Заинтригованный Андрей остался на какое-то время наедине с распивающим в одиночестве водочку Колобродовым.

— А вы знаете, юноша, что самое главное на свете? Это чтобы в человеке была страсть! — начал распинаться он. — Будет у вас страсть — и люди к вам потянутся! И женщин будет много… А то, что вы водку не пьете, это правильно, — сказал он, копируя голос Горбачева.

Подобный бред Колобродов нес все время, пока в соседней комнате переодевался его испанский друг. Наконец Андрей не выдержал и пошел по направлению к коридору.

— Смотрите, юноша, осторожнее там с ведрами. А то у меня большое ведро с алебастром стоит на полке — может упасть ненароком.

«Вот старый пенек!» — неожиданно зло подумал про добрейшего Колобродова Андрей, осторожно пробираясь в темноте коридора к двери.

Он вышел на крыльцо и стал ждать. Через минуту на пороге появился Рауль Морьентес, одетый уже в серый костюм и ядовито-желтый галстук.

— А куда мы поедем? — поинтересовался Андрей.

— В отель «Рэдиссон-Славянская», дорогой мой, — обняв его за плечи, сказал испанец. — Там вы обо всем узнаете.

— Но слушайте, все это как-то совсем уже странно, — нахмурился Андрей. — Если что, я сразу скажу — приставать к себе я не позволю.

Испанец сначала изумленно взглянул на молодого человека, потом изменился в лице, добродушно улыбнувшись а потом захохотав.

— В этом смысле вы меня не интересуете, — заверил он.

Стальцев пожал плечами и сказал:

— Тогда поехали…

Они вышли через калитку и прошли вдоль изгородей метров двести. Там стояла белая «Альфа-Ромео», в которую Морьентес и пригласил Андрея.

Спустя десять минут автомобиль вывернул на Киевское шоссе и устремился в направлении российской столицы.

* * *

После встречи в «Рэдиссон-Славянской» Андрей пребывал в совершенно растрепанных чувствах. В его голове не укладывалось, каким образом судьба может преподнести такую халяву. Особенно его тревожило, что же эта злодейка потребует от него взамен тому богатству, что, судя по всему, грозит ему в ближайшем будущем.

Возвращаться домой ему не хотелось. Он решил обдумать создавшуюся явно неординарную ситуацию и как допинг использовать бутылочку кальвадоса. Зайдя в ближайший супермаркет и купив все необходимое, он направился к себе домой.

«Ин вино, собственно, веритас», — рассуждал он, потягивая кальвадос. Однако, веритас упорно не приходила. Напротив, с каждым глотком она куда-то удалялась. Андрей чувствовал себя изможденным и усталым. Утренний оргазменный фейерверк, потом напряженность встречи с сомнительными, на первый взгляд, людьми в Переделкино, сообщение о полумиллионе долларов, которые могут стать его собственностью, и наконец, новые обстоятельства в судьбе его деда, о котором он никогда даже не думал.

Суммарное воздействие всех этих переживаний привело к тому, что Андрей вскоре перекочевал с бутылкой на кровать, а потом провалился в сон.

Разбудили его резкие звонки в дверь. Следом раздался стук. А потом голос:

— Открывайте, милиция!

Андрей вскочил, попытался встать, но, не удержавшись на ногах, снова сел на кровать.

В дверь продолжали тарабанить.

— Откройте, милиция! — настойчиво требовал мужской голос.

«Что за чертовщина такая! — подумал Андрей. — Этого еще не хватало!»

Может быть, не открывать? Может, это связано с его встречей с Раулем Морьентесом? Но что в этом такого?

Мысли вертелись в голове у Андрея с бешеной скоростью, но, придя в себя, он понял, что делать нечего и надо открывать. Он подошел к двери и нервными движениями сдвинул запоры.

Как только дверь открылась, в прихожую быстро ворвались люди в масках и, повернув Андрея к стене, стали быстро его обыскивать. Вся эта процедура продолжалась несколько секунд, после чего на его руки надели наручники.

Он осмелился спросить:

— Что такое? В чем дело?

Чей-то голос за его спиной в свою очередь спросил:

— Вы Андрей Стальцев?

— Да, что случилось?

— Вы обвиняетесь в убийстве Аристарха Колобродова.

— Что-о? — изумился Андрей и попытался повернуться.

Это ему, однако, не дали сделать люди в масках, снова грубо прислонив его к стене.

— Стоять! — подкрепил один из них свои действия грозным окриком.

— Но я… не убивал никого, — слабо возразил Андрей тихим голосом.

— Разберемся, — равнодушно ответил тот, кто задавал вопросы. — В машину…

Андрей почувствовал, что ноги его подкосились, тело затряслось. Он направился к выходу, его толкнули сзади, и он упал в коридоре. Его подняли за ворот рубашки и потащили дальше, уже взяв под руки.

Прибыв в Москву после посещения Сосново, Лариса сразу же поехала к Березниковым. Наталья Семеновна встретила ее с растерянным видом. Лариса сразу поняла: что-то случилось. И тут же участливо поинтересовалась, в чем дело.

— Это что-то невероятное! У меня просто не укладывается в голове, — пробасила Наталья Семеновна каким-то обиженным голосом.

Она выглядела даже несколько смешно, и Лариса с трудом сдержала улыбку.

— Да что произошло-то?

— Андрюшу арестовали, — сообщила старушка.

— За что?

— Его подозревают в убийстве.

— Кого?

— Ой, я даже не знаю! Я ничего не знаю! — замахала руками Наталья Семеновна. — Андрюша не мог никого убить! Не мог! Я знаю — все так говорят — не мог!

В этот момент в прихожую заглянул Денис.

— Бабуля, не волнуйся, скоро все выяснится, и его отпустят, — попытался он ее успокоить.

— Ты что-нибудь знаешь? В убийстве кого его подозревают? — спросила у него Лариса.

— Нет, — ответил Денис. — Нам просто сообщили из милиции сегодня утром, чтобы мы принесли ему в КПЗ вещи. Вот и все.

— Ты не знаешь, что он делал вчера?

— По-моему, встречался со своей девушкой. А потом должен был ехать к кому-то на дачу. По крайней мере, он мне так сказал.

— Ты собираешься идти в КПЗ прямо сейчас?

— Скорее всего, — пожал плечами Денис. — А то бабуля уже изнылась вся.

— Как же мне не волноваться-то за вас! — всплеснула руками Наталья Семеновна. — Ведь вы одни у меня остались.

— Бабуля, прекрати! — нарочито раздраженным тоном ответил Денис. — Ничего страшного с Андреем не случится. Менты разберутся, и его отпустят.

— Может быть, я вместе с тобой схожу в отделение милиции? — спросила Лариса у Дениса.