Наши отношения с собаками очень страдают оттого, что мы постоянно объясняем их проблемы человеческими понятиями. Мы то и дело отказываемся замечать, что решение проблемы, которое мы бы применили к человеку, оказывается категорически неверным применительно к собаке. Например, видя напуганную или нервничающую собаку, человек прежде всего проявляет ласку, а затем старается напуганное животное утешить. Мы преследуем цель поддержать собаку и дать ей почувствовать безопасность, но результат может оказаться прямо противоположным. Ласка и забота могут в действительности усугубить нежелательное поведение собаки, поскольку воспринимаются как поощрение.

Конечно, такого никогда бы не произошло среди зверей. В животном мире нестабильный член стаи стаей игнорируется. Если нестабильность сохраняется или прогрессирует до степени, ставящей под угрозу существование стаи, животное становится изгоем. Когда собака чувствует нестабильную энергию, ее инстинктивная реакция является практически прямо противоположной первой реакции человека.

Чтобы понимать наших собак, мы должны помнить, что они живут инстинктами. Они думают не так, как мы, и эмоции их не похожи на наши.

Вот некоторые поведенческие модели человека, которые свидетельствуют о том, что вы очеловечиваете собаку, игнорируя ее инстинкты.

НАИБОЛЕЕ РАСПРОСТРАНЕННЫЕ ПУТИ ОЧЕЛОВЕЧИВАНИЯ СОБАК

Очеловечивание может нарушить эмоциональный баланс вашей собаки и со временем привести к поведенческим проблемам. Существует масса способов очеловечить питомца, но приводимые ниже дурные людские привычки являются наиболее распространенными:

1. Позволять собакам вести себя по-человечески (т. е. есть со стола, спать в вашей постели).

2. Приписывать человеческие чувства и эмоции действиям собаки, телодвижениям или выражению морды.

3. Одевать собак в костюмы, которые не служат защитной или идентификационной цели.

4. Ожидать, что собака воспримет и поймет человеческий язык.

5. Применять человеческие рецепты к разрешению собачьих проблем (например, утешать взволнованную собаку или с энтузиазмом приветствовать собаку перевозбужденную).

ВТОРОЙ ЕСТЕСТВЕННЫЙ СОБАЧИЙ ЗАКОН:

Энергия — это все.

Проводилось множество научных исследований на тему влияния генетики, выведения пород и эволюции на поведение собаки. Тем не менее наблюдается недостаток принятия или понимания того, как человеческая энергия непосредственно влияет на поведение собаки. Так что же такое энергия? Энергия — то, что я называю бытием: то, кто и что вы есть в каждый момент времени. Собаки используют постоянную энергию для общения. Собаки узнают друг друга не по именам, а по энергии, которая от них исходит, а также совместным занятиям. Так же они распознают людей.

Люди тоже общаются при помощи энергии — просто мы не всегда это осознаем. На поверхности нашей основной формой коммуникации является язык. Мы выражаем себя при помощи слов. Но у собак нет слов. Собака выражает свое состояние посредством ушей и глаз, хвоста и головы, движений вообще. Это важные нюансы, игнорирование которых может привести к непониманию или даже поведенческим проблемам. И хотя люди пытаются заставлять, объяснять и вразумлять словами дни напролет, следует признать, что прежде всего собаки воспринимают те энергетические сигналы, которые мы посылаем.

У многих людей возникают трудности с постижением концепции «энергии как способа коммуникации». Я обнаружил, что этот закон наиболее сложен для человеческого понимания. Несколько лет назад меня попросили встретиться с группой собачьих психологов в Лондоне, чтобы объяснить, как энергия может повлиять на поведение собаки и даже предсказать его. После часовой беседы аудитория все еще пребывала в растерянности. «Что вы понимаете под энергией? Как ее распознать?»

Сознание собаки функционирует на основании созерцания наших жестов, получая информацию об окружающем мире посредством органов чувств — прежде всего обоняния, зрения и слуха. Собаки творят удивительные вещи с помощью этих «сверхспособностей» — достаточно вспомнить о «ясновидящих» собаках, о поисковых и собаках-спасателях.

Сидя в той комнате, полной сведущих, образованных психологов, я спросил: «Не свидетельствует ли тот факт, что собака может обнаружить бомбу, наркотики или найти пропавшего человека, о том, что она способна понимать и чувствовать наше настроение, эмоции и энергию?»

На самом деле за два года до того я посещал исследовательский центр раковых заболеваний в Северной Калифорнии, где собаки диагностировали рак легких с 77-процентной точностью — просто нюхнув дыхание пациента. А если у собак столь острое обоняние, стоит ли сбрасывать со счетов вероятность, что они могут чувствовать наше настроение? Я полагаю, большинство может.

Если вы хотите сродниться с собакой, следует жить в ее мире. Это мир инстинктов — не интеллекта или духа. И вход в этот мир — доверие к собственным инстинктам.

Научное сообщество недавно начало изучать влияние энергии на поведение. Конечно, большая часть того, что я знаю о собаках, основывается на опыте работы с ними длиной в жизнь. Так что мне всегда лестно, если ученые публикуют новое научное исследование по психологии собак, подтверждающее или, по крайней мере, допускающее подсказываемые моим опытом убеждения и наблюдения.

В феврале 2012 года Current Biology опубликовал результаты исследования, проводимого Когнитивным центром развития Центрального европейского университета Будапешта, Венгрия, где указывается, что собаки реагируют на зрительный контакт и невербальные сигналы от человека аналогично двухлетним детям.

Согласно исследованию, собаки способны распознавать невербальные сигналы, в особенности подкрепленные зрительным контактом. Николас Додман, возглавляющий Клинику психологии животных в Школе ветеринарии Камминга при Университете Тафтса в северном Графтоне, Массачусетс, подытожил ряд исследований фразой: «Собаки ищут выражение того, о чем люди думают».

Это исследование подтверждает то, в чем я уже успел убедиться: собаки чувствуют нашу энергию и невербальные сигналы более чутко, чем мы можем себе представить. Собаки воспринимают энергию лучше, чем интонацию и колебания нашего голоса. Они понимают наши жесты лучше, чем язык.

ТРЕТИЙ ЕСТЕСТВЕННЫЙ СОБАЧИЙ ЗАКОН:

Собака — прежде всего животное, затем представитель своего вида, затем породы и лишь затем обладатель имени.

Поняв, что такое энергия, мы можем теперь собрать мозаику того, чем же является собака. Но не все кусочки мозаики равны — мы должны расположить их в правильном порядке. Собаки — прежде всего животные, затем представители своего вида, затем породы и лишь затем обладатели имен. Люди часто совершают ошибку, начиная восприятие с имени собаки, забывая о том, что она — по своей сути — животное.