– Даффи Ричардсон! – пискнула она, желая провалиться сквозь землю, но по какой-то странной инерции продолжая стоять.

– А здесь указано Эмилия Хасби… Подтяжка ягодиц… – Роджер гневно взглянул на дверь. – Лиз! Снова витаешь в облаках?! Чью карточку ты мне принесла?!

За дверью послышались звуки поспешных шагов, затем она распахнулась и на пороге появилась Лиз.

– Простите, доктор Найтли, я немного напутала, принесла карточку пациентки, опоздавшей на прием. – Она покосилась на Даффи. – А это девушка, о которой говорила Терри. На нее карточка еще не заведена, но, если нужно, я сейчас же и сделаю…

– Мне не нужна карточка, мне нужна работа! – с нотками отчаяния в голосе воскликнула Даффи.

Роджер и Лиз одновременно посмотрели на нее.

Это явилось последней каплей. Издав звук, похожий на мышиный писк, Даффи повернулась и опрометью бросилась за ширму.

Поспешно одеваясь, Даффи слышала, как доктор Найтли выговаривал Лиз за невнимательность, но волновало ее не это, а вопрос, как она могла так оплошать. Ведь следовало сразу изложить цель визита, а не идти на поводу у той рыженькой… Терри, кажется, а также Лиз и самого доктора Найтли. Если бы она с самого начала проявила настойчивость, то не угодила бы в такую двусмысленную ситуацию.

Застегнув дрожащими пальцами молнию на джинсах и надевая лифчик, Даффи подумала, что до сих пор ощущает на груди профессионально выверенные прикосновения Роджера Найтли – теплые, несмотря на то что он был в медицинских перчатках. Однако сейчас Даффи казалось, что грудь горит, а в местах прикосновений остались пылающие отпечатки.

Впрочем, она вся словно дышала жаром – и лицо, и остальное тело, включая даже пальцы ног. Ее будто сунули в микроволновую печь, по счастью тут же вынув обратно. Но и этого оказалось достаточно, чтобы она едва не испеклась.

Словом, в нынешнем состоянии Даффи приятного было мало. В какой-то момент ей показалось, что она сейчас умрет. Правда, не от жара, а от стыда.

Задыхаясь, как после подъема по лестнице на верхний этаж небоскреба, она натянула белый трикотажный топ и, разглаживая его, сунула ногу в босоножку… затем еще и еще. Обуться удалось лишь с четвертой попытки. Зато теперь Даффи была полностью одета, и уверенности у нее прибавилось. Впрочем, не настолько, чтобы она могла невозмутимо выйти из-за ширмы и предстать пред светлые очи доктора Роджера Найтли. Ее бросало в пот от одной лишь мысли об этом.

Такого подавленного состояния Даффи еще не испытывала никогда в жизни. Правда, и ситуаций подобных у нее не случалось.

И о чем я только думала? – вертелось в ее мозгу. Он сказал «раздевайтесь», и я разделась! Как последняя кретинка… С другой стороны, разве он не понимает, что вышло недоразумение? Конечно, глупо было с моей стороны беспрекословно выполнять все, что мне говорят, но откуда мне знать, каковы порядки в этой клинике? И потом, он врач, ему не привыкать к зрелищу раздетых женщин…

Тут на Даффи с новой силой нахлынули унизительные воспоминания, и она прижала ледяные пальцы к вспыхнувшим щекам.

Если бы о случившемся узнал Билли…

Даффи на миг зажмурилась. Нет, Билли не узнает о ее позорной оплошности. Сама она скорее умрет, чем признается, а больше рассказать некому.

Нет-нет, ни за что! – промелькнуло в ее мозгу. Билли и так возражал против моей поездки в Миннеаполис. С победой на конкурсе видеоочерков поздравил, но ехать не советовал. Мол, пусть перешлют премию на мой банковский счет. В этом смысле они нашли бы общий язык с Рут! Кажется, Билли до сих пор не понимает, зачем я отправилась в Миннеаполис…

Даффи вспомнила, как убеждала его в необходимости своего присутствия на церемонии награждения.

– Я должна там побывать! И ничего страшного в этом не вижу. Что со мной случится? К тому же Миннеаполис большой город, там столько интересного! Хоть какие-то новые ощущения, а то все одно и то же…

М-да, узнал бы Билли, какие новые ощущения она испытала несколько минут назад! Да он пришел бы в бешенство, представив, как его невеста, без пяти минут жена, голая красуется перед неким Роджером Найтли, пусть даже тот и пластический хирург!

Нет, хоть у нее и нет от Билли секретов, о сегодняшнем происшествии лучше ему не рассказывать. Для его же спокойствия. Ведь расстроится, начнет нервничать, а там, в Ираке, это небезопасно. Хоть военные действия вроде бы утихли, но бдительность никогда не помешает…

Не успела Даффи подумать об этом, как ее сознание кольнула мысль: что же я здесь стою?! Ведь давно пора выйти!

Когда Лиз удалилась в приемную, Роджер стянул латексные перчатки, сел за стол и уставился на карточку, где было указано имя Эмилии Хасби. Его взгляд скользил по буквам, но перед внутренним взором маячило совсем другое: изящное тело Даффи Ричардсон. Девушки, которая не нуждалась в пластических операциях.

И как это я мог подумать, будто она желает что-то исправить в своей внешности! – проскочило в его мозгу. Нужно быть последней дурехой, чтобы с таким формами хотеть чего-либо подобного…

В этот момент Даффи Ричардсон показалась из-за ширмы. Полностью одетая.

Роджер испытал укол разочарования.

С другой стороны, чего он хотел? Недоразумение выяснилось – раздеваться ей больше нет нужды.

– Значит, вы пришли не по поводу устранения недостатков внешности, – произнес Роджер лишь бы что-то сказать.

– Конечно… кхе-кхе… Конечно нет.

Как она мило краснеет…

– Хорошо, что же вам от меня понадобилось?

Даффи нервно одернула топ, не подозревая, что благодаря этому тот еще больше обтянул красивую высокую грудь.

– Ведь я уже сказала: мне нужна работа.

Роджер заставил себя перевести взгляд с ее груди на лицо.

– Но почему вы решили добиваться трудоустройства именно здесь, в моей клинике?

Выдержать прямой взгляд доктора Роджера Найтли оказалось Даффи не под силу. Она машинально отвела глаза… но лишь затем, чтобы наткнуться взглядом на гинекологическое кресло, которое, разумеется, стояло на прежнем месте, сразу за кушеткой. Увидев его, Даффи подумала о том, чего благополучно избежала: ведь осмотр мог включать и исследование наиболее интимной зоны ее тела!

Эта мысль обожгла мозг Даффи будто кипятком. Она даже вздрогнула. И покраснела еще больше.

Что за наказание!

– Я… мм… случайно узнала, что вам требуется человек, который мог бы выполнить определенную работу, – с запинкой произнесла Даффи спустя минуту. – Вроде бы на месяц, насколько я поняла.

– Мне нужен человек?! – удивленно вкинул бровь Роджер.

Даффи нахмурилась.

– Возможно, не лично вам, но вашей клинике. А мне крайне необходимо получить работу именно на этот срок. Поэтому я и пришла.