кроной полностью закрывали землю, образуя непрерывную тень. Так что мы бежали между стволов деревьев под скудным светом, пробивающимся сквозь листву.

Большое расстояние между стволами и скудная растительность в тени деревьев делали бег по лесу вполне комфортным. Так что мы смогли развить приличную скорость и прибыть на место очень быстро.

По пути нас пыталась перехватить небольшая стая местных хищников, очень похожих на больших лисиц. Но так как монстры были всего второго уровня, мы убили их походя, даже не остановившись. Их тела так и остались лежать у нас за спиной. Никто не счел нужным останавливаться ради такого маленького трофея. Все были в предвкушении несметных сокровищ, ждущих нас впереди.

Когда до места оставалось всего несколько километров, наш проводник остановился и, указав направление, сказал:

– Там возле входа в большую пещеру есть могущественный страж. После нашей с ним последней встречи у меня появился этот шрам. Так что дальше я с вами не пойду.

– Хорошо, спасибо, что проводил. Какого вида чудовище, что охраняет вход? – спросил отец напоследок.

– Это демонический зверь, пятихвостая лисица, – ответил охотник, после чего развернулся и побежал обратно.

Нужно заметить, что демонические звери были намного сильнее обычных монстров того же уровня. Это было связано с тем, что их тела были одержимы духами из другого мира. Тело монстра, душа демона – довольно неприятная связка.

Пятихвостая лисица была монстром пятого уровня, но с демонической душой она была равна по силе шестому уровню. К тому же её интеллект был намного выше, чем у обычных монстров, что делало её еще более сложным противником.

Так что дальше мы уже двигались более осторожно. Такой противник мог ранить или убить невнимательного воина очень быстро. Оказавшись в километре от пещеры с сокровищами, мы удвоили осторожность. Но все равно оказались не готовы к внезапной атаке.

Демоническая лиса, пяти метров в холке, напала на нас сверху. Обладая невероятной скрытностью и скоростью, она оставалась незамеченной до последнего мгновения. Хорошо еще, что она выбрала своей целью отца, который сумел сориентироваться и принять её удар на защитный щиток, напитанный энергией духа, и просто отлетел в сторону от сильного удара. Любой другой участник нашей группы лишился бы руки или даже головы от такого удара.

Так как я был ближе всего к отцу, то и первый успел среагировать – нанести рубящий удар по напавшему на отца лису. Мой меч, выпустив кровожадную ауру, пробил духовную защиту демонического лиса и, прорезав толстую шкуру, оставил на его боку небольшую царапину, после чего довольно заурчал, попробовав его крови.

Лис заскулил от боли и резко отпрыгнул в сторону, полностью снеся стоявшего на его пути мистера Ли, который всё-таки успел выставить перед собой кинжал, на который в итоге напоролся отступающий зверь.

От сильного удара Ли Синхва отлетел в сторону и сильно ударился спиной о толстый ствол дерева. В древесине появилась глубокая вмятина, а Синхва выплюнул сгусток крови. Его кинжал так и остался глубоко воткнут в бок чудовища, продолжая выполнять своё черное дело.

Демонический лис, получив очередное ранение, прыгнул вперед, но его передние ноги оказались связаны кнутом Силены, так что он споткнулся и вонзился головой в землю.

Этот зверь оказался невероятно сильным, не обладай мы духовным оружием, мы бы не смогли оставить даже царапины на его теле.

Ким Седжу воспользовался образовавшейся заминкой и обрушил свой длинный двуручный меч на обездвиженного лиса. Он целил в шею застрявшей в земле твари, намереваясь обезглавить её одним ударом.

Удар получился страшным, воздух пронзительно свистел под лезвием клинка. Духовная защита демонического зверя не выдержала удара и рассыпалась. Клинок глубоко проник в плоть монстра и с четким звуком врезался в кость, где и застрял. Шейные позвонки демонического лиса оказались слишком твердыми даже для такого грозного оружия, как двуручный духовный меч.

Такой результат нас изрядно удивил. Мы просто застыли в шоке от такой несправедливости. Тем временем лис освободился от кнута и высунул голову из земли, его глаза горели красным демоническим огнем. Его убийственная аура затопила всё вокруг. Застрявший в его шее меч в это время продолжал поглощать его жизненную энергию.

– Жалкие людишки, вы меня действительно разозлили. Теперь никто из вас не выберется отсюда живым, – взревел демонический лис человеческим голосом.

– Давайте вымотаем его, не подставляйтесь под удар, – крикнул я и бросил все свои метательные духовные ножи. Лис попробовал увернуться, но умные духовные клинки поменяли направление прямо в воздухе и один за одним воткнулись в толстую шкуру чудовища. Добравшись до крови и сущности демонического зверя они начали в срочном порядке поглощать его энергию и силу.

– Маленький щенок, я вырву и съем твое сердце! – получив очередное ранение от меня, взревело чудовище и переключило всё своё внимание на меня, прыгнуло в мою сторону. И снова теперь уже задние лапы оказались связаны кнутом, отчего прыжок получился неудачным.

Используя деревья в качестве блоков, Силена Пак остановила прыжок лиса, однако сила рывка впечатала её в одно из деревьев, так что она выронила свой кнут и, застонав от боли, сползла на землю.

Тут же на голову упавшего лиса обрушилось бревно, кинутое обезоруженным, но еще целым Седжу.

Тем временем отец успокоил свою кровь после получения первого удара и сделал свой ход. Его духовный меч переполняла энергия, используя технику семьи Сон, он вызвал разрушительную дугу, которая со страшной силой ударила в корпус чудовища, создавая длинную и широкую рану. Кровь демонического лиса хлынула струей, обливая деревья вокруг и перекрашивая их в красный цвет.

Сразу за отцом я сделал свой ход, используя аналогичный удар и создавая еще одну кровавую рану. Наши удары образовали на теле чудовища кровоточащий крест. Лис же впервые после нашего столкновения испугался. Ярость в его глазах потухла, все его инстинкты стали кричать о смертельной опасности, и он попытался убежать.

Резко сменив направление своего бега, он устремился в лес. Однако превратившаяся в цепь секира обвила его шею и заключила лиса в петлю. После чего, используя толстый ствол дерева как рычаг, я потянул рукоятку секиры на себя. Для этого действия я даже использовал пятикратное усиление и выложился на полную.

Стальная петля туго затянулась на шее чудовища, безжалостно лишая его воздуха. В этот момент отец использовал колющий удар и проткнул сердце чудовища, нанося тем самым тому смертельное ранение.

Все воткнутые в это время духовные клинки стали интенсивно вытягивать энергию зверя, буквально раздирая его душу на части.

Хоть мы и победили, этот бой нам дался непросто.