки.

Считается, что Луна — удобный трамплин к звездам и стратегически важная исследовательская платформа. Но она может быть удобной базой и для других разумных существ. А если они тоже додумались использовать подлунные полости? Безопасно и экономично. Некоторые исследователи считают, что на ряде фотографий просматриваются руины древних баз и другие следы от деятельности разумных существ, когда-то, как и мы, посещавших Луну.

Когда я увидел снимок с Луны в районе кратера Гассенди, то был поражен сходством с земными руинами. Один сделан на Земле. На нем руины Ашшура, древней столицы Ассирии. Другой снимок лунной поверхности в районе кратера Гассенди. Мы были поражены, насколько эти снимки похожи. Те же полузасыпанные прямоугольники. Так вполне могут выглядеть подповерхностные сооружения, которые постепенно разрушаются и осыпаются.

Не случайно на лунных фотографиях многие исследователи видят развалины целых городов. Так, американский исследователь Стиф Трой заметил на снимке странный объект размером 4 на 4 километра в районе кратера Гортензий. Это компактное скопление прямоугольных деталей напоминает руины древнего города. Его так и назвали: Иерихон.

Снимок с Луны в районе кратера Гассенди

Немало вопросов вызывают и куполообразные структуры на Луне. С 1930 по 1960 год зафиксировано более двухсот наблюдений движущихся лунных куполов, они напоминают передвигающиеся доты или дзоты. Некоторые земные проекты лунных поселений выглядят так же. Те же куполообразные сооружения.

К примеру, загадочный объект на краю кратера. На снимке, сделанном за два дня до этого, его еще не было. И подобных загадок на фотографиях немало.

21 марта 1996 года ученые, инженеры НАСА впервые публикуют заявление, в котором говорится, что есть серьезные основания полагать: на Луне имеются искусственные сооружения и объекты. На вопрос, почему эту информацию не довели до общественности раньше, специалисты НАСА ответили 20 лет назад: трудно было предугадать, как отреагируют люди на сообщение о том, что на Луне кто-то был или есть в наше время.

Кроме того, были и другие причины, не относящиеся к НАСА. Не надо думать, что после заявления ученых с секретностью было покончено. И в США, и у нас подобные фотографии, да еще с официальными комментариями, в широкой печати не встретишь.

Получить их в архивах тоже непросто. Особенно крупномасштабные снимки. Нет, вам не откажут. Просто попросят назвать номер снимка и пообещают сделать его копию. А поскольку номеров вы все равно не знаете, то это означает, что вам вежливо отказали.

В Штатах и того интереснее. Хотите, покупайте все подряд. И ищите сами. Напомним, фотографий миллионы и стоят они недешево. Но, даже купив нужный снимок, вы не можете быть уверены, что он соответствует первоисточнику.

Самые интересные детали на них могут быть заретушированы. С этим неоднократно сталкивались американские исследователи, которые были знакомы с оригиналами. В подобной фальсификации признавались и сами работники фотолаборатории НАСА: «У нас приказ убирать с фотографии до их публикации все, что может вызвать нежелательный вопрос».

В таком сокрытии ничего удивительного. Ведь обнаружение внеземного разума сулит новые стратегически важные преимущества в технике, экономике и политике. Тем более странно, что обе ведущие космические державы вдруг как-то разом утратили интерес к экспедициям на Луну. Вот уже почти 30 лет земляне не тревожат ее поверхность.

За такое длительное время Луна остается крайне мало исследованным объектом. К ней очень мало совершают полетов, по крайней мере официально. Почему все планы построения какой-то лунной базы, планы регулярных полетов туда зондов, пусть для чисто утилитарных целей, остаются только планами?

Не так давно стало известно высказывание конструктора американских ракет Вернера фон Брауна вскоре после остановки лунной программы: «На Луне есть внеземные силы, которые гораздо мощнее, чем мы можем предположить. Но я не имею права говорить о подробностях».